В небольшом лесу из берез человек замирает и размышляет о красоте окружающего мира. Весеннее время в березовой роще приносит множество радостных чувств и дарит энергию на целый год.
Предки считали это дерево живым, могущественным существом, способным исполнять желания. Белый цвет коры обусловлен органическим красителем бетулином. Клетки бересты настолько плотно срастаются, что создают прочный слой, подобный пробке, непроницаемый для воды и газов. По этой причине из бересты с древних времен делали туески, корзины, а в Великом Новгороде ее применяли как бумагу. Древние новгородские берестяные грамоты сохранились до наших дней.
Березу можно считать символом нашей страны, хотя для других народов это священное дерево также имело значение. В прошлом существовало множество обрядов, связанных с березой. Считалось, что она убирает несчастья и болезни, а в свою очередь приносит счастье и здоровье; будучи защитником людей и домашних животных, отгоняет от них злых духов.
Весенняя охота приходится на время сбора березового сока, что отлично сочетается с охотничьим столом. Сок собирают с первыми талыми пятнами и набухшими почками, прекращая сбор при распускании листьев.
Сок собирают разными способами. Один из самых распространенных — подрезка коры треугольником с привязанной к ней банкой. Но такой способ вредит дереву: заделать срез невозможно, и дерево будет «кровоточить» постоянно. Маленькое дерево может погибнуть. Лучше просверлить в стволе небольшую дырочку и вставить в нее трубочку или кусок веревки, по которым сок стечет в банку. Дырочку потом можно заделать глиной или палочкой, и дерево быстро заживет. Можно также срезать тонкую ветку и надеть на нее пластиковую бутылку, привязав ее к ветке и наклонив вниз. Сок будет стекать прямо в тару. Из средней березы можно собрать один-два литра сока в сутки.
Сок березы насыщен полезными веществами: сахарами, органическими кислотами, ферментами, дубильными веществами, солями кальция, калия, магния, марганца, меди, железа и других металлов, а также микроэлементами. Особенно важен он весной при нехватке витаминов. Рекомендуют его при болезнях желудочно-кишечного тракта, почек, желчного пузыря, так как он способствует очищению крови. Положительно влияет на работу сердца и сосудов, мозга, повышает иммунитет. Благоприятно сказывается на состоянии при инфекционных болезнях. Его можно применять наружно для улучшения кожи и лечения кожных заболеваний. Пользу приносит ополаскивание головы березовым соком — это способствует росту волос и избавляет от перхоти.
Березовый сок быстро портится. Его можно заготовить, но такой практики я не наблюдал. Достаточно попить его весной. В старину говорили: «Чтобы быть здоровым, пей весной три недели свежий березовый сок». Продающийся в банках сок похож на натуральный, но пользы для здоровья не приносит. Термообработка и консерванты уничтожают все полезные свойства.
Через несколько дней после сбора сок бродит и становится похожим на березовый квас, богатый сахаром и содержащий небольшое количество алкоголя. Не стоит садиться за руль после употребления такого кваса. На одной из охотничьих баз, куда я много лет ездил, егерь собирал по две-три бочки сока. Со временем сок превращался в напиток, который перебравшиеся с вечера охотники утром пили, чтобы немного «подлечиться». Кстати, из такого кваса получается приличная окрошка.
Белая береза с давних пор ассоциируется с женским началом, чистотой. Во многих фильмах и картинах женщины прижимаются к белому стволу в минуты радости или отчаяния, изливая слезы и находя душевное спокойствие, как будто дерево передает им свои силы. Известно, что при головной боли нужно прижаться к стволу березы и постоять несколько минут — боль пройдет. А как приятно гулять по березовой роще! Там всегда светло и радостно, белоствольные деревья словно излучают добро и улыбаются…
Пусть наш лес останется чистым и здоровым!
