Поздней осенью в Подмосковье, когда закончились практически все охоты с легавой по перу, остается одна интереснейшая охота — на серую куропатку.
Фото Евгения Ануфриева
Серая куропатка в Московской области распространена далеко неравномерно, но встречается фактически во всех районах. Наиболее «куропачьими» среди охотников считаются, конечно, южные и юго-восточные районы, такие как Серебряно-Прудский, Зарайский, Воскресенский и Коломенский.
Относительно высокая плотность куропатки наблюдается и в некоторых северо-западных районах, например в Волоколамском. На протяжении последних пятнадцати лет наша компания курцхааристов регулярно посещает эти места, особенно в октябре — ноябре.
Численность серой куропатки подвержена очень сильным колебаниям, связанным в первую очередь с климатическими условиями и наличием доступной кормовой базы. Больше всего куропатки гибнут в холодные многоснежные зимы. Тогда их можно часто наблюдать вблизи человеческого жилья. Птицы легко привыкают к человеку и транспорту и часто просто выходят на дорогу в населенных пунктах в поисках пищи.
Один мой товарищ по голубиному спорту, живущий в Дмитровском районе, рассказывал, что всю зиму у него прямо в огороде жила стайка куропаток, с благодарностью принимающая подношения в виде зерновых отходов, оставшихся после кормления голубей.
Последние два года в Подмосковье стояли относительно теплые зимы, кроме того, дождливое лето 2013 года не позволило многим хозяйствам вовремя убрать зерновые культуры. Неубранные поля так и остались зимовать с проросшей иногда прямо в колосе пшеницей. Все это, безусловно, благоприятно сказалось на росте численности серой куропатки. Те легашатники, кому уже посчастливилось поохотиться в этом году на куропаток, все единогласно отмечают просто всплеск их численности.
Любимым местом охоты нашей компании на куропаток уже много лет являются участки, фактически идущие вдоль границы Московской и Рязанской областей. Здесь много оврагов с текущими по их дну ручьями. Поля с озимыми культурами часто соседствуют с участками, находящимися под паром и сильно заросшими сорняками — все это создает оптимальные условия для размножения и процветания куропачьего племени.
За последние годы состав нашей компании не изменился, а вот собаки… Не стало моей умницы Норы, на смену ей пришла сверхтемпераментная торопыжка Юта. У Юры ушел в мир вечной охоты могучий Чейз. У Жоры практически обезножил красавец Ланцелот. Из «старой гвардии» остались Сергей с Евой и Андрей с Айзой. Появились у нас и новые товарищи по охоте — это Дима с Бимом и Игорь с Мартой.
Охоты, о которых дальше пойдет речь, состоялись в период с 1 по 30 ноября. Всего четыре субботы, а сколько положительных эмоций и воспоминаний!
Ноябрьские куропатки
Раннее утро. Невероятно холодно для начала ноября. Термометр в машине показывает –13 °С, но мы все, и люди и собаки, почти не замечаем мороза, так велико желание поскорее начать охоту.
Расходимся по хорошо знакомым угодьям. Сегодня я охочусь с Димой и его Бимом, компанию нам составляет Руслан. Свою Юту, к великому сожалению, пришлось оставить дома с порезанной лапой. Дорога от машин к полям со стерней пшеницы занимает всего несколько минут, но этого хватает, чтобы насладиться сказочной красотой окружающей нас природы. Вокруг белым бело от толстого слоя инея, покрывающего все, начиная от деревьев и заканчивая травой на полях. Даже обычные сорняки вроде полыни приобрели фантастический наряд.
Проходит всего 5 или 10 минут, как слышны первые выстрелы — это наши ребята встретили первых куропаток. Вижу, как стайка из 10-11 штук на бреющем полете уходит в конце поля в заросли высокого бурьяна. Все вместе спешим к тому месту, где она села. Бурьян выше человеческого роста. Идти сложно, и от движения стоит сильный треск.
Ходим уже более 10 минут, а куропаток все нет. Уже собираемся уходить на новое место, как Руслан из канавы поднимает пропавшую стаю. Ребята стреляют, мне неудобно. Вижу, как упали две куропатки. Теперь вся надежда на Бима. Он последовательно находит всех птиц и отдает в руки хозяину. Обходим все поле заново, заходим против ветра и вновь запускаем Бима на поиск.
