Даже в небольшом лесу из берез человек ненароком замирает, восхищаясь красотой окружающего мира.
Предки считали это дерево живым, могущественным существом, способным исполнять желания. Яркий белый цвет коры обусловлен органическим красителем бетулином. Клетки бересты так плотно сплетены между собой, что образуют прочный, почти пробковый слой, не пропускающий воду и газы. Из-за этого издревле из бересты делали туески и корзины, а в Великом Новгороде ее использовали как бумагу. Древние новгородские берестяные грамоты сохранились до наших дней.
Березу можно смело назвать символом нашей страны, хотя в некоторых культурах ее считали священным деревом. В древности существовало множество обрядов, связанных с березой. Считалось, что она принимает невзгоды и болезни, а взамен приносит счастье и здоровье; будучи защитой для людей и домашних животных, отгоняет от них злых духов.
Весенняя охота сочетается со сбором березового сока, что отлично подходит для охотничьего стола.
Сок собирают разными способами. Часто подрезают кору треугольником, под нее привязывают банку. Такой способ вредит дереву: заделать срез невозможно, и оно будет «кровоточить» постоянно. Маленькое дерево может погибнуть. Лучше просверлить в стволе небольшую дырочку и вставить трубочку или веревку, по которой сок стекает в банку. Дырочку можно залепить глиной или заткнуть палочкой, и дерево быстро заживет. Можно также срезать тонкую ветку и надеть на нее пластиковую бутылку, привязав ее к ветке и наклонив вниз. Сок будет стекать прямо в тару. Из средней березы можно собрать один-два литра сока в сутки.
Сок березы полон веществ, полезных для человека. В нем много сахаров, органических кислот, ферментов, дубильных веществ, солей кальция, калия, магния, марганца, меди, железа и других металлов, а также микроэлементов. Особенно ценен он весной при дефиците витаминов. Рекомендуют его при болезнях желудочно-кишечного тракта, почек, желчного пузыря, так как он способствует очищению крови. Благотворно влияет на работу сердца и сосудов, мозга, повышает иммунитет. Улучшает состояние при инфекционных заболеваниях. Его можно применять наружно для улучшения кожи и лечения кожных заболеваний. Полезно им мыть голову, что способствует росту волос и избавляет от перхоти.
Березовый сок быстро портится. Его можно заготовить, однако я не встречал такого метода. По моему мнению, вполне достаточно его выпивать весной. В народе говорили: «Желаешь быть здоровым, пей три недели весной свежий березовый сок». Сок, продающийся в банках, напоминает натуральный, но пользы для здоровья не несет. Термообработка и консерванты уничтожают все полезные свойства этого напитка.
В течение нескольких дней после сбора сок бродит, становясь похожим на березовый квас, богатый сахаром и содержащий небольшое количество алкоголя. Выпив такой напиток, не садитесь за руль. На одной из охотничьих баз, куда я часто ездил, егерь собирал по две-три бочки сока. Со временем сок превращался в напиток, который перебравшиеся с вечера охотники утром бежали пить для «лечения». Кстати, из такого кваса получается приличная окрошка.
Белая береза с древних времен связывалась с женским началом, чистотой. В кино и живописи часто показывают женщин, прижимающих свои лица к белому стволу в минуты радости или отчаяния, где они выливают свои слезы и находят душевное успокоение, словно дерево делится своей силой. Известно, что головная боль может пройти, если прижаться к стволу березы и побыть несколько минут в такой позе. А как же прекрасно гулять по березовой роще! Там всегда светло и радостно, кажется, что деревья излучают добро и улыбаются.
Постараемся с любовью заботиться о нашем лесе!
