Лондонская компания Wm. Moore& Grey прекратила свою деятельность в 1907 году. В Российской империи приобретение ее ружей было возможно только через магазин Н.Н. Старова — поставщика Двора Ее Императорского Высочества принцессы Евгении Максимилиановны и Его Высочества принца Александра Петровича Ольденбургских. В 1908 году активы Wm. Moore&Grey были приобретены компанией Cogswell&Harrison. Данное соглашение имело большое значение для истории лондонского оружейного производства, поскольку Wm. Moore&Grey была одной из мастерских, связанных с именем Джозефа Ментона (1766–1835), известного лондонского оружейника.
В начале XIX века Уильям Мур трудился на складе, а его будущий соратник Уильям Паркер Грей занимал должность управляющего у Д. Ментона. В 1808 году Мур открыл собственное предприятие на Уайтчепел (118 Whitechapel), а в 1836 году он был принят на работу к придворному оружейному мастеру короля Вильгельма IV. Спустя несколько лет, после кончины Вильгельма IV, Мур зарекомендовал себя как оружейник Его Королевского Высочества принца Альберта и начал продвигать свои «двуствольные и одноствольные ружья, созданные на основе новейших разработок». Лишь после третьего переезда на Эджвер Роуд (78 Edgware Road) в 1847 году вывеска мастерской изменилась и стала гласить «Уильям Мур и Уильям Грей».
В 1854 году предприятие носил название «Уильям Грей и Сын» (William Grey&Son). В период с 1873 по 1902 год мастерская неоднократно меняла вывески, пока не получила окончательное наименование «Уильям Мур и Грей» (Wm. Moore&Grey). Предприятие могло гордиться не только улучшением охотничьего оружия, но и обучением квалифицированных специалистов».
В 1861 году пятнадцатилетний Фредерик Бизли (1846–1928), впоследствии ставший одним из ведущих изобретателей ружейной Англии, поступил в качестве ученика к Уильяму Муру. Генри Аткин (1834–1907), еще один важный специалист, трудившийся в мастерской «У. Мур и У. Грей», подписывал свои изделия как Henry Atkin from Purdey’s, и компания «Джеймс Пёрде и сыновья» никогда не предъявляла ему претензий. До перехода в компанию «У. Мур и У. Грей» в 1866 году по адресу Олд Бонд Стрит, 43, Аткин проработал у Пёрде около десяти лет.
В 1868 году принц Александр Фридрих Константин, известный также как Александр Петрович Ольденбургский (1844–1932), заключил законный брак со Светлейшей княжной Евгенией Максимилиановной Романовской (1845–1925), герцогиней Лейхтенбергской, внучкой императора Николая I. В качестве свадебного подарка Евгении от ее дяди, царя-реформатора Александра II и увлеченного ружейного охотника, было передано имение в селе Рамонь, расположенном в 36 верстах от Воронежа. Получив в 1879 году владение имением, принцесса начала заниматься управлением хозяйством. В период с 1883 по 1887 год она построила замок в староанглийском стиле, включающий конюшни, водонапорную башню, подсобные постройки, фонтаны и живописные лестницы, ведущие к реке.
Принцесса основала в Рамоне конный завод, начальное и художественное училища, организовала больницу, бесплатную столовую для рабочих, а также общежитие для приезжих инженеров. В 1880 году был построен двухэтажный корпус сахарного завода, оборудованный паровым двигателем. В 1891 году к сахарному производству присоединился рафинадный цех, а в 1900 году была достроена «Рамонская паровая фабрика конфект и шоколада Ее Императорского Высочества принцессы Е.М. Ольденбургской». Согласно иллюстрированному каталогу цен 1906 года, на фабрике производилось более 400 видов конфет, шоколада и других кондитерских товаров. На международных выставках в Париже, Брюсселе и Лондоне фабрика регулярно удостаивалась золотых медалей.
