На большей части страны охота на рябчика открывается в первых числах сентября.
В пору бабьего лета, когда еще стоят теплые дни и дыхание осени ощущается только по ночам. Охота на рябчика с пищиком бывает и добычлива и азартна
В лесной зоне России рябчиные выводки повзрослели, родительские пары уже не опекают молодых птиц, но и не препятствуют их пребыванию на своих участках: пищи хватает всем.
С раннего утра рябчики отправляются на ягодники-черничники или брусничники, где разбредаются и кормятся поодиночке, на некотором расстоянии друг от друга. Поскольку в это время года они осваивают новые территории, то появление новой птицы всегда вызывает у них интерес. Заслышав голос чужака, рябчики обычно подлетают к нему, хотя бывает, что отправляются на встречу с ним по земле. Тогда в тихом сухом лесу можно услышать, как под их ногами предательски шуршат листья, выдавая их передвижение. Но, конечно, они умеют появляются и тихо, и незаметно.
Например, заслышав зов манка, рябчик бесшумно слетает на землю и бежит по ней, в то время как охотник, не подозревая, что птица совсем близко, вновь манит ее. Она же, заметив движение, с шумом взлетает буквально из-под ног охотника, которому остается лишь проводить ее взглядом…
Тактика осенней охоты на рябчика довольно проста. Неторопливо двигаясь по лесной дороге, тропинке или просеке, охотник время от времени манит и, подождав несколько минут, продолжает свой путь, чтобы через сто-двести шагов вновь поманить до тех пор, пока, наконец, не отзовется хотя бы одна птица. Тогда, выдержав паузу, нужно свист повторить, а затем оглядеться и предугадать путь подлета рябчика. Вот тут и начинается самое интересное.
Птицы не могут точно определить место звука, ведь охотник, пока манит, поворачивается в разные стороны, и рябчики, идя на пищик, либо перелетают точку, выбранную охотником, либо не долетают до нее. В этот момент от человека требуется сохранять спокойствие и выдержку, а также неподвижность в правильно выбранном месте. Когда рябчик вспорхнет и полетит (а это сопровождается характерным шумом крыльев), нужно сопроводить птицу плавным поворотом головы до места, где она присядет. Охотник обязан быть наблюдательным. Он должен помнить, что в урожайные годы выводки рябчиков можно застать на ягодниках, в зарослях малины, в лесу, где в составе подроста встречается рябина, калина, можжевельник — излюбленный осенний корм птиц. Такие места особенно ценны для охоты, ибо здесь скапливаются выводки рябчиков и сюда же прилетают кормиться тетерева и глухари.
Кто любит охоту на рябчиков, знает, что они не пугаются выстрелов. Один или два-три выстрела нередко не тревожат близко сидящих птиц, а только заставляют их крутить головой. В первые дни осени, когда выводки еще тесно связаны друг с другом, нередко можно успеть подстрелить пару и больше птиц с одного дерева или сидящих поблизости.
В зависимости от осенней погоды рябчики бывают то исключительно молчаливыми и малоактивными, то очень деятельными, охотно отвечают на голос манка и быстро подлетают на зов. Если рябчик отзывается, но не летит или охотник оказывается в центре переклички целого выводка, то целесообразно переменить место, сделав кольцевой обход, и подойти к рябчикам с другой стороны. Это реально помогает.
С окончанием теплых дней охотник должен поменять тактику поиска птицы. Охота поздней осенью основана на посещении березняков, причем особенное внимание стоит обратить на зарастающие вырубки и поймы небольших лесных речек. Погода в это время капризна, и чаще всего приходится идти на охоту в ненастные, дождливые и ветреные дни. Рябчики, невзирая на обилие ягоды, переходят на веточные корма и уже в октябре питаются сережками березы, которые хорошо заметны в кроне дерева. Случается, что, кормясь на тонких ветках, которые неожиданно прогибаются, птицы срываются и вынуждены перелетать на другие ветви. В голом, сбросившем листву лесу перелеты птицы с ветки на ветку хорошо заметны, и охотник в октябре должен внимательнее осматривать кроны деревьев, чтобы вовремя заметить птиц.
Октябрь — пора, когда охоту с манком сменяет охота с подхода. Это не значит, что до этого нельзя было охотиться на рябчиков с подхода. Просто раньше они хорошо или удовлетворительно отзывались на манок и охотник либо ждал подлета птиц, либо, понимая, что они не хотят лететь, сам приближался к отзывающимся птицам. И так, шаг за шагом можно подойти к рябчику, который свистит на одном месте.
Рябчики, как и другие птицы леса, осенью активны по утрам и вечерам. В практику каждого охотника должно войти правило осваивать новые территории. Трудно добыть рябчика там, где на него регулярно охотятся. Места, посещаемые другими охотниками, легко определить по выстрелам, которые хорошо слышны в округе. Да и собственный маршрут, повторяемый изо дня в день, неизбежно приводит к тому, что оставшиеся рябчики становятся более осторожны.
