Лондонская компания Wm. Moore& Grey прекратила свою деятельность в 1907 году. В Российской империи приобрести ее ружья было возможно только через магазин Н.Н. Старова, который являлся поставщиком Двора Ее Императорского Высочества принцессы Евгении Максимилиановны и Его Высочества принца Александра Петровича Ольденбургских. В 1908 году активы Wm. Moore&Grey были приобретены компанией Cogswell&Harrison. Эта сделка стала значимым событием в истории лондонского оружейного производства, поскольку Wm. Moore&Grey была одной из мастерских, ассоциировавшихся с именем Джозефа Ментона (1766–1835), известного лондонского оружейника.
В начале XIX века Уильям Мур трудился на складе, а его будущий компаньон, Уильям Паркер Грей, занимал должность управляющего у Д. Ментона. В 1808 году Мур открыл собственное предприятие на Уайтчепел (118 Whitechapel), а в 1836 году он был принят на работу придворным оружейником короля Вильгельма IV. Спустя несколько лет, после кончины Вильгельма IV, Мур зарекомендовал себя как оружейник Его Королевского Высочества принца Альберта и стал продвигать свои «двуствольные и одноствольные ружья, созданные на основе самых передовых принципов». Лишь после третьего переезда на Эджвер Роуд (78 Edgware Road) в 1847 году вывеска мастерской изменилась и стала гласить «Уильям Мур и Уильям Грей».
В 1854 году предприятие носит название «Уильям Грей и Сын» (William Grey&Son). В период с 1873 по 1902 год мастерская функционировала под различными наименованиями, пока не закрепилась под фирменным названием «Уильям Мур и Грей» (Wm. Moore&Grey). Предприятие могло демонстрировать не только усовершенствование охотничьего оружия, но и осуществляло «подготовку квалифицированных специалистов».
В 1861 году пятнадцатилетний Фредерик Бизли (1846–1928), впоследствии ставший одним из ведущих изобретателей ружейной Англии, поступил в качестве ученика к Уильяму Муру. Генри Аткин (1834–1907), еще одна важная фигура, трудившаяся в мастерской «У. Мур и У. Грей», подписывал свои изделия как Henry Atkin from Purdey’s, и компания «Джеймс Пёрде и сыновья» никогда не предъявляла ему претензий. До перехода в компанию «У. Мур и У. Грей» в 1866 г., расположенную по адресу Олд Бонд Стрит, 43, Аткин работал у Пёрде около десяти лет.
В 1868 году принц Александр Фридрих Константин, известный также как Александр Петрович Ольденбургский (1844–1932), заключил законный брак со Светлейшей княжной Евгенией Максимилиановной Романовской (1845–1925), герцогиней Лейхтенбергской, внучкой императора Николая I. В качестве свадебного подарка Евгении от ее дяди, царя-реформатора Александра II и увлеченного ружейного охотника, было передано имение в селе Рамонь, расположенном в 36 верстах от Воронежа. Получив в 1879 году владение имением, принцесса начала заниматься управлением хозяйством. В период с 1883 по 1887 год она построила замок в староанглийском стиле, включающий конюшни, водонапорную башню, подсобные постройки, фонтаны и живописные лестницы, ведущие к реке.
Принцесса основала в Рамоне конный завод, начальную и школу рисования, организовала лечебницу, бесплатную столовую для рабочих, общежитие для прибывших инженеров. В 1880 году был построен двухэтажный корпус сахарного завода, оборудованного паровым оборудованием. В 1891 году к сахарному производству присоединили рафинадный цех, а в 1900 году возвели пристройку «Рамонской паровой фабрики конфект и шоколада Ея Императорского Высочества принцессы Е.М. Ольденбургской». Согласно иллюстрированному прейскуранту 1906 года, на предприятии выпускалось более 400 наименований конфет, шоколада и других кондитерских изделий. На международных выставках в Париже, Брюсселе, Лондоне фабрика неизменно удостаивалась золотых медалей.
