Для проведения краевых состязаний норных собак нам необходимо отловить несколько крепких барсуков. Для этого лучше всего подходят гладкошерстные таксы, которые в силу своего телосложения и роста свободно передвигаются по ходам барсучьей норы.
ЗЕМЛЕКОП.
Барсук (Meles meles) — из семейства куньих, населяет почти всю Европу, Сибирь и Дальний Восток. Ведет ночной образ жизни, обитает в глубоких норах. Некоторые барсучьи «городки» имеют возраст несколько сотен лет. Это многоярусные сооружения с 40–50 входными и вентиляционными отверстиями и 5–10-метровыми тоннелями, ведущими в 2–3 гнездовые камеры на глубине до 5 метров. Перед спячкой вес некоторых барсуков достигает 34 кг. Барсучий жир имеет целебные свойства и используется в народной медицине.
Такса может легко и быстро сложиться вдвое и распрямиться, чтобы нанести ответный удар зверю. Обладая молниеносной реакцией, отделываясь всего лишь царапинами, она выходит практически целой из поединка с барсуком. У таксы очень сильный и доносчивый голос, и барсук старается уйти от назойливой собаки подальше в глубокий тупик, где ведет оборону и отсиживается. Прослушивая это место на поверхности, охотники прокапывают узкий шурф над головой работающей собаки. Своих собак нам удавалось прослушивать на глубине около трех метров. Обычно с собой берем двух-трех собак, чтобы можно было их менять в процессе охоты.
Обычно к концу октября барсуки уже вычищают и подготавливают свои норы к зимовке и остаются в них, особенно в дождливую погоду, на дневку. В один из таких дней мы и решили попытаться отловить барсуков. Мой старший брат Олег нашел две такие обитаемые норы и гарантировал нам удачный отлов. С ним и с моим другом-таксятником Михаилом Хилько мы выехали в угодья, взяв с собой гладкошерстных такс — кобеля Шайтана и суку Тана Миси.
Накануне ночью прошел небольшой дождик, было пасмурно. Перед нами раскинулась неширокая, метров в двадцать пять, лесополоса с буграми — наносами земли, очень удобными для рытья нор. По ходу справа сплошной стеной шли заросли подсолнечника, слева после уборки озимой пшеницы отдыхало дискованное поле, очень удобное для подъезда к норе. Брат с Михаилом с двух сторон пошли прочесывать лесополосу, а я остался в уазике ждать от них звонка.
— Давай подъезжай! — услышал я вскоре возбужденный шепот брата.
Первым мы запустили Шайтана. Он с удовольствием и без задержек вошел в нору и метрах в десяти от входа подал голос, но как-то неуверенно. Мы следили за ним сверху. Кобель продвинулся еще метров на десять — и все, затих. Мы ползали на брюхе, пытаясь что-то услышать, однако в ответ — тишина. Наконец, Шайтан вышел из норы. Все ясно: хозяина там не оказалось, а хотелось бы! Брат не верил:
— Давайте еще проверим! Запускайте другую собаку!
Однако и Тана Миси никого в норе не нашла.
Затем в лесополосе Михаил нашел еще одну нору, тоже вычищенную, но хозяина и там не было — где-то «шатался». У нас на Кубани в конце октября еще тепло, и барсуку еще рановато ложиться в нору — отсиживался небось где-нибудь в камышах или подсолнухах. Но надежда умирает последней, и хлопцы двинулись по лесополосе дальше.
Вновь я услышал звонок и без особого энтузиазма подъехал к ребятам. Нора находилась почти в самом конце лесополосы, вход в нее был под стволом старого жерделевого дерева. Тропа, канавка, подстилка, следы — все как положено. Шайтан с осторожностью скрылся в норе, я остался у входа, а брат с Михаилом, ползая, прослушивали, где работала собака. Вскоре Олег знаками показал, что собака под землей на краю лесополосы, под стволом упавшего дерева.
Я подошел к нему. Действительно, в том месте, метрах в пятнадцати от входа, едва прослушивалось злобное облаивание и глухие удары. Обычно в таких случаях мы даем собаке поработать минут тридцать-сорок, пока барсук не уйдет в тупик, а сами в это время обедаем, пьем чай и следим за обстановкой в норе.
Вот и в этот раз Шайтан прошел за зверем метров на пять. Я тщательно определил место, где находилась собака, ее голова и хвост. Где-то в метре от нее прослушивалось поскребывание. Это барсук закапывался, работая своими лопатами-лапами с когтями. Я сделал первый штык лопатой, наметив длину и ширину шурфа и правильность его расположения. Вслед за мной, чередуясь, начали копать остальные. С каждым штыком голос Шайтана доносился все отчетливее, и уже на полутораметровой глубине, прямо у себя под ногами, мы услышали глухие удары и звуки борьбы.
Открывать нору необходимо или над собакой, или чуть сзади, чтобы в накале борьбы она не разменялась со зверем или чтобы барсук, почувствовав развязку, не ринулся на нее и не вышел из тупика. Как часто такое случалось! Но на этот раз все обошлось. Мы открыли нору, кобель выглянул из дыры.
