Следы жизнедеятельности охотничьих животных позволяют раскрыть многие тайны их поведения, видовой и численный состав популяции, характерные особенности посещения тех или иных угодий, исходя из их кормовых и защитных свойств. Научившись читать «книгу следов», опытный охотник редко придет домой без ярких впечатлений и добычи.
ФОТО SHUTTERSTOCK
В бесснежный период заметить и объяснить поведение зверя или птицы несравненно труднее, чем с появлением снежного покрова.
Но все же постепенно, с накоплением опыта охотник начинает замечать, казалось бы, самые незначительные изменения на местности, в районе проведения охоты.
Наиважнейшим показателем видового состава, численности и распределения животных в угодьях по черной тропе служат оставленные ими экскременты.
Даже прибыв в совершенно незнакомое место, по этим признакам вдумчивый охотник сможет узнать многое.
В весенний период, сразу же после таяния снега и вплоть до появления густого травянистого покрова, экскременты, накопившиеся в течение поздней осени, зимы и ранней весны видны как на ладони.
Да и летом нетрудно заметить такие отметки в редком травостое, по берегам водоемов, окрайкам дорог, на сфагновых болотах, в ольховниках.
В бескормицу белки объедают почки с концевых побегов ели. Фото: Федор Федоров.
Вальдшнеп оставляет характерные белые, со студенистой прозрачной жидкостью по краям «блюдечки» диаметром 3–3,5 см в местах постоянных кормежек и дневок, причем свежие выделения легко отличаются от двух-трехдневных, уже подсохших.
Если вы без собаки, то, тщательно обследовав это место, скорее всего, поднимете длинноносого кулика, а то и двух.
Рябчик, кормящийся на земле, роняет единичные «колбаски» помета, а сидящий на дереве — разбросанные, и чем выше он сидит и активнее перемещается в кроне, тем сильнее они разлетаются по поверхности почвы.
И нет особого смысла манить рябчика осенью, если по пути не встречено ни одной «колбаски». Однако надо учесть, что интенсивно опадающая листва прикрывает старые отметки, а видны лишь свежие.
Места ночевок боровых птиц всегда отмечены компактными кучками помета. Постоянно кормившийся или токовавший в данном месте глухарь или тетерев также оставляют немало экскрементов, давность которых, а также пищевое предпочтение и пол птицы легко определить при внимательном рассмотрении.
Свежие отметины от когтей медведя на яблоне. Фото: Федор Федоров.
Возьмем копытных семейства оленьих. Их наличие, давность и постоянство нахождения в том или ином участке угодий, вид, пол и возраст с большой долей вероятности можно определить по дефекациям.
Существует давно разработанный учеными лаборатории Лесного охотоведения ВНИИЛМ, но незаслуженно подзабытый метод определения численности копытных по дефекациям.
Самцы выделяют округлые орешки экскрементов, самки — продолговатые; у телят они меньше по размеру, чем у взрослых животных. Легко определяются и экскременты волка, лисицы, енотовидной собаки.
По включениям шерсти, перьев, осколков костей можно определить объекты питания хищников. Скопления заячьих орешков указывают на места постоянных жировок зверьков, а их цвет и форма — на характер пищевых предпочтений и видовую принадлежность.
Чесальные деревья и купальня кабана. Фото: Федор Федоров.
Важный показатель, характеризующий места обитания копытных животных, зайцеобразных и бобров, — это наличие жировочных погрызов стволов и побегов кормовых древесно-кустарниковых пород, которые указывают на места постоянного или временного пребывания зверей.
Лосиные погрызы можно наблюдать на высоте от двух до трех-четырех метров, что зависит в том числе от высоты и рыхлости снежного покрова. У оленей и тем более у косуль — ниже. По ширине борозд, оставленных резцами на стволах, определяют вид и возраст зверя.
В период охоты важно знать, как давно на стволах и ветвях существуют повреждения. Особенно это важно при отлове бобров капканами. Срежьте побег или кусочек коры со ствола и внимательно рассмотрите, сравнивая повреждения.
Незаветренные кора, камбий и древесина легко отличаются от погрызов, нанесенных зверями один-два дня назад. Свежие шелушки шишек, только что оброненные белкой во время жировки, при внимательном рассмотрении отличаются от упавших ранее, особенно если погода сырая, дождливая.
Отпечатки лап енотовидной собаки на сырой почве. Фото: Федор Федоров.
Казалось бы, без снега отпечатки следов зверей и птиц, их перемещения по угодьям обнаружить невозможно. Но это не так. На грязи, песке, пыльной дороге даже след ящерицы или лягушки хорошо заметен.
