Спаниелей часто выбирают в качестве первой охотничьей собаки с целью поиска дичи по птицам – распространенное убеждение, что они должны доставить утку. Однако эта порода обладает и другими ценными качествами.
НЕСТОМЧИВОСТЬ
Я испытываю особенную любовь к продолжительным переходам во время охоты, когда участники долго перемещаются по различным типам местности, полагаясь на удачу для добычи трофеев.
В юности я со друзьями охотился на перепела в Подмосковье. Вышли из лагеря в шесть утра, забыли часы, гуляли двенадцать часов, а спаниель всё время поднимал птицу. К концу он уже не бежал параллельно с нами, шел медленной рысью, очень устал, но при встрече с горячим следом включался и срабатывал.
Провести весь день на охоте – это серьезное испытание, однако прогулка со спаниелем в течение шести часов вполне допустима. Скорость собаки может снизиться, ее поиск станет более оптимизированным, но при таком неспешном и тщательном исследовании местности это не имеет значения. Кроме того, направление ветра не играет критической роли: если ветер есть – собака будет ориентироваться на верхние запахи, а если нет — использует нижние. На ходовой охоте русский спаниель укажет наличие дичи, поднимет ее в пределах досягаемости выстрела, обнаружит сбитую птицу или доберется до раненой особи. Если вам хочется пройти по лугам и полям – собака отработает затаившуюся куропатку или коростеля по следу, взметнет зайца из укрытия, а в болотистых торфяниках начнет пробираться сквозь грязь, исследовать тростники и переплывать канавы. Если вы предпочтете передвигаться по лесным дорожкам, она обнаружит рябчика или вальдшнепа, главное – успеть прицелиться через ветви… С таким помощником нет необходимости размышлять о целесообразности стрельбы на вечерней охоте с последующим поиском подбитой утки. Это приносит уверенность и спокойствие.
ОХОТНИЧЬЯ СТРАСТЬ
Высокая охотничья страсть и стремление к контакту с дичью — ключевое качество русского спаниеля. Это преобладающее свойство породы, безусловный плюс, позволяющий собаке проявить героизм в сложных условиях, обеспечить успех охоты и вызывать уважение хозяина-напарника. Много лет, наблюдая за сотнями собак этой породы на испытаниях и во время охот, я не видела ни одной без охотничьей страсти. Это качество перебивает всё на встрече с горячим следом. В азарте собака может забыть обо всем, включая хозяина. Чтобы получить полный комплекс свойств для правильной охоты, потребуется усердие в натаске, больше чем с легавой.
Появление охотничьего азарта у собаки (с 6 месяцев до года) не вызывает трудностей, однако дальнейшее обучение… Чем сильнее собака проявляет возбуждение на охоте, тем больше эмоций получит владелец, но и тем больше усилий потребуется вложено в дрессировку послушания.
К спаниелям предъявляют самые высокие требования при работе с человеком. Собака поднимает птицу на крыло с первого раза, преследуя ее по запаху. Спаниель не просто не останавливается, но обычно ускоряется на горячем следе при приближении к объекту охоты.
Поэтому у охотника нет времени подготовиться и подойти к месту подъема птицы, он должен стрелять сразу. Поиск спаниеля не должен выходить за пределы результативной стрельбы (30 метров). Человек и собака работают сообща, образуя «стаю» для добычи. При подъеме птицы спаниель должен остановиться разгоряченным с разбега, ведь хозяин не может стрелять при рисках попасть в собаку.
Перед собакой стоят очень высокие требования: она должна, даже увлеченная преследованием дичи, всегда помнить о своем владельце. Она обязана соблюдать установленные границы в поиске, учитывать направление движения при работе по обнаруженному следу и не забывать об охотнике во время взлета птицы, которую она гнала по следу на семьдесят метров и которая поднялась всего в полуметре от ее носа… Если собака увлекается и игнорирует своего владельца и его возможности, «работает самостоятельно», то совместная охота превращается в неприятное занятие. Неприятно наблюдать, как перспективная особь, увлеченная запахами и свободой передвижения на расстоянии восьмидесяти метров, постоянно поднимает перепелов, к которым хозяин проделал путь за сто километров…
Именно это и является недостатком всепоглощающей любви к охоте на дичь. Русского спаниеля нельзя использовать для поиска добычи так же просто, как хорошую легавую гончую, чтобы затем расслабиться. Необходимо побуждать русского спаниеля к совместной работе с владельцем. Нельзя заплатить большие деньги за готового пса и ожидать идеального результата. Он способен стать ценным компаньоном и будет уважать опытного наставника, но не станет ценить хозяина при одиночной охоте. Поэтому щенков этой породы обучают сами владельцы. Наёмщика можно привлечь лишь для совместных тренировок с целью выявления ошибок.