Мы ее расширили, обвалили землю и вытащили собаку наверх — она свое дело сделала. Основной ход перекрыли лопатой. Теперь нашей задачей было вытащить из норы, причем целым и невредимым, ее хозяина — барсука. Обычно после вскрытия норы он прет наружу, на свет так, что только успевай его ловить. Но этот упорно сидел внутри. Наверное, был молодой, боялся.
Теперь настала моя очередь работать. Я спустился в шурф, расчистил котел и зарыл землей задний ход норы. Барсук копал в метре от меня — рукой не дотянуться. Расширил ход тоннелем. Барсук был уже близко, земля из-под его лап летела прямо в камеру, но все равно достать его я не мог. Ведь его нужно было схватить за хвост — тогда барсук беспомощен, у него нет рычага, чтобы подтянуться и ударить.
Принял решение присыпать зверя землей: он начнет ее выгребать и покажется. Ждать пришлось недолго. Зашевелилась и полетела земля, показался хвост. Миша уже притащил и открыл ящик, Олег побежал к машине за ружьем — на всякий случай. Я крепко схватил зверя за хвост и вытащил его из норы. Михаил подставил ящик, и барсук сам в него заскочил. Мы закрыли шибер и отодвинули ящик в сторонку. Нору привели в порядок, зарыли, замаскировали ее листьями: сюда в будущем заселится хозяин.
Добычей оказался молодой самец килограммов на семнадцать — для проведения состязаний в самый раз!
На следующий день, в воскресенье, с егерем Сергеем Пестрядиным и двумя Михаилами я выехал ловить барсуков в охотничьи угодья поселка Советский. Там, на фермерских полях, в одной из нор на протяжении нескольких лет мы добывали барсуков. С нами были те же таксы Шайтан и Тана Миси и еще ягдтерьер Джессика.
По пути мы проверили три норы, но они оказались пустыми, без хозяина. Только к обеду мы обнаружили жилую, достаточно глубокую нору, расположенную на склоне бугра. К ней с разных сторон вели три хорошо утрамбованные, с валиками тропы, у входа лежала подсушенная трава и вокруг было много свежих следов.
Наверняка здесь собралась вся барсучья семья. Настроение заметно повысилось: есть работа.
Первым в бой пошел Шайтан. В восьми метрах от входа, под бугром, мы прослушали его работу. Торопиться нам было некуда, и мы решили пообедать: пусть пока Шайтан соберет всю семью вместе и загонит ее в тупик. Через какое-то время мы прослушали собаку с обратной стороны холма — это был тупик. Определились с шурфом и начали копать. Грунт оказался тяжелый, лопата звенела, азартная и злобная работа собаки под ногами не давала нам расслабиться.
Через полтора часа с побитой мордой вышел Шайтан. Его сменила таксочка Тана Миси (нам повезло, что при замене собак барсуки из тупика не вышли). Через полчаса выскочила и сука. Тогда мы запустили ягдтерьера Джессику, но та вылезла из норы еще раньше. Между тем кобель уже отдохнул и рвался в бой. С его голосом и злобой именно он и был необходим.
На следующем штыке нам пора было открывать нору, и таким образом, чтобы барсуки не прорвались и не вышли из тупика. Когда прямо у себя под ногами мы услышали удары и злобный лай кобеля, мы быстро открыли нору, определили, с какой стороны находится зверь, и отсекли его лопатой от собаки. Но как теперь достать зверя? Я вытащил собаку и подал ее Сергею. Далее мы расчистили и расширили ход норы, закрыли рюкзаком ход сзади, чтобы зверь не ушел в основную нору.
Все приготовились к приемке зверя: открыли ящики, я взял в руки петлю, Миша вытащил лопату. И вот через несколько секунд показался барсук. Я успел накинуть на его шею и переднюю лапу петлю, затянул ее — и все: зверь пойман. Сергей перехватил барсука за хвост, и они с Михаилом Крышкиным посадили его в ящик. Это был небольшой самец, как раз для состязаний. Михаил Хилько закрыл выход: а вдруг там не один барсук? И действительно, через минуту таким же макаром, как и первый, на петлю был пойман второй, хорошо упитанный зверь.
По той же схеме, как обычно, мы лопатой закрыли выход, а барсука посадили в ящик. Но неужели в норе остался третий зверь? Открыли нору. Прошла минута-другая — никого. Я посветил фонариком — барсук сидел в котле и не думал выходить. Так бывает: молодежь повыскакивает, а старики сидят до упора.
Для проведения состязаний мы отловили достаточно барсуков, план выполнен. Теперь мы можем не торопясь притравить собак, поснимать на камеру — все равно последний барсук шел на трофей. Кстати, это была взрослая барсучиха весом 25,7 кг — крупный и редкий экземпляр. Вот какие особи встречаются у нас в угодьях. Теперь ее чучело украшает одну из стен на охотничьей базе.