Стрельба рябчиков производиться дробью № 8, 7, 6, 5. Ее выбор зависит как от времени года, так и от условий леса. В густых зарослях дробь применяют чуть большего диаметра, так как нередко возникает необходимость пробить сплетение ветвей и листьев, а также при стрельбе на дальнюю дистанцию. Чем ближе вы видите птиц, тем мельче дробь. При удачном выстреле падение птицы хорошо заметно. Несмотря на то что стрельба рябчика происходит по неподвижной цели, у любого охотника могут случиться досадные промахи, особенно если горячиться. Считая, что рябчик некрепок на рану, некоторые охотники стреляют на предельных дистанциях. Этого не следует делать ни при каких обстоятельствах. Если рябчик улетает, то охотник, думая, что дробь «обнесла», продолжает свой путь, досадуя о своем промахе, на деле же чаще всего рябчик оказывается ранен и, улетев в чащу, там погибает.
Охотник обязан научиться глазами определять дистанции в лесу, только тогда можно быть уверенным, что выстрел достигнет цели. Вот почему, если обнаруженный рябчик укрыт ветвями, лучше попытаться переместиться в сторону, выбрать «чистый» сектор для полета дроби. Не стоит беспокоиться о том, что за это время рябчик улетит. Подлетевшая птица некоторое время пытается разобраться сама, где «чужак», и не сразу сменяет место. Этого вполне достаточно, чтобы без резких движений поменять место и сделать прицельный выстрел, и, конечно, это лучше, чем стрелять сквозь ветки и надеяться на силу своего ружья, а в итоге вместо падения рябчика увидеть, как падают сучья или хвоя.
На охоте с манком, помимо ответного свиста, охотник должен слушать, а не раздастся ли шум крыльев рябца. Во многих случаях именно он сообщает, что рябчик сорвался и летит.
При обнаружении птицы не стоит брать инициативу в звуковой перекличке. Напротив, более редкий отзыв срабатывает лучше. Если попытаться вникнуть в «психологию» рябчика, то охотник выступает в роли чужака, вторгшегося на новую территорию, его свист должен подчеркивать «покорность и неуверенность». Если же охотник своим свистом демонстрирует агрессию, напор, то это может напугать хозяина, и тогда он скорее отмолчится, чем попытается встретиться с незнакомцем. На охоте нередки случаи, когда усиленные попытки подманить рябчика, который отвечает, но не решается лететь, приводят к внезапному появлению неизвестно откуда взявшегося «молчуна», севшего под выстрел.
В таких случаях, зафиксировав после выстрела место падения птицы, стоит продолжить манить первую, поскольку рябчики не боятся звука выстрелов и, чуточку помолчав, вскоре вновь отвечают. С наступлением холодных дней рябчики все реже отзываются на манок. Но в то же время лес оголился и взор проникает в его глубину на большие расстояния, позволяя лучше видеть, что в нем происходит. Вспугнутые с земли рябчики улетают в глубину леса, где, сделав небольшой планирующий поворот, садятся на деревья.
Иногда удается заметить ветку, на которую села птица, чаще же можно только предположить ее остановку в группе деревьев. Высматривание рябчиков в кронах деревьев весьма сложная задача. Их маскировка совершенна, и только движение позволяет обнаружить птиц, а оно чаще всего состоит лишь из верчения головой. Нередко, как бы осторожно ни подходил охотник, рябчик раньше замечает его подход, и тогда, волнуясь, он своеобразно стрекочет. Стрекотание помогает быстро увидеть птицу, и тогда охотничья удача будет зависеть от выстрела навскидку.
Иногда можно прочитать, что возможна стрельба рябчиков влет. Однако на практике подобные действия осуществить практически невозможно (за 50 лет практики помню всего три случая успешного попадания влет). Взлет и полет рябчика настолько стремительны и внезапны и происходят в таких местах, что охотник попросту не успевает вскинуть ружье, а не только произвести прицельный выстрел. Рябчики чаще взлетают не по ходу охотника, а сбоку или сзади него. Возможно, во мне говорит охотоведческая таежная практика стрельбы, когда бесценен каждый патрон. Взлет испуганной птицы лишь подтверждает, что она живет в данном месте. Стоит также попробовать подманить рябчика, дав ему время отсидеться и успокоиться. Рябчики часто взлетают, не зная истинной причины своего испуга, реагируя на шум и подозревая подкрадывающегося хищника.