На другом берегу реки Воронеж, напротив дворца, была выделена лесная территория, где обитали медведи, рыси, бобры, крупные копытные, а также редкие виды промысловых птиц и зверей. Стоит отметить, что после революции, в 1923 году, на месте «зверинец», принадлежавший принцессе Е.М. Ольденбургской, был учрежден Воронежский биосферный заповедник. Охота с собаками и ружьями в Рамоне служила августейшим особам, членам их семьи, представителям императорской фамилии и многочисленным высокопоставленным гостям способом активного отдыха и интересного времяпрепровождения.
На территории поместья возвели собачью ферму, включающую отделения для лечения и разведения собак, а также был собран значительный персонал из егерей и специалистов по разведению собак.
Недостатком было то, что поблизости не располагалось торговое предприятие, обеспечивающее хозяйственные службы дворца изделиями для спорта и охоты высокого качества. Эти товары доставлялись из отдаленных городов: Варшавы, Санкт-Петербурга и Москвы.
В 1904 году произошли значительные перемены: Николай Николаевич Старов (1842–1917), дворянин и коллекционер, стал официальным поставщиком Рамонского дворца. Он владел охотничье-оружейным магазином, пользовавшимся широкой известностью в Воронежской губернии и считавшимся лучшим в центральном Черноземном крае.
В 1862 году Старов завершил обучение в Михайловском кадетском корпусе, расположенном в Воронеже. Он увлекался собиранием редкого охотничьего оружия и антикварных предметов, представляя свои собрания на выставках Воронежской ученой архивной комиссии, проводившихся в Доме Дворянского собрания. Будучи членом Воронежской ученой архивной комиссии, Старов входил в комитет, отвечавший за строительство губернского музея, и активно содействовал сбору средств.
В 1893 году, вероятно, для пополнения своей коллекции антикварных предметов, он купил оружейный магазин, расположенный на Большой Дворянской улице, у Евгении Андреевны Флейшер, которая была поставщиком Воронежского отдела Императорского Общества правильной охоты. Открытый в 1872 году, этот магазин стал одним из первых в Воронежской губернии, специализируясь на товарах для охотников, рыболовов и путешественников. После продажи магазина и выхода на пенсию бывшая владелица прожила еще 13 лет и умерла 26 января 1907 года.
В период с 1894 по 1899 год охотничий магазин Старова располагался на Большой Дворянской улице в помещении, принадлежащем А.Г. Пуле; с 1900 по 1916 год – по адресу Большая Дворянская улица, дом 20, принадлежащему П.С. Дурасевичу. В 1899 году средний товарооборот магазина составлял приблизительно 3000 рублей. Для проживания торговец и его семья арендовали квартиры в непосредственной близости от магазина на Большой Дворянской улице, в доме 20, принадлежащем П.С. Дурасевичу (с 1906 по 1908 год); на Большой Дворянской улице, дом 5 (в 1910 году); в доходном доме Герб на Большой Дворянской улице (в 1913 году).
В период с 1894 по 1916 год, как свидетельствуют объявления, магазин предлагал широкий ассортимент одноствольных и двуствольных шомпольных ружей с пистонными замками, изготовленных преимущественно частными ижевскими и тульскими производителями. Также в продаже присутствовало курковое и бескурковое оружие, предназначенное для использования с патронами шпилечного и центрального воспламенения, от ведущих российских, европейских и североамериканских производителей. Старов предложил новшество: покупатели могли сдать старое оружие на комиссионную продажу при приобретении нового ружья. При магазине функционировала собственная слесарно-механическая мастерская, где выполнялась «починка и переделка оружия с гарантией качества», а также осуществлялся ремонт швейных машин и другой бытовой техники.
