Фото автора
Сначала отдаленный приглушенный шум. Потом раскатистый удар. Волна бьет в берег, взметая в небо снопы брызг. Через мгновение опять шум – не то шелест, не то шипение. Вода снова уходит в океан, оставляя мокрую полоску берега. По ней бродят мальчишки с ведрами, сумками, пакетами. Я подошел ближе, и паренек с длинным ножом в руке показал мне горсть мидий, каких-то мелких ракушек. Накатила очередная волна, покрыв песок белой пеной. Когда она схлынула, мальчик спрятал улов и поспешил к обнажившейся кромке рифа.
Еще немного наблюдаю за отважными добытчиками морских даров и отправляюсь вдоль берега. По всей длине он был взлохмачен белыми прибойными валами. В солнечном далеке под склоненными над водой кокосовыми пальмами они удивительным образом превращались в дымные клубы. Океанским прибоем можно любоваться бесконечно, можно также бесконечно долго слушать его музыку, улавливая в ней и убаюкивающий ритм, и громовые раскаты, и печальные шорохи. Этим я жил, пока путешествовал в конце октября вдоль южного побережья Шри-Ланки. А еще наблюдал, как местные жители добывают океанскую живность не только в море, но и в пенных прибойных бороздах. Оказалось, прибойная нивка бывает весьма добычливой.
Я часто встречал на берегу смуглых рыбаков, которые бродили по мелководьям с длинными гибкими спиннингами. Вытаскивали в основном мелких рыбешек, иногда на песок шлепались и крупные трофеи. Добывали в прибрежных водах рыбную живность и удочками. Нередко наживку (чаще всего это были креветка, черви) без поплавка с одним лишь грузилом, которое заменяла простая гайка, бросали в пенную круговерть прибоя. Дело в том, что волна, которая била в берег, вымывала из ракушечника мелкий корм, которым с удовольствием лакомились обитатели океанских прибрежных вод. Я нырял в маске возле берега и видел, как в неспокойной мутноватой прибойной воде метались полосатые рыбки. Они чаще всего и становились добычей рыболовов. Некоторые умельцы умудрялись забрасывать спиннинги с блесенками далеко за прибойную волну.
Своеобразной туристической достопримечательностью Шри Ланки стали шесты с перекладинами-«насестами», на которых размещались рыбоуды. Шесты обычно втыкались в песчаное дно на мелководных прибрежных банках. Со скрюченными фигурками рыбаков издалека они были похожи на экзотических птиц.
«Прибойная» ловля требует от рыбаков особой осторожности. Ну, во-первых, на берегу полно морских ежей, укол которых весьма болезненный. Без обувки с крепкой подошвой тут не побродишь. А во-вторых, нередко прибой достигает такой силы, что запросто может сбить тебя с ног. Хорошо, если берег песчаный, тогда обойдешься ушибами и царапинами. А если берег опоясан каменной грядой…
Фото автора
Селение Паманугама, в котором я задержался на пару дней после окончания путешествия, находится в двадцати километрах от Коломбо. Просторный, продуваемый свежими ветрами дом ланкийца Яна, который приютил меня, стоит на берегу океана. Нет ни забора, ни даже ветхой изгороди – нырнул в проход между кустами, сбежал по песчаному откосу, и ты уже у кромки прибоя.
– Ночью из песка вылезают разные букашки, рачки, которых то и дело накрывает прибойной волной, – рассказывал Ян об особенностях местной «прибойной» рыбалки. – Тут, на мелководье, за этой поживой и охотится рыба. Что успела схватить, с тем ее тут же прибойная волна уносит обратно в океан. Если, конечно, не попадет в сетку, которую рыбаки успевают, пока не скатилась вода, растянуть у самой кромки прибоя. Вытряхнули улов в мешок и ждут следующего наката. Случается, что рыба остается в ямках. Ходи утром и складывай в корзину…
Собирательство, пожалуй, самое древнее занятие ланкийцев. В джунглях они собирают плоды, на берегу рыбную живность, рачков, ракушки. Нередко после шторма песчаные берега бывают завалены корнями, травой, обломками досок, различными бытовыми предметами, которые оставляют после себя проходящие мимо корабли. Вместе с рыбой они нередко тоже составляют улов островитян.
