Особенности поведения спаниелей различаются в зависимости от их происхождения и характеристик породы. Русский охотничий спаниель (РОС) исследует территорию ровными, широкими движениями, напоминающими челночную систему, и при обнаружении свежего следа переходит к преследованию запаха, используя комбинацию верхнего и нижнего обоняния. Его действия в поисках птицы отличаются точностью, повторяя траекторию ее полета. Приближаясь к цели, РОС совершает энергичные подготовительные движения и поднимает птицу резким броском на крыло.
Английский спрингер спаниель (АСС) движется более узкими и не всегда ровными зигзагами; при обнаружении сильного запаха он ориентируется на него, как на главный указатель направления, слегка отклоняясь от маршрута в сторону птицы и продолжая двигаться извилисто. Его траектория менее выровнена по сравнению с РОС, напоминая скорее форму восьмерки, где каждая петля направлена к охотнику. АСС быстро прочесывает небольшую полосу земли и поднимает птицу из-под растительности, замирая на месте.
Естественно предположить, что разные манеры работы вынуждают собак этих пород адаптировать ширину челнока и скорость под свой стиль. РОС перемещается широко, ровно и достаточно быстро, обычно с поднятой головой, выполняя вертикальные движения для улавливания запахов в верхних слоях воздуха. АСС движется заметно уже, но значительно быстрее, совершая резкие повороты не всегда правильной формы и часто приближаясь к охотнику. Его нос постоянно опущен, он как бы скользит по земле, стремясь не упустить ни одного уголка с запахом птицы.
Совершенно иной стиль демонстрирует немецкий вахтельхунд (Вх). Эта крупная и сильная собака проявляет заметную легкость и скорость передвижения, несмотря на свои несколько широкие и кажущиеся неуклюжими движения. Челночный ход более прямолинейный; она покрывает большие расстояния с каждым шагом, как будто разрезая огромный пирог ножом. В процессе поиска вахтельхунд преимущественно использует верхнее обоняние, сканируя пространство своим носом на достаточно широкой территории. Даже во время кратковременных остановок при поворотах он продолжает раскачиваться и крутит головой в разные стороны, высоко поднимая морду и изредка вставая на задние лапы.
При обнаружении запаха дичи вахтель мгновенно корректирует траекторию движения: он замедляется, затем совершает стремительный рывок к птице, преодолевая все препятствия на пути, чтобы поднять ее в воздух. Я имел возможность наблюдать эффективность этих собак во время полевых испытаний и был заинтригован перспективой сравнить их действия с работой кокера…
Настал день охотничьего состязания, и настала очередь АКС продемонстрировать свои навыки. Эти собаки оказались невысокими (меньше упомянутых спаниелей), грациозными в своей комплекции, компактными и достаточно подвижными. Наблюдая за их работой на открытой местности, я сравнил это с движением пчелы внутри улья. Когда рой перемещается по воздуху, каждая отдельная особь двигается беспорядочно, но при этом весь коллектив продвигается плавно в заданном направлении.
Иными словами, суммарный вектор беспорядочного движения каждой пчелы остается постоянным и направлен в определенную сторону. То же самое можно сказать и об этих собаках: они демонстрировали быстрые, хаотичные перемещения с небольшими колебаниями в разные стороны, но при этом двигались по указанному хозяином маршруту. Если позволить себе такую аналогию, я наблюдал контролируемый беспорядок. Манера передвижения кокера во многом схожа со стилем АКС – также близко к земле, с опущенной головой, только на большей скорости и более узким челноком. При приближении к птице, кокер совершает энергичный прыжок, отдаленно напоминающий вертикальный взлет фокса. Отчетливые подготовительные движения отсутствуют.
Все три собаки, управляемые разными ведущими, продемонстрировали схожий подход в поиске подранка. При этом я заметил, что они недостаточно хорошо отмечают место падения трофея. Возможно, это связано с недостаточным обучением этому навыку, либо из-за небольшого роста и ограниченного обзора поля из-за высокой травы. Все собаки отличались тесным взаимодействием с ведущими и сильным желанием работать. Они смотрели на хозяев преданными глазами, улавливая каждый их жест и движение.
Впечатления от английских кокер-спаниелей оказались исключительно позитивными благодаря их стремительности, активности, оптимизму и хорошему взаимопониманию с дрессировщиком.
Теперь у нас есть дополнительная возможность при выборе спаниеля для охоты – это английский кокер-спаниель, выведенный специально для рабочих целей.
P.S. Прошу учесть, что мои наблюдения субъективны и не являются всеобъемлющими оценками.
