Молодые люди, будучи неопытными охотниками, искали рога в лесу к северо-востоку от города Сакраменто.
В марте этого года в полицию позвонил молодой человек и рассказал о нападении пумы.
Полиция и скорая помощь прибыли к месту происшествия в лесополосе и обнаружили подростка. Через некоторое время нашли еще одного молодого человека, лежащего на земле, а рядом с ним – пума с окровавленными зубами и мордой.
Полицейские сделали предупредительные выстрелы, чтобы спугнуть пуму. После того как зверь исчез, полицейские совместно с медиками пытались помочь раненому человеку, но подтвердили смерть мужчины.
Следствие установило, что 21-летний Тайлен Брукс погиб от нападения горного льва, а его 18-летний брат Уайатт получил тяжёлые травмы, но ожидаемо будет полностью здоров в скором времени.
Родители рассказали, что мальчики выросли в местном округе, где вместе охотились и рыбачили каждый свободный день. В субботу отправились в холмы недалеко от дома, чтобы поискать сброшенные рога оленей. Семья объясняет, что братья решили не брать с собой никакого оружия, а Уайатт взял с собой только небольшой рюкзак для переноски рогов.
Тайлен и Уайатт шли по грунтовой дороге около 13:00, когда впервые увидели горного льва. Большой кот вышел на дорогу и приблизился к братьям, а те сделали то, чему всегда учились в таких случаях — попытались остановить его, подняв руки в воздух и крича. Уайатт даже бросил пуме свой рюкзак, но вместо того, чтобы отступить, пума атаковала, повалив его в грязь и вцепившись ему зубами в лицо.
Тайлен тут же пришел к брату на помощь. Он избивал горного льва кулаками, пока Уайатт сражался с ним, и в итоге оказался сверху льва. Зверь сильно расцарапал живот Уайатта, после чего парень ненадолго потерял сознание. В это время лев отпустил его, повернулся и напал на Тайлена, вцепившись ему в горло и повалив второго мальчика на землю.
Уайатт, с сильно поврежденным лицом и животом, внезапно поднялся, подошел к пуме и ударил ее кулаком с всей силой. Но кошка не отпускала его брата. В этом месте леса сотовая связь едва ловила, поэтому окровавленный Уайатт добежал до их машины, оставленной неподалеку, и позвонил 911. Затем он поехал навстречу прибывающей полиции и врачам. На дороге он встретил спешащих на помощь полицейских и медиков и был доставлен в местную больницу, где ему позже провели реконструктивную операцию на лице и шее.
Полиция обнаружила второго парня лежащим на земле под нависшей пумой. Выстрелом отбили зверя, но спасти молодого человека не удалось.
Вечером в тот же день сотрудники Департамента охраны дикой природы Калифорнии с помощью траппера выследили льва. Его загнали на дерево недалеко от места трагедии и застрелили. После анализа ДНК животного и молодых людей эксперты подтвердили: горный лев, убитый охотниками, был тем самым, что напал на двух братьев.
С начала ведения учета в штате с 1986 года произошло три случая нападений горных львов, закончившихся смертельным исходом (не считая текущего). За это время зарегистрировано еще 19 нападений без летального исхода, восемь из которых произошли только за последнее десятилетие.
Ранее, в январе 2004 года, в региональном парке Уайтинг Ранч пума убила 35-летнего мужчину. Весной 1994 года в лесной зоне отдыха пума убила 40-летнюю женщину. В декабре того же года государственный парк Куямака стал местом трагедии, где 56-летняя женщина погибла от нападения пумы.
В Калифорнии проживает от 3200 до 4500 горных львов. Вид находится под особой охраной штата, где с 1972 года запрещена регулируемая охота. После трагедии минувших выходных некоторые калифорнийцы призвали пересмотреть популяцию пум и взять ситуацию под контроль, пока звери не начали устраивать частые кровавые нападения.