Всегда обращайте внимание на места, где нет травы или она редкая, а поверхность почвы пропитана влагой — на берега водоемов, лужи, моховые болота. Отпечатки следов в таких местах укажут на наличие зверя или птицы, а с приобретением опыта удастся определить пол и время посещения животным такого места.
Свежие отпечатки еще не заветрены, поблескивают на солнце, имеют заостренные обводы (края). В утренние часы наброды птиц и зверей по росе хорошо заметны, но быстро исчезают с появлением солнца и ветра.
Примятая трава и даже оборванная паутина помогут узнать направление движения зверя. В жаркую погоду, через два-три часа, отдельные травинки подвянут. В моросящий дождь, туман только что прошедшее животное собьет с травинок капельки влаги.
Следы, оставленные на траве в заморозок, с прогревом воздуха днем заметны по чернеющим на отпечатке травинкам.
Зверь, прошедший по илистой луже, на два-три часа оставляет в ней муть, а если она с глинистым дном, то муть держится в течение пяти-семи часов.
На поверхности воды, покрытой ряской, сальвинией, зарослями элодеи, хорошо заметны дорожки следов, оставленных кормившимися утками, причем они отличаются от прямолинейных проплывов ондатр или водяных крыс по извилистости.
Важным показателем присутствия уток и боровой дичи в августе — сентябре считается наличие перьев линяющих птиц. Утки во время чистки и смены оперения широко используют сплавины, кочки, плавающие бревна, доски по границам воды и околоводной растительности.
Перья, потерянные птицами только что, отличаются от более старых и указывают на присутствие уток.
Концевые части еловых веточек, брошенные белкой после кормежки. Зверька интересовали только почки. При внимательном рассмотрении видны пустые оболочки от съеденных белкой почек. Иллюстрация и текст Алексея СУББОТИНА
Снежная покопка белки (10 см от ствола средневозрастной ели) глубиной 15 см. Вид сверху и в разрезе. Зверек добирался сквозь снег до какого-то корма. Мусор лесной подстилки — сухие листья и веточки — раскидан белкой при раскапывании ямки на расстоянии до 60 см от покопки. Иллюстрация и текст Алексея СУББОТИНА
Непригодные в пищу части сосновых шишек, брошенные белкой на жировке. Массовый урожай еловых семян — основного беличьего корма зимой — повторяется каждые 3–4 года.
В голодные межсезонья многие популяции белок придерживаются спелых сосняков, довольствуясь второстепенным кормом — семенами сосны. Таким образом, уже по первозимью, по первым следам кормежек белок можно прогнозировать урожайность еловых семян. Иллюстрация и текст Алексея СУББОТИНА
На твердых грунтах, каменистой почве следы почти незаметны и проследить направление движения животного почти невозможно. В связи с этим вспоминаются кинофильмы, в которых преследователи находят диверсантов по сломанной веточке или брошенному окурку.
Ни один разведчик не позволит себе оставить такие явные следы своего пребывания. Не навредит природе и культурный охотник.
Предзимье. Листва опала, надежно прикрыв старые следы, а снега все нет и нет. Животные чувствуют приближение зимы и перед первым снегопадом, а также сразу после него сильно снижают активность и покидают убежища только в случае крайней необходимости.
Несъеденные американской норкой лапки прудовых лягушек. Такие богатые, на мой взгляд, объедки, могут говорить только об изобилии корма на данной территории. 29 октября 2005 г.
Иллюстрация и текст Алексея СУББОТИНА
Следы прыжков американской норки по заснеженному льду водоема. Cхема прыжков. След прыжка с отпечатком всех четырех конечностей на влажном снегу береговой кромки. Торфяные карьеры. Комсомольский р-н, Ивановская обл. 18 ноября 2006 г. Иллюстрация и текст Алексея СУББОТИНА
Два варианта следов-передвижений норки по снегу: съезд на груди и животе с высокого берега мелиоративной канавы на лед и прыжок в глубоком снегу, в котором коротконогий зверек тонет весь, оставляя следы не только конечностей, но и сплошную борозду тела. Иллюстрация и текст Алексея СУББОТИНА
С выпадением снега, особенно если в сырую погоду он осел на ветвях и стволах деревьев, все вокруг меняется. Не узнаешь давно знакомые места, в которых бывал не раз, хочется раздвинуть эту снежную стену и заглянуть за нее.
Наверное, и животные испытывают подобные чувства. Но пройдет пара дней, и голодные звери привыкнут к изменениям в окружающей среде и начнут активно перемещаться по угодьям.
Кажется, они хорошо понимают всю опасность образования снежного покрова и становятся более осторожными, чем прежде.