В какой-то момент собака замедляет движение, почуяв запах затаившейся птицы, и делает уверенную стойку. После команды «вперед!» куропатки начинают взлетать одна за другой. Мне удается подстрелить одну птицу. Бим находит ее быстрее меня и, не обращая внимания на мои протесты, уносит мою куропатку хозяину. Куда улетели остатки стаи, неизвестно, идем искать новую стаю.
Поля со стерней закончились, начались поля, заросшие бурьяном и прошлогодней нескошенной пшеницей. Почти сразу же натыкаемся на новую стаю, в которой не менее тридцати штук. После выстрелов еще одна куропатка оказалась в нашем рюкзаке. Теперь начинается самое интересное: вся стая разлетелась по полю и затаилась. Без работающей собаки куропаток можно поднять только случайно. Они сидят очень крепко и взлетают иногда прямо из-под ног.
Бим делает стойку, но после команды Димы пес остается на месте. Собака начинает носом ковыряться в высокой траве, а Дима, помогая ей, поддевает траву сапогом. В один из моментов из травы взлетает одиночная куропатка. Стреляем все трое сразу дуплетами и — не попадаем. Становится весело от нашей нерасторопности. «Заколдованная» куропатка под наши аплодисменты скрывает из виду за ближайшими кустами.
Где-то через полчаса возвращаемся и начинаем поиски заново. Бим начинает активно обследовать фактически истоптанное нами место. Совершенно неожиданно из травы взлетает стая куропаток штук в пятнадцать — пока мы ходили, она прилетела к нашему подранку и затаилась. Все от неожиданности не стреляем, провожаем улетающих птиц только изумленными взглядами. Бывает же такое!
На том же месте через неделю
На этот раз я охочусь со своей Ютой, а ассистирует мне мой старый друг по охоте Юра. После команды «ищи!» Юта начинает на повышенных оборотах обыскивать челноком поле со стерней, где раньше росла пшеница. В конце поля она замедляет свой бег и приостанавливается, переходя на шаг. В этот момент метрах в пятнадцати от нее с поля поднимается стая куропаток штук в пятнадцать. От меня все это происходит метрах в сорока, а от Юры и того больше. Не стреляем, а только смотрим, куда они полетели.
Проходим на ветер метров двести, Юта замирает на стойке у мелиоративной канавы. Машу Юре рукой, а потом кричу, чтобы бежал ко мне, но он почему-то меня не видит и не слышит. Наверное, от моего крика стая опять срывается и улетает. При подходе из чистого поля взлетает еще одна куропатка, которую удается взять первым же выстрелом. Куда улетела наша стая, непонятно, идем искать новую.
Уже через 15–20 минут заходим на знакомое поле с кустами пшеницы и бурьяном. Юта заметно оживляется и через какое-то время пропадает из виду. Несколько свистков, означающих команду «ко мне!», не дают результатов, значит, скорее всего, собака стоит на стойке. Идем с Юрой вперед и видим, как метрах в тридцати из-под Юты взлетает одиночная куропатка. Стреляем, но оба промахиваемся. Безрезультатно прочесываем угодья еще несколько часов.
Короткие дни в ноябре. Быстро летит время, уже пора возвращаться к машинам. При подходе к дороге на краю поля неожиданно поднимаем новую стайку куропаток. К сожалению, опять оба мажем, но видим направление улетающей стаи. Обходим это место с большим запасом и идем на ветер. Юта челночит впереди, Юра идет метрах в тридцати левее меня.
В густом бурьяне трудно разглядеть собаку на стойке. Для облегчения этой задачи владельцы легавых часто пользуются благами цивилизации в виде всевозможных биперов (бипер), не только подающих сигналы, когда собака стоит на стойке, но еще и указывающих направление, где стоит собака и расстояние до нее. Разумеется, эти вещи недешевые.
Поскольку таких западных премудростей у нас не было, то и собаку в стойке увидели в последний момент. Удалось, правда, вскинуть ружье и скомандовать «пиль!». Стая, «взорвавшись», взлетела впереди нас. Два дуплета, и еще две куропатки выбиты из стаи. Юта быстро находит птиц и без особого энтузиазма подает мне в руки.