Вообще при охоте на рябчика неподвижность необходима в момент его подлета. Подманивая рябчиков (а это порой занимает долгое время), я не сижу, затаившись. Напротив, пока рябчик отзывается, есть возможность понаблюдать за другими обитателями леса или просто полюбоваться пейзажем. Даже если рябчик сел у вас над головой, не стоит суетиться, пытаться стрелять из неловкого положения. Гораздо выгоднее плавно поднять ружье или сделать это одновременно с разворотом, если рябчик сидит за вашей спиной, и, лишь убедившись, что рябчик у вас на мушке, нажать на спусковой крючок. В лесу не бывает неподвижности, ветер качает ветви, листья падают вниз, но привлекают внимание только быстрые и резкие движения человека, зверя или полет птицы.
Несомненно, изменения погоды в худшую сторону мешают охоте на рябчиков.
Ясные и тихие дни, особенно в конце сентября и в октябре, могут смениться пасмурными, холодными, ветреными днями. Шум ветра в кронах деревьев мешает услышать отзыв рябчика. Вот почему в такие дни стоит сменить места традиционного обхода угодий. Долины речек под укрытием высокого берега привлекательнее в эти дни для охоты. Также стоит посетить еловые массивы леса, особенно в дождливую погоду. Рябчики не обладают плотным немокнущим оперением и не любят находиться подолгу под дождем. В дождливые дни их чаще можно встретить под защитой молодых елок, хотя здесь сложнее подобрать место, куда они могут полететь из природного укрытия, и густота деревьев в чаще мешает стрельбе. Но в этом и состоит прелесть осенних охот: и в лучшие, и в худшие дни охотник должен быть готов к неудачам.
Умение подражать голосу рябчика — залог успешной охоты на эту птицу. Этим искусством кто-то овладевает сразу, а кто-то путем долгой и упорной работы. Даже если начинающий охотник не владеет умением точно воспроизводить песню рябчика, то ему достаточно прочувствовать возможности приобретенного пищика (тонкий и нежный свист — гарантия того, что манок соответствует требованиям), а затем уже в домашних условиях научиться повторять песню самца или самки, сверяясь с эталонной записью.
Тон и сила звука манков, сделанных из пластмассы, металла, кости и дерева разнятся друг от друга. Наиболее сильны по звуку манки металлические, на втором месте, пожалуй, пластмассовые. Деревянные или костяные не столь сильны, но точно передают звук. Вот почему на охотах стоит носить манки, изготовленные из разных материалов, либо использовать из одного материала, но разные по тональности. Хороший манок подобен первой скрипке в оркестре, от него во многом зависит успех.
Песня самого рябчика — тонкая, длинная свистовая трель, отличающаяся у самца и самки только характером звукового рисунка. У самца тиииить, тюиииить, фюить-ти-ти-те-тю или тиииить, тиютити, пись-пись-пити-рить. В любом случае два первых слога следует тянуть дольше, а затем остальные более отрывисто (автору всегда окончание песни напоминает песню зяблика — его весенний «росчерк»). Первым двум коленам песни рябчика легко научиться, сложнее удается завершающая его часть, здесь охотник использует силу выдоха, движения языка и пальцев приоткрывая или закрывая щель манка.
Передать все оттенки песни рябчика, пользуясь буквенными символами, неблагодарное занятие, лучшим учителем может быть только сама птица.
Песня самки короче, проще, менее громкая и более грубая. Мелодия отрывистая и без трели, ее можно передать звуками: пи-уи, пи-у-и или пись-пись-пись-пись.
При тревоге и конфликтах между собой рябчики издают булькающую трель. Самка, беспокоясь о выводке, издает трель более длинную, чем при перекличках, и как бы трясущуюся: пиририририри.
Кто постоянно охотится на рябчиков осенью, знает, что попадаются птицы, которые отзываются на свист манка иначе, и их голоса отличаются от типичной песни рябчика. Это могут быть хриплые и неполные песни. Я вижу объяснение в том, что отзываются молодые птицы, у которых еще голос «срывается», и они еще не достигли в исполнении совершенства.
Не исключено, что именно по голосам самки определяют возраст самца в лесу, и несомненен тот факт, что песня рябчика пусть для человеческого уха и одинакова, но на деле индивидуальна: каждый самец обладает собственным голосом. Это позволяет охотнику успешно обманывать рябчиков, обитающих в конкретном месте, заставляет птиц подлетать, чтобы выяснить, кто вторгся на их участок. Но они обладают способностью отличить фальшь от настоящего голоса, и попытки подманить их грубой имитацией часто приводят к противоположному эффекту. В лучшем случае они перестают перекликаться, а в худшем немедленно улетают подальше от этих звуков.
В августе в редко посещаемых охотниками таежных районах, в средние годы по численности, на манок (пищик) подлетает 80–90% откликнувшихся птиц. В сентябре — 50–65%, в местах же интенсивной охоты в окрестностях крупных населенных пунктов — от 10 до 20%.
В коротком очерке невозможно рассказать обо всех тонкостях охоты на эту лесную птицу, но она того стоит, чтобы полюбить ее на всю жизнь.