На другом берегу реки Воронеж, напротив дворца, была выделена лесная территория, где обитали медведи, рыси, бобры, крупные копытные, а также редкие виды промысловых птиц и зверей. Следует отметить, что после революции, в 1923 году, на месте «зверинец», принадлежавший принцессе Е.М. Ольденбургской, был создан Воронежский биосферный заповедник. Охота с собаками и ружьями в Рамоне служила августейшим особам, членам их семьи, представителям императорской фамилии и многочисленным важным гостям способом активно провести время и получить удовольствие.
На территории поместья возвели собачью ферму, включающую в себя отделения для лечения и разведения собак, а также был собран значительный персонал егерей и специалистов по уходу за собаками.
Недостатком было то, что поблизости не располагалось торговое предприятие, обеспечивающее хозяйственные службы дворца изделиями для спорта и охоты высокого качества. Эти товары доставлялись из отдаленных городов: Варшавы, Санкт-Петербурга и Москвы.
В 1904 году произошли значительные перемены: Николай Николаевич Старов (1842–1917), дворянин и коллекционер, стал официальным поставщиком Рамонского дворца. Он владел охотничье-оружейным магазином, пользовавшимся широкой известностью в Воронежской губернии и считавшимся лучшим в центральном Черноземном крае.
В 1862 году Старов завершил обучение в Михайловском кадетском корпусе, расположенном в Воронеже. Он увлекался сбором редкого охотничьего оружия и антикварных предметов, регулярно выставлял свои собрания на показах, организованных Воронежской ученой архивной комиссией в Доме Дворянского собрания. Будучи членом Воронежской ученой архивной комиссии, Старов состоял в комитете, отвечавшем за строительство губернского музея, и активно участвовал в организации сбора средств.
В 1893 году, вероятно, чтобы пополнить свою коллекцию антиквариата, он выкупил оружейный магазин на Большой Дворянской улице у Евгении Андреевны Флейшер, которая была поставщиком Воронежского отделения Императорского Общества правильной охоты. Открытый в 1872 году, этот магазин стал одним из первых торговых предприятий Воронежской губернии, специализировавшихся на товарах для охотников, рыболовов и путешественников. После продажи магазина и выхода на пенсию бывшая владелица прожила еще тринадцать лет и умерла 26 января 1907 года.
В период с 1894 по 1899 год охотничий магазин Старова находился на Большой Дворянской улице в помещении, принадлежавшем А.Г. Пуле; с 1900 по 1916 год – на Большой Дворянской улице в доме № 20, принадлежавшем П.С. Дурасевичу. В 1899 году средний объем торговли магазина составлял приблизительно 3000 рублей. Для проживания семья торговца арендовала квартиры, расположенные неподалеку от его магазина на Большой Дворянской улице в доме № 20 П.С. Дурасевича (с 1906 по 1908 год); на Большой Дворянской улице в доме № 5 (1910); в доходном доме Герб на Большой Дворянской улице (1913).
В период с 1894 по 1916 год, как свидетельствуют объявления, магазин предлагал широкий ассортимент одноствольных и двуствольных шомпольных ружей с пистонными замками, изготовленных преимущественно частными ижевскими и тульскими производителями. Также в продаже присутствовало курковое и бескурковое оружие, предназначенное для использования с патронами шпилечного и центрального воспламенения, от ведущих российских, европейских и североамериканских производителей. Старов предложил новшество: покупатели могли сдать старое оружие на комиссионную продажу при приобретении нового ружья. При магазине функционировала собственная слесарно-механическая мастерская, где выполнялась «починка и переделка оружия с гарантией качества», а также осуществлялся ремонт швейных машин и другой бытовой техники.
