Носороги — животные таинственные. Такое впечатление, что миллионы лет эволюции на них никак не сказались и эти серые гиганты так и остались больше похожими на динозавров, чем на млекопитающих. Когда мне предложили сафари на носорога, я не сомневался в решении добыть трофей очередного представителя Большой африканской пятерки.
Фото автора.
В Африке обитают два вида носорогов: белый и черный.
В конце прошлого века популяция этих животных достигла критической отметки, и причиной тому стал «чудодейственный» рог носорога, порошок из которого, как считают в Азии, излечивает рак, повышает потенцию и дарует бессмертие.
Все это подогревает интерес браконьеров, и в результате цена рога в Китае доходит до $500 тысяч.
Последние 20 лет правительства южноафриканских государств начали уделять большое внимание борьбе с браконьерством, ужесточили контроль и уголовную ответственность. В результате численность популяции выросла и выдача лицензий возобновилась, в частности в ЮАР.
Как ни парадоксально это звучит, но именно трофейная охота служит защите этих животных. Она дает финансовый стимул к разведению и защите белых носорогов для частного сектора.
КАЛАХАРИ ОРИКС
Мне всегда были ближе более дикие охоты в Зимбабве или Замбии, но на сафари в ЮАР побывать хотя бы раз стоит. Земля в ЮАР находится в частной собственности. Хозяева ферм ограждают свои участки заборами.
Изначально это было нужно, чтобы коровы и овцы не разбредались, а с развитием охоты — чтобы ограничивать передвижение диких животных. Сегодня это законодательная норма.
В результате охота здесь напоминает сериал «Мир дикого Запада»: кругом дикая природа, но периодически ты едешь вдоль забора.
Фото автора.
Фермы, которые называются лоджами, бывают разных размеров: от 5 до 200 тысяч га. Обычно на территории находится основное здание, в котором живут хозяева и останавливаются гости, а также различные хозяйственные постройки.
Наша программа охоты была рассчитана на десять дней. На весь коллектив было три охотничьих лицензии на белого носорога в двух разных хозяйствах (для чего это было сделано, я так и не понял, можно было отстреляться и в одном).
Параллельно мы охотились на любые виды антилоп, на которые были разрешения.
Первое хозяйство Калахари Орикс, куда мы приехали для охоты, находилось на северо-западе страны, там, где начинается пустыня Калахари. Это одно из самых крупных частных хозяйств в ЮАР с площадью угодий 876 км2 и самый комфортабельный лодж, в котором я охотился.
Его не пересекают дороги, у него своя взлетно-посадочная полоса, новые автомобили, современный дизайн и большие и чистые номера — одним словом, это отель пять звезд в дикой пустыне. Смело можно приглашать с собой не охотников — им будет чем заняться.
Отдельно хочется упомянуть гостеприимство, радушие и профессионализм всего персонала, и особенно директора Жака Харзенберга.
Животных на территории хозяйства много благодаря правильной охране и борьбе с браконьерами (здесь даже есть собственный вертолет для патрулирования территории), постоянному наличию питьевой воды, частичной прикормке молодняка.
Рога черной антилопы, серповидные, мощные, необыкновенно острые,
достигают 170 см. Фото автора.
На территории Калахари Орикс обитают черные и белые носороги, капский буйвол, черная антилопа, сассаби, гемсбок, орикс и много других видов антилоп.
САФАРИ В КАЛАХАРИ
Вид охоты — традиционный для сафари: пиэйч, клиент и два-три трекера-следопыта на автомобиле делают объезд территории в поисках заказанных трофеев. Если нужный зверь найден и подходит по размеру, вся команда спешивается и пытается подойти на расстояние выстрела.
Дальше все зависит от профессионализма команды и удачи. На плоской пустынной поверхности без растительности подойти сложнее и стрелять приходится издалека. Если есть подспорье в виде холмов или кустов, то можно подобраться ближе.
Подход занимает 15 минут, но может продлиться и два часа. Обычная дистанция для стрельбы 150–200 метров. Из оружия я обычно беру один карабин калибра .375HH и один .300WM. Этого достаточно для охоты и на крупную, и на мелкую дичь.
Основной целью, как я уже сказал, был белый носорог. Он крупнее черного, обычный его вес 3,5–4 тонны. Это четвертое по величине сухопутное животное на земле после саванного, азиатского и лесного слонов.