В магазинах предлагались револьверы как военных, так и гражданских моделей, самозарядные пистолеты, порох, капсюли, дробь, пули, картечь, готовые патроны. Также здесь можно было приобрести инструменты для чистки оружия, изделия из кожи, ножи, бритвы, ошейники, намордники, поводки и прочие предметы, необходимые для охоты и отдыха на природе. Охотничье и садовое оружие в основном поставлялось английскими и бельгийскими компаниями, а револьверы производились на заводах США и Бельгии. В рекламных материалах акцентировалось внимание на том, что вся продукция поступает непосредственно от ведущих производителей и реализуется из первых рук».
В одном из помещений был организован комиссионный отдел, где реализовывались бывшие в употреблении охотничьи и садовые ружья, а также редкие револьверы различных конструкций. Отдел приобретал у населения антикварные предметы: хрусталь, изделия из фарфора, серебра и бронзы; живописные полотна, графические работы, миниатюры, денежные знаки. Старов продавал швейные машины, в частности, продукцию американской фирмы «Зингер», лыжи, коньки, снаряжение для рыбалки и другие товары для занятий спортом, охотой, рыбалкой и путешествиями.
Цены на товарный ассортимент регулярно пересматривались. Известно, что в период с 1897 по 1900 год выпускались иллюстрированные прейскуранты. Также сообщается, что у Старова, являвшегося единственным русским торговцем, по «особому соглашению с заказчиком» была возможность заказать ружье лондонской компании «У. Мур и Грей» не только для соревновательной охоты на дичь, но и с учетом индивидуальных предпочтений».
Став поставщиком Воронежского отдела Императорского Общества правильной охоты после того, как магазин был приобретен Е.А. Флейшером, Старов сохранил эту роль. В 1904 году заведение получило статус эксклюзивного представителя для Воронежской губернии Акционерного общества Льежских оружейных фабрик и Французской мануфактуры оружия и велосипедов в Сент-Этьене (Manufacture Francaise d’Armes et Cycles Saint-Etienne). Охотники Центрального черноземного края России положительно оценили три основные модели ружей этой фабрики — «Симплекс», «Робюст» и «Идеал» — за их качество изготовления, надежность и характеристики стрельбы. А бескурковая двустволка модели «Идеал» начала XX века производилась в 25 различных комплектациях.
14 ноября 1904 года магазин получил привилегию поставщика Двора Ее Императорского Высочества принцессы Евгении Максимилиановны и Его Высочества принца Александра Петровича Ольденбургских. Августейшая супружеская пара постоянно проживала в фамильном замке, расположенном в селе Рамонь, в 36 верстах от Воронежа. Поставки ко двору Ольденбургских в Рамонь продолжались относительно недолго – менее четырех лет. Интересно, что в 1908 году, когда компания «У. Мур и Грей» прекратила производство в Лондоне, имение в Рамони было продано для погашения долгов. У семьи осталось лишь дворцовый комплекс, в котором поселился сын Ольденбургских, Петр Александрович, вместе с супругой Ольгой Александровной — родной сестрой последнего императора Николая II. В том же 1908 году принцесса Евгения Максимилиановна и принц Александр Петрович Ольденбургские покинули Рамонь, лишь эпизодически навещая сына, что, тем не менее, не повлияло на сохранение Старовым титула «придворного поставщика» до Октябрьской революции.
Следует учитывать, что оружейная лавка Старова не была исключительной для Воронежа. Согласно сведениям из справочника «Вся Россия» и Памятных книжек Воронежской губернии, в период с 1897 по 1901 год на углу Старо-Московской и Мясницкой улиц, в доме доктора Соболева, напротив Зимнего театра располагался второй по объёму торговли магазин, принадлежавший оружейному мастеру Н.Е. Бабаеву.
Николай Ефремович продавал охотничье оружие, выпущенное ижевскими, тульскими и европейскими производителями, а также револьверы, кинжалы, ножи, ягдташи, чехлы, охотничье и рыболовное снаряжение, швейные машины. Однако, наиболее важным было наличие при магазине специализированной оружейной мастерской, что представляло значительное преимущество для более чем 90 тысяч охотников, проживающих в городе.
