Обсуждалось не слепое воспроизведение, а применение уже существующих моделей в качестве демонстрационных материалов. С этой целью было учреждено Центральное конструкторское исследовательское бюро, которое на продолжительный срок стало ведущим институтом при создании современных видов вооружений.
До Великой Отечественной войны мысль о создании винтовки малого калибра, способной заряжаться как вручную, так и автоматически, существовала, но конкретные решения по этому вопросу не были найдены.
Малокалиберная винтовка всегда была простым, доступным и понятным оружием для всех возрастов. Для тех, кто плохо справлялся с перезарядкой, создавали самозарядные модели. К таким системам относится Browning SA-22, появившийся до Первой мировой войны. В Советском Союзе самой массовой малокалиберной винтовкой считался ТОЗ-8 образца 1935 года, но перед войной в СССР не выпускались самозарядные винтовки.
После окончания военных действий для восстановления экономики стране требовались валютные средства, и одним из наиболее стабильных источников дохода была пушнина (экспорт нефти тогда был затруднен). Для охоты на пушнину необходимо было соответствующее оружие — стандартный спортивный ТОЗ-8 с удлиненным стволом не подходил.
В начале пятидесятых годов для рыбаков создали охотничье ружье ТОЗ-11. От модели ТОЗ-8 его отличал укороченный ствол и облегченная ложа.
Винтовка оставалась однозарядной, весом не более двух килограммов.
В шестидесятых годах начала выпускаться первая автоматическая винтовка ТОЗ-21. Однако сейчас речь пойдет о других экземплярах.
С момента возникновения Советского Союза существовала обычай преподносить подарки в виде оружия. Изначально это были образцы, такие как шашки революционного времени, наганы и маузеры, но к моменту начала войны их заменили браунинги компактных размеров.
Во время военных действий было принято дарить предметы вооружения иного типа. Например, у снайпера Номоконова имелся индивидуальный экземпляр винтовки повышенной точности, товарищу Сталину вручили одну из первых модификаций пистолета-пулемета ППШ, Хрущев пользовался оружием зарубежного производства, а Леонид Ильич Брежнев отдавал предпочтение отечественным образцам.
Все знали о любви Брежнева к охоте. По этому поводу подарок на его шестидесятилетие должен был быть соответствующим. День рождения – событие известное заранее, поэтому подготовкой занялись заблаговременно. Уже в конце 1964 года началась разработка малокалиберной винтовки для Первого секретаря ЦК КПСС. Восьмого апреля 1966 года Брежнев стал Генеральным секретарем, но винтовка об этом не знала.
Поставленная задача оказалась сложной. Необходимо было создать устройство, которое могло бы функционировать как в автоматическом режиме, так и с ручной перезарядкой, при этом переключение между режимами должно быть интуитивно понятным. Кроме того, конструкция должна была легко разбираться без использования инструментов, исключительно руками, а также предусматривать возможность установки оптического прицела на быстросъемной базе. В целом оружие должно было отличаться компактностью, удобством обращения и оригинальным дизайном.
В.А. Денисов, пришедший в бюро молодым специалистом в 1959 году, занимался доработкой винтовок МЦ-12 и МЦ-13 (Денисов был лучшим выпускником Тульского механического института). С 1960 года начал работать над собственными проектами по теме самозарядного оружия. По этой причине разработка малокалиберной винтовки для Брежнева досталась именно ему.
Начальный прототип МЦ-18 характеризовался корпусом из стеклопластика зеленоватого оттенка, интегрированным ударным механизмом и отсоединяемым стволом. Для крепления оптических приборов никаких конструктивных решений не было предусмотрено.
Благодаря усилиям Хрущева в различные сектора экономики стали активно внедрять пластмассы, однако часто это происходило без учета рациональных соображений. Первоначальный корпус МЦ-18 также подвергся этой тенденции и оказался более затратным при производстве по сравнению с деревянным.
В течение примерно одного года проводились тесты. Затворная группа, отвечающая за переключение режимов перезарядки, продемонстрировала высокую эффективность. При вращении затвора осуществлялась фиксация со стволом посредством двух боевых выступов – особенность, нехарактерная для малокалиберного оружия, которое обычно использует простое запирание на рукоятку.
