Дикие лошади свирепствуют в западной части США. Недавние отчеты показывают, что популяции диких лошадей и осликов остаются ошеломляюще высокими
Анализ Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) 2023 года показал, что на Западе насчитывается почти 83 тысячи таких животных, что в несколько раз превышает целевой показатель в 27 тысяч особей. Перенаселение лошадей лишает местную дикую природу пищи, воды и среды обитания.
Исследователь из Университета штата Оклахома Джейк Хенниг:
«За последние десять лет проблема одичавших лошадей в дикой природе только усугубилась. Одичавшие лошади могут показаться малозначительной проблемой, но эта проблема только усугубляется. Для того, чтобы федеральное правительство поддерживало здоровую популяцию, здоровье экосистемы и финансовую ответственность, законодатели должны правильно определить, как следует маркировать диких непарнокопытных»
По словам Хеннига, это означает обращение с ними как с дикой природой, домашним скотом или дикими домашними животными. В настоящее время правительство определяет диких лошадей как «диких животных», но не использует тактику управления, то есть, охоту или выбраковку, обычно используемую для управления популяциями диких животных в Северной Америке.
Исследователь из Университета штата Оклахома Джейк Хенниг:
«Для Конгресса США важно выяснить, как мы хотим обозначать лошадей, а затем использовать инструменты управления для этого конкретного обозначения, чтобы держать популяцию под контролем. По моему личному мнению, я бы назвал их дикими животными, и обращался с ними именно как с дикими. И контроль над их популяцией является важным средством управления любой популяцией диких животных»
Хенниг и его коллеги подчеркнули, что усилия по контролю над рождаемостью без других важных тактик управления «обречены быть сизифовой задачей».
«Если вы просто примените противозачаточные средства к диким лошадям, это ничего не даст. Мы можем сохранить статус-кво, выполняя вывоз и некоторый контроль над рождаемостью, но популяция останется неизменной или увеличится. В прошлом году Анализ Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) переселил 20 тысяч лошадей, но на самом деле дикая популяция увеличилась на 5 тысяч животных»
Хенниг отмечает, что если с лошадьми не обращаются как с дикой природой, лучшим решением будет обращаться с ними как с бездомными домашними животными.
«Если все сделано правильно, это может держать их под контролем. Но это потребует больших усилий и денег»
По его мнению, если в США людей, желающих взять лошадей, недостаточно, их придется усыпить — как собак и кошек в приютах для животных.
Хенниг слабо надеется, что его документ побудит законодателей действовать в ближайшее время — отчасти потому, что этот вопрос оказался сложным для согласования с местным населением.
«Эмоциональное отношение к лошадям делает его таким сложным. Мы эволюционировали вместе с лошадьми за последние несколько тысяч лет. Мы использовали их, чтобы изменить наши методы ведения сельского хозяйства и ведения войны. Между людьми и лошадьми существует врожденная связь. Нам действительно трудно воспринимать их как диких животных и относиться к ним именно так»
Но ученый утверждает, что попытка сделать это может быть наиболее практичным решением проблемы.