Выйдя в угодья, вы вдруг понимаете, что довольно пустые, на первый взгляд, места наполнены лесными обитателями. И вам представляется уникальная возможность полистать увлекательную книгу о жизни зверей и птиц.
Зимой кристально-белый мех горностая прекрасно маскирует его на фоне снега, что помогает хищнику удачно охотиться. Иллюстрация Алексея СУББОТИНА
След прыжка горностая в глубоком рыхлом снегу, перетаскивающего свежепойманную добычу. Сбоку параллельно следу тянется потаск от волочащейся жертвы, висящей в зубах хищника. Нагруженный ношей горностай оставляет более короткие прыжки (в данном случае не более 30 см). Иллюстрации и текст Алексея СУББОТИНА
На рисунке запечатлен фрагмент переноски хищником пойманной им травяной лягушки. Сырое тело добычи, волочась по влажному снегу, налепило на себя целый снежный ком, который и оставлял большие и загадочные вмятины сбоку от прыжков хищника. Иллюстрации и текст Алексея СУББОТИНА
Добыча горностая — травяная лягушка, пойманная в камышах на берегу реки. Длина тела без задних ног около 8 см. Жертва была брошена хищником во время его тропления (перетаскивал за бедро задней лапы). Лягушка была найдена с налипшим на ее тело во время транспортировки сырым снегом (справа); слева — освобожденная от снега. Иллюстрации и текст Алексея СУББОТИНА
Одевайтесь в соответствии с погодой — и вперед! Поначалу можно и без лыж. Средняя высота снежного покрова в хвойных лесах заметно меньше, чем в лиственных, особенно на полянах, прогалинах, покрытых злаковым разнотравьем.
Чтобы не спутать старые следы с новыми, полезно в ночь перед выходом потоптаться в снегу у крыльца. Утром сравните изменения, произошедшие с вашими следами за ночь и совсем свежими, оставленными только что.
В городе наличие или отсутствие в ночь перед выходом снега помогают узнать многочисленные автомобили, на крышах и капотах которых выпавший за ночь даже самый незначительный снежок хорошо заметен.
Проще всего определить свежесть следов в дни с небольшим снегопадом или дождем. Всегда контролируйте время прекращения осадков.
Свежие погрызы коры сосны лосем. Фото: Федор Федоров.
Если отпечатки следов чуть присыпаны или размыты (вспомните, во сколько шел снег или моросил дождь), значит, встреченный след свежий, если же совсем не присыпан крупинками снега, а снег все идет, то свежайший.
На морозе «стакан» следа через два-три часа смерзается, и, если опустить в него ладонь или провести пальцем поперек, почувствуется сопротивление.
Отпечаток свежего следа рассыпается, сопротивления не чувствуется. «Мельчайшие комочки снега, оторванные от основной массы, скоро расплываются, испаряются. Это заметно, если нагнуться к самому следу.
«Поволока» и «выволока» старого следа имеет сглаженные края, а на свежем на них видна пушистая бахромка, — писал А.Н. Формозов.
Старые погрызы бобров. Фото: Федор Федоров.
В сильную оттепель или дождь отпечатки следов быстро расплываются, и если они еще хорошо видны, то зверь прошел совсем недавно.
В период глубокоснежья и морозов без оттепелей иногда трудно на рыхлом снегу определить принадлежность и направление хода зверя. А сомневаться нельзя, особенно если проводится учет копытных окладным методом или загонная охота.
Поможет короткое тропление зверя до места, где он прошел через засыпанные снегом травинки. Наклоненные или сломанные по ходу стебли, особенно злакового разнотравья, надежно укажут, в каком направлении шел зверь.
Свежие следы лисиц. Фото: Федор Федоров.
Хищники — волки, лисицы, енотовидные собаки и другие звери — по глубокому снегу передвигаются след в след. Определить количество животных удается, лишь протропив их следы до места, где они разошлись, чем-то заинтересовавшись.
Мочевые точки, оставленные у кочек, пучков травы, столбиков, валежин, легко укажут пол зверя. Зайцы часто пользуются тропами других зверей или собственными следами, оставленными ранее, и не всегда удается протропить одного и того же ушастика, сбившись на другого
Свежесть следа и его характерные особенности здесь имеют первостепенное значение. Если зайцев в угодьях совсем мало, а свежий след никак не удается найти, тропите старый, который приведет к свежему.
Можно перечислять еще многие показатели определения свежести следов. Внимательный наблюдатель-натуралист возьмет на вооружение даже самые, казалось бы, незначительные признаки и обеспечит себе удачную охоту. Мелочей здесь нет.