В магазинах были доступны револьверы как военного, так и гражданского производства, самозарядные пистолеты, порох, капсюли, дробь, пули, картечь, готовые патроны. Также здесь можно было приобрести инструменты для чистки оружия, изделия из кожи, ножи, бритвы, ошейники, намордники, поводки и прочие предметы, необходимые для охоты и отдыха на природе. Охотничье и садово-огородное оружие в основном поставлялось английскими и бельгийскими компаниями, револьверы производились на американских и бельгийских предприятиях. В рекламных материалах акцентировалось внимание на том, что вся продукция поступает непосредственно от ведущих производителей и реализуется из первых рук».
В одном из помещений был организован комиссионный отдел, где реализовывали бывшие в употреблении охотничьи и садовые ружья, а также редкие револьверы различных конструкций. Отдел приобретал у населения антикварные предметы: хрустальные, фарфоровые, серебряные и бронзовые изделия, картины, гравюры, миниатюры, монеты. Старов торговал швейными машинами, в частности, продукции американской компании «Зингер», лыжами, коньками, снаряжением для рыбалки и другими товарами для спорта, охоты, рыбалки и путешествий.
Цены на товарный ассортимент регулярно пересматривались и обновлялись. Известно, что в период с 1897 по 1900 год выпускались иллюстрированные прайс-листы. Кроме того, как уже сообщалось, у Старова, являвшегося единственным российским торговцем, по «особому соглашению с заказчиком» имелась возможность заказать ружье лондонской компании «У. Мур и Грей» не только для соревновательной охоты на дичь, но и с учетом индивидуальных предпочтений».
Став поставщиком Воронежского отдела Императорского Общества правильной охоты после того, как магазин был приобретен Е.А. Флейшером, Старов сохранил эту роль. В 1904 году заведение получило статус эксклюзивного представителя для Воронежской губернии Акционерного общества Льежских оружейных фабрик и Французской мануфактуры оружия и велосипедов в Сент-Этьене (Manufacture Francaise d’Armes et Cycles Saint-Etienne). Охотники Центрального черноземного края России положительно оценили три основные модели ружей этой фабрики — «Симплекс», «Робюст» и «Идеал» — за их качество изготовления, надежность и характеристики стрельбы. А бескурковая двустволка модели «Идеал» начала XX века производилась в 25 различных комплектациях.
14 ноября 1904 года магазин удостоился привилегии быть поставщиком Двора Ее Императорского Высочества принцессы Евгении Максимилиановны и Его Высочества принца Александра Петровича Ольденбургского. Августейшая супружеская пара постоянно проживала в фамильном замке, расположенном в селе Рамонь, в 36 верстах от Воронежа. Поставки для Ольденбургских в Рамонь продолжались недолго – менее четырех лет. Интересно, что в 1908 году, когда компания «У. Мур и Грей» прекратила свою деятельность в Лондоне, имение в Рамони было продано для погашения долгов. У семьи остался только дворец, в котором поселился сын Ольденбургских, Петр Александрович, вместе с супругой, Ольгой Александровной – родной сестрой последнего императора Николая II. В том же 1908 году принцесса Евгения Максимилиановна и принц Александр Петрович Ольденбургские покинули Рамонь, лишь эпизодически навещая сына, что, тем не менее, не отменило титул Старова как «придворного поставщика» до Октябрьской революции.
Следует учитывать, что оружейная лавка Старова не была единственной в Воронеже. Согласно сведениям из справочника «Вся Россия» и Памятных книжек Воронежской губернии, в период с 1897 по 1901 год на углу Старо-Московской и Мясницкой улиц, в доме, принадлежавшем доктору Соболеву, напротив Зимнего театра, располагался второй по объему торговли магазин, принадлежавший оружейному мастеру Н.Е. Бабаеву.
Николай Ефремович продавал охотничье оружие производства ижевских, тульских и европейских мануфактур, а также револьверы, кинжалы, ножи, ягдташи, чехлы, охотничьи и рыболовные принадлежности, швейные машины. Особенно важным было наличие при магазине оружейной мастерской, что представляло значительное преимущество для более чем 90 тысяч охотников, проживающих в городе.