УМНЫЕ И САМОДОСТАТОЧНЫЕ
Русский спаниель очень умный и самодостаточный. Эта порода не заглядывает в глаза, пытаясь предугадать желание, а является яркой личностью, причем весьма разной. Самостоятельность породы связана с необходимостью принимать решения в условиях поиска дичи. Русский спаниель не «выпугивает» дичь, а работает по запаху конкретного объекта, учитывая различные условия: влажность, тип почвы, цветение трав и многое другое. В осмыслении запаховой информации и принятии быстрых решений русскому спаниелю никто не поможет.
В юном возрасте вежливые собаки при потере запаха часто останавливаются и смотрят на хозяина, ожидая указаний. Ведь во время дрессировки в щенячестве им часто показывали, куда идти, одновременно обучая взаимодействию с движением по направлению руки. В такой ситуации важно поддержать авторитет в глазах собаки и указать наиболее вероятное направление. Может быть, завести против ветра, а может быть, увести из сложного места — главное — что-то обязательно сделать. Если собака не будет получать подтверждений авторитета хозяина как главного охотника маленького коллектива, она будет больше надеяться на себя и чаще станет забывать о хозяине в порыве страсти.
С годами и опытом многие спаниели начинают проявлять самостоятельность – доверять своей интуиции больше, чем советам охотника. С одной стороны, это положительный момент: собака экономит свои силы, избегая бессмысленных действий. В хорошо знакомых угодьях русский спаниель может сократить интенсивность обхода к целенаправленному исследованию перспективных мест с его точки зрения или вовсе не заходить в густую растительность, пройдя по краю и не обнаружив запаха. Однажды наш кобель поднял рябчика под сосной, а затем каждый раз, появляясь на этих участках, обязательно проверял это дерево даже спустя два-три года.
В первый раз, когда мы с первым нашим РОСом отправились на охоту на южного дикого фазана, ни ему, ни нам не было известно, где его искать: в каких угодьях и в какое время суток. Кобель сначала не понимал, что фазан находится в крепях, обходил тростниковый остров, не находил входного, уже несвежего следа на сухой степной растительности и считал лазание в тростнике бессмысленным занятием хозяев (первый кобель был себе на уме с детства). Только на второй-третий день он понял, что нужно обходить крепь, но недалеко от края. Понял — и всё закрутилось.
Благодаря отличной обучаемости русский охотничий спаниель может проявлять характер и проверять реальность авторитета владельца. Из-за этого главная задача дрессировки собак этой породы — воспитание дисциплины и послушания на охоте — усложняется самодовольством и независимостью собаки.
РОС — собака далеко не безвольна. Самостоятельность и уверенность в себе проявляются с возрастом. С определённого момента спаниели перестают быть милыми и играющими со всеми, кроме близких. Самые сильные кобели могут не слушаться даже некоторых членов семьи, кроме хозяина. И да, эти собаки не для детей. Они подходят взрослому, уверенному в себе человеку. Русские охотничьи спаниели не любят малознакомых людей и практично используют их или игнорируют, как и детей младше себя.
ЕЩЕ О ПЛЮСАХ ПОРОДЫ
Внешний вид русского охотничьего спаниеля мне нравится: длинная шерсть с очесами — именно такой тип меня привлекает. Короткошерстных собак не люблю. Жесткошерстные тоже подойдут, но эстетически этот вариант для меня предпочтительнее. Эта особенность важна для женщин в семье, когда у супругов возникают разногласия при выборе собаки. Такая шерсть снижает вероятность пореза подушечек лап из-за щеточки между пальцами и большой площади лапы по отношению к весу. Для скоростной породы это существенный плюс, ведь охотничий сезон не круглый год, а отпуска планируются заранее, и обидно пропустить охоту из-за раны на лапе, полученной во время прогулки под кустами.
Несмотря на то, что мои собаки часто бегали по заброшенным местам и разбитому стеклу, ни разу не поранились лапы. Защитная структура тела спаниеля также обеспечивает достаточную сохранность от травм во время охоты благодаря густой растительности при быстром обходе местности. Кроме того, шерсть собак породы РОС хорошо подходит для содержания в домашних условиях: ее объем меньше по сравнению с собаками, имеющими тип шерсти, характерный для хаски, и она не сильно поднимается над полом.
Безусловно, существуют трудности: налипшие растения при охоте на болотистую дичь, водоросли во время добычи уток, ядовитые травы в поездках за фазанами – все это оседает на красивой шерсти собак, которая является предметом гордости владельцев. Как же с этим справляются? В моем случае я удаляю прилипшие частицы и аккуратно их выстригаю, что не вызывает дискомфорта, а скорее успокаивает. Некоторые хозяева подрезают шерсть перед началом охотничьего сезона, если собаке не предстоят выставки.
Многие другие аспекты этой замечательной породы могут быть изучены. В данном тексте я попыталась рассмотреть характеристики породы РОС, которые кажутся мне отличительными по сравнению с близкими ей породами той же группы.
