В пещере обнаружена поклажа с охотничьим снаряжением, в которой находился атлатль и деревянные дротики
Когда группа мексиканских спелеологов поднялась на высоту более 1300 футов (около 400 метров) по узким расщелинам и проходам с низким просветом в отдаленной пещере в центральной Мексике, они наткнулись на груду старого охотничьего снаряжения. Позже выяснилось, что найденным вещам почти 2000 лет.
Спелеологи обнаружили атлатль, или древнюю копьеметалку, длиной более 20 дюймов (50 см), вырезанную из дерева.
К атлатлю прилагались два фрагментированных деревянных охотничьих дротика длиной более 2 футов (60 см) и две лопаты. Поклажу нашли в Куэва-дель-Тесоро, или «Пещере сокровищ», недалеко от города Ранчо-Кемадо в Керетаро, штате в центральной Мексике.
Национальный институт антропологии и истории Мексики (INAH) опубликовал пресс-релиз о находке и последующих исследованиях. После того как спелеологи обнаружили артефакты, они уведомили INAH, который затем отправил еще четырех археологов в пещеру, чтобы извлечь предметы для дальнейшего изучения.
Радиоуглеродный анализ показал, что орудиям труда около 1900 лет. Исследователи полагают, что они сохранились в таком первозданном состоянии из-за того, что внутри пещеры было сухо. Вероятно, они были оставлены там коренными народами, населявшими этот район задолго до прихода испанцев в начале XVI века. Эти люди были полукочевыми охотниками и собирателями, которые, вероятно, впервые прибыли в этот район более 9000 лет назад. Несколько других археологических памятников в регионе дают схожие сведения об охотничьем образе жизни, который вели эти люди.
Атлатли были одним из самых ранних видов оружия, использовавшихся для охоты на крупную дичь в Северной Америке. Археологи нашли доказательства того, что люди использовали эти копьеметалки для добычи мамонтов, мастодонтов и другой мегафауны до того, как эти виды вымерли примерно 6 000-12 000 лет назад.
Затем коренные жители Северной Америки переключились на охоту на более мелкую дичь, наряду с рыбной ловлей и собирательством. Это привело к разработке более нового оружия, включая луки и стрелы, но атлатли, подобные тому, что был найден в Куэва-дель-Тесоро, все еще были актуальны около 2000 лет назад.
Сегодня некоторые охотники до сих пор используют это примитивное оружие там, где оно разрешено. Например, охота на оленей с атлатлями легальна в штате Миссури.