Питается травой, его черный собрат — ветками кустарников. Цвет кожи белого носорога темно-серый. Название происходит от замены бурского слова wijde (широкий) английским white (белый). Белый носорог может разогнаться на короткой дистанции до 45 км/ч.
Сассаби — африканская антилопа семейства полорогих, достигает веса 130 кг. Фото автора.
Основное достоинство этого животного — его рог: чем он длиннее, тем ценнее трофей. Самый длинный официально зарегистрированный рог составляет 158 сантиметров. Сегодня золотая медаль по CITES — 27 1/2 дюйма.
Я поставил себе задачу добыть трофей с рогом длиной 26 дюймов. Стоимость рассчитывается от 24 дюймов, плюс доплата за каждый дополнительный дюйм. К слову, цена черного носорога в несколько раз выше.
Я был приятно удивлен, когда буквально в радиусе 10 км от базы увидел с десяток белых и черных носорогов — одиночных нетрофейных самцов и самок с детенышами.
Теперь надо только найти необходимый трофей, а параллельно отвести душу охотой на плейнс-гейм — этого добра здесь хватает. И я добыл четырех новых для себя трофеев: ридбока, стенбока, сассаби и горную зебру Хартмана.
ОХОТА НА БЕЛОГО ГИГАНТА
На пятый день охоты пришла информация, что в 20 км от лагеря скауты видели подходящего трофейного носорога. И тут начался театр охраны природы.
Из центра прибыл специальный чиновник по контролю над охотой, еще раз подписал и подтвердил все бумаги и лицензии, а затем мы всем колхозом поехали искать моего носорога.
Добравшись до указанного квадрата, мы вышли из машины на поиски зверя и буквально через 20 минут в двух километрах от нас увидели пару самцов. Подход к зверю — отдельная тактическая операция.
Нужно быть начеку и наблюдать, откуда дует ветер, не поменяется ли его направление в низине, можно ли подойти на выстрел… Когда мы подкрались метров на пятьсот, пиэйч оценил трофей.
Подходит! И теперь пришло время для настоящей охоты — с волнением, переживаниями и адреналином.
Фото автора.
Охотник и объект охоты в Африке часто меняются местами. Еще на базе мне объяснили и показали убойное место для носорога — точку на расстоянии ладони выше складки на передней ноге.
Уже имея опыт охоты на крупных животных (слон, буйвол, гиппопотам), я знал, что даже небольшой промах может усложнить добычу зверя и к первому выстрелу нужно отнестись очень серьезно.
В густом буше прятаться было легко, поэтому нам удалось подобраться метров на 60–70. Вблизи носороги выглядели реально большими и опасными. Я дождался, когда мой повернется ко мне боком, и выстрелил точно по месту.
Зверь отбежал метров на сто, я выстрелил еще несколько раз, но уже больше для страховки. Второй носорог убежал сразу после выстрела.
И вновь началась работа чиновника, который вынимал какие-то специальные электронные чипы из рога и тела животного, брал на анализ кровь и волосы, заполнял какие-то акты.
А я везде расписывался и клялся на крови, что рог приедет ко мне домой и я не продам его китайским торговцам.
Кстати, благодаря этому я теперь не волнуюсь за безопасность носорогов в ЮАР и точно знаю: их охраняют как VIP-персон.
Две оставшиеся лицензии были закрыты в другом хозяйстве.
Сафари — охота, несомненно, приключенческая, а приключения, как известно, бывают очень и очень опасными. Так, одному из членов нашей группы, несмотря на то что обычно охотятся на самцов, предложили добыть самку носорога с рогом 32 дюйма. И самка эта была со взрослым детенышем, имевшем пару тонн веса.
Выстрел был сделан с небольшого расстояния, и один зверь лег на месте. Что касается второго, то он не убежал, а начал носиться кругами и охранять убитое животное. Если бы он обнаружил группу людей, то точно атаковал бы.
Убить нападающего зверя с 20 метров — один шанс из тысячи. Я смотрел видео этого эпизода и заметил, как побледнел пиэйч и как холодный пот выступил у него на лбу.
К счастью, испытание длилось минут двадцать и закончилось затекшими ногами и захватывающим рассказом вечером за ужином.