Запирание в автоматическом режиме осуществлялось массой свободного затвора и жесткостью возвратной пружины. Для надежности перезарядки с патронами разной мощности жесткость возвратной пружины была выбрана с запасом, поэтому после выстрела часть несгоревшего пороха у большинства патронов выбрасывалась в сторону стрелка. Появилось понимание необходимости использования шторки.
В остальном винтовка проявила достаточную надежность.
Ожидания, что ствол длиной 435 мм окажется слишком коротким для приемлемой кучности, не подтвердились.
В целом, винтовка соответствовала заданным требованиям – она была простой и надёжной: ствол надежно закреплён в ствольной коробке, нерегулируемый курковый спусковой механизм, флажковый предохранитель, выполняющий функцию индикатора взведенного ударника, а также магазин, расположенный внутри колодки УСМ и скрытый на одном уровне с поверхностью.
Немедленно возникла необходимость в установке направляющих для оптического прицела, а цвет ложи («пожилой крокодил») следовало заменить, чтобы избежать ассоциаций с советской пластиковой мебелью того времени.
Процедура разборки осталась без изменений: ствол и ствольная коробка разбираются отдельно, спусковой механизм и магазинная колодка – на ложе. Помимо этого была создана крепежная деталь для оптики, поставляемой Загорским оптико-механическим заводом. Именно в таком виде винтовка была передарена Брежневу.
Модели винтовок МЦ-18, впоследствии переименованные в МЦ-18-1, производились одновременно с версией МЦ-18-2 до 1973 года. При этом модификация из пластика (МЦ-18-1) рассматривалась как упрощенная и была доступна по индивидуальному заказу – такая система обслуживания населения существовала в то время.
Начиная с 1973 года производство МЦ-18-1 было прекращено, а оставшаяся в производстве модель (МЦ-18-2) выпускалась малыми тиражами (порядка нескольких сотен экземпляров ежегодно) и все чаще распределялась как презенты для высокопоставленных лиц.
Модель отличала только недостаток: ствол со ствольной коробкой отсоединялся, а ударно-спусковой механизм оставался на ложе, что не обеспечивало жесткости сочленения и ухудшало точность и кучность выстрелов. В 1988 году появилась модель МЦ-18-3, в которой ствольная коробка и корпус ударно-спускового механизма с магазином стали единым блоком.
По сути, история развития МЦ-18 повторила судьбу многих других удачных разработок: первая версия создавалась для определения ошибок проектирования, вторая – чтобы понять принципы правильного подхода, а третья итерация, учитывающая опыт предшественников, оказалась наиболее совершенной.
Однако момент выхода данной модели оказался неудачным: прежний ассортимент продукции утратил свою значимость и авторитет, а новая линейка еще не достигла уровня высококлассного оружия.
Производство винтовок МЦ-18-3 продолжалось до конца двухтысячных годов, после чего они постепенно стали редкими экземплярами – моделями, о которых известно немного и которые редко встречаются в руках коллекционеров. Мы являемся одними из таких энтузиастов. Перед вами МЦ-18-3, позвольте нам рассказать вам об этой винтовке.
Модель выпускалась в 1994 году, номер был среди первых сотни. Винтовки комплектовались чехлами из натуральной кожи коричневого цвета. В чехол помещалась винтовка с оптическим прицелом ЗОМЗ 4х34 на оригинальном кронштейне, внутри чехла находился карман для запасного магазина. Паспорт и набор инструментов (отвертка, выколотка, масленка) шли в комплекте с оружием. Вес винтовки без прицела составлял 2,4 килограмма.
Взяв МЦ-18-3 в руки, вы поймете, что держите изделие, которому нет равных по престижности среди отечественных малокалиберных винтовок. И с иностранными аналогами ее не сравнить: среди сегмента калибра .22 Lr такого уровня винтовок тоже нет.
Возможно, причина кроется в том, что этот пистолет создает впечатление устойчивости, долговечности и внушительности, вселяя веру в собственные возможности? Если бы мне поручили продвигать это изделие, я обязательно придумала бы такой лозунг: «МЦ-18 — ощути себя лидером!»
