Енотовидная собака – весьма любопытное животное. Внешне она напоминает енота, однако повадки больше схожи с собачьими. Её характер отличается склонностью к озорству: кажется, что она стремится навредить всем вокруг. Возможно, именно это побуждает её выбирать для проживания места вблизи человеческих поселений – чтобы обеспечить себе доступ к пище и находить объекты для проделок.
Все вышесказанное – лишь отступление. В естественной среде обитания это весьма осторожное и плодовитое животное, которое наносит значительный ущерб фауне. Если век назад его можно было обнаружить лишь на Дальнем Востоке – в Уссурийском крае или Амурской области, то благодаря, или, возможно, вопреки стремлению расширить популяцию пушных зверей в других областях, енотовидка была распространена по всей территории России.
Именно здесь произошла ситуация, которая оказалась неожиданной для многих. В нескольких регионах они продемонстрировали значительную конкуренцию другим хищникам, а в определенных случаях и вовсе заняли их место. Это вполне закономерно: енотовидные собаки, которые в некоторых районах получили название мангусты, отличаются высокой плодовитостью и, в отличие от других хищников, являются всеядными. Они поедают абсолютно всё, что встречается на их пути: от детенышей других животных и падали до разнообразных растений и их плодов, включая сельскохозяйственные культуры; не отказываются от остатков еды, оставленных людьми, и нередко употребляют в пищу обувь – как кожаную, так и резиновую. Неудивительно, что их не любят рыбаки, туристы и, конечно, охотники.
Существует немало рассказов о том, как эти животные похищают у рыбаков обувь – ботинки и сапоги – из палаток, нанося им значительный ущерб, а также повреждают резиновые лодки и рыболовные принадлежности. Известны случаи, когда они переворачивали и разрушали посуду в лагерях, а затем использовали её по назначению. Застигнутые врасплох, они прикидываются мёртвыми, а затем неожиданно «оживают» и нередко кусают тех, кто их обидел.
У охотников есть свои основания для неприязни к этим животным. Их всеядность оказывает заметное воздействие на численность диких животных, так как они поедают молодняк, в особенности птенцов тетеревиных птиц. Однако, существует научное мнение, которое оспаривает это утверждение. В то же время, ценность шкур енотовидки как пушнины значительно снизилась, поскольку их стоимость невелика, спрос на них минимален, а процесс снятия и выделки шкур требует значительных усилий. К тому же, запах, исходищий от шкур этих зверей, весьма своеобразен.
Мангустов, безусловно, отлавливают, но нечасто, а иногда они попадаются случайно, вместе с лисами, на которых расставлены капканы. В этой ситуации мангусты оказываются в конфликте с действующим законодательством, а охотники, использующие капканные ловушки, неожиданно становятся нарушителями. Причина заключается в том, что охота на лис разрешена с использованием капканов, а на енотовидных собак – только с применением гуманных проходных устройств. Если в капкан, предназначенный для лисы, попала енотовидная собака, то решение о дальнейших действиях остается за каждым охотником…
При организованном промысле енотовидных собак используют проходные капканы. Стоит отметить, что многие охотники полагают, что они – отличный объект для обучения охотников, специализирующихся на капканах, которых в последнее время называют трапперами, заимствованным из американской терминологии. Таким образом, обучение на енотах является интересным и познавательным опытом, а из их меха можно изготовить неплохие шапки и воротники.
Я предпочитаю охоту на енотовидную собаку с карабином, а не с капканами: за один выход удается добыть несколько зверей, а выбор между засадным ожиданием и охотой с подхода зависит от особенностей местности и выбранного способа.
Енотовидные собаки ведут ночной образ жизни, поэтому покидают свои норы и укрытия с наступлением сумерек. Охота на этих животных осуществляется в темное время суток, и в этом случае ночная оптика является необходимым инструментом. Тем не менее, при охоте на приваде можно использовать и подствольный фонарь. Енотовидные собаки зачастую смелы и не проявляют страха вблизи населённых пунктов; они не сразу реагируют на свет подствольного фонаря или на ИФ‑фонарь в ночном прицеле, что даёт охотнику несколько секунд для выполнения точного выстрела. Однако охота с тепловизором или ночным прицелом значительно увлекательнее – хотя это предпочтение для тех, кто ценит такие методы.
Встретить места, предназначенные специально для енотов, бывает непросто. Гораздо чаще встречаются кормовые площадки для кабанов или привады, ориентированные на других хищников, которых привлекают енотовидные собаки. Однако такими местами могут быть и свалки, а нередко – останки павших животных или их части, оставшиеся после охоты (шкуры, кости). Мангусты посещают подобные участки совместно с лисами, волками и шакалами, если те обитают в данной местности. Обычно они стремятся прибыть на место первыми, до появления основных потребителей и владельцев этого ресурса – ведь это небольшие животные, которые избегают конкуренции, хотя и способны постоять за себя. На место сразу выходят несколько особей и активно отгоняют прибывших позже сородичей.
Замечено, что после выстрела енотовидные собаки не спешат покидать место приманки, а продолжают есть, причем нагло начинают поедать даже ещё теплый труп недавно погибшего сородича, пораженного пулей охотника. По-видимому, никакого уважения к покойнику!
В некоторых регионах уже начались выплаты премий за отлов енотовидных собак, а также лис и волков. Это объясняется тем, что они, подобно другим хищникам, стали переносчиками опасного заболевания – бешенства. Кроме того, они внесли заметный вклад в распространение пироплазмоза, передаваемого иксодовыми клещами и представляющего угрозу для охотничьих собак, хотя сами также подвержены этой болезни. Рост популяции енотовидных собак сопряжен с увеличением частоты эпизоотий, которые, хотя и уменьшают их численность, оказывают незначительное влияние благодаря высокой репродуктивной способности.
Поэтому для поддержания стабильности численности их популяций необходим непрерывный мониторинг и регулирование, в котором охотники играют значительную роль.
