Однажды Л.Ф. Берегов и я провели ночь на берегу Азовского моря. Мы сидели у костра в компании азовских рыбаков. Рыбаки извлекали жабры у крупных окуней, очищали их от внутренностей, тщательно промывали, солили внутри, помещали в брюшки нарезанный репчатый лук и «закрепляли» брюшки палочками, чтобы лук не выпадал.
На треноге стояла старая сковорода, которую прозвали «сиротской». В ней с шипением потрескивало ароматное подсолнечное масло. Обвалянных в муке окуней выложили на сковороду. Рыба была выловлена в расположенном неподалеку лимане, всего в ста метрах от берега моря, за плотной стеной тростника высотой три метра.
Уникальный вкус этого блюда сделал меня заядлым любителем ловли окуней в лиманах. В августе лиманы выглядят особенно привлекательно. Подводная жизнь здесь достигла своего пика. Рыба, очевидно, спешит набрать вес, ведь ее «таймер» отмечает окончание лета. Наш же «таймер» считает оставшиеся дни отдыха с семьей на берегу Азовского моря в Кочегурах. Вода в море кажется нам красной из-за обилия ярких солнечных лучей. Краснолицые дети и жены радостно визжали в воде, выражая свой восторг.
Перед волной восторженных отзывов их мужьям неизменно предстояла восторженная завязка. Мы всегда заезжали на базу, предназначенную для рыболовов и охотников. Там можно было поймать рыбу, гарантированно подходящую для ухи и жареного блюда. Женам удавалось поймать крупного окуня на малька в канале, куда круглосуточно поступала свежая вода, питающая лиман.
Вода рядом с дюкером всегда казалась черной из-за множества мальков, которые, как представлялось, собрались сюда со всего лимана; окуни, по-видимому, также прибыли со всего лимана. Женщины возбужденно пищали и визжали, доставая из воды и поднимая в воздух рыбу весом около килограмма.
Мужчины вели себя соответственно. Поплавки на их удочках неподвижно лежали в воде между двумя участками, где была хорошая возможность поймать большого сазана. И рыба клевала! Под громкие крики «авторитетных» мужчин: «Куда ты направляешься?! О, позволь ему порвать леску! Он довел меня до сердечного приступа…»
Удалось поймать два-три десятка окуней и два-три крупных сазана, после чего компания направилась в сторону Кочегур. Рыбалка в лимане обычно продолжалась до наступления вечера. Пойманной рыбы было достаточно, однако желание вновь встретиться с лиманом было непреодолимым. Неужели не порыбачить?!
Особенности ловли окуня в лиманах заключаются в следующем. В районах с плотными зарослями водной растительности, расположенными вдоль берега, часто отсутствуют крупные особи. Средние по размеру окуни предпочитают держаться возле обширных участков плавающей растительности, а горбуши постоянно перемещаются по всей акватории. Для успешной охоты на них требуется лодка, которая может легко маневрировать под воздействием ветра. Эффективны как спиннинговая ловля, так и использование поплавочных снастей.
Предпринимаемые усилия по выуживанию горбуши в местах, где вода бурлила из-за суеты мальков, не приносили рыболовам ожидаемого результата – поклевывали мелкие особи, которых прозвали «матросиками» или «матросами». Наши лодки же продолжали дрейфовать по лиманам…
Однажды я задержался у лодочного причала, в то время как мои товарищи отправились в лиман, к «воротам», где рыбалка на горбуш была более продуктивной. «Воротами» называют участок лимана с ограниченной шириной, не более 300 метров, но значительной глубиной, превышающей три метра. Вскоре и я попытался догнать товарищей, которые уже уплыли в лиман. Но этому не суждено было произойти.
Впереди показались кабаны, направляющиеся к острову, который был покрыт густыми непроходимыми зарослями тростника. Животные двигались к острову тремя группами, разделенными интервалом в 200–300 метров. Это был настоящий «полосатый рейс». Похоже, воображение сильно разыгралось!…
Пришел в себя лишь в центре лимана, рядом с обширным скоплением водорослей. Оказалось, что это место поистине волшебное: в каждом участке водорослей меня поджидал крупный горбуш. Сразу же упрекнул себя: «Бесчисленное количество раз проплывал мимо, но не додумался поместить поплавок в это место!»
Открытие, безусловно, потребовало немалых усилий. И тогда оно начало воздействовать на мой разум: «Ты овладел формулой улова леща. Пора переходить к постижению других формул», – прошептал внутренний голос. Около десяти килограммов я сбросил, открывая на очередной рыбалке новую формулу улова… того же леща, к примеру.
Похоже, лиманская рыба каждый день придумывает новые способы улова. Она окидывает взглядом луну – и создает лунную формулу, поворачивает голову к ветру – и разрабатывает формулу, основанную на ветре. Ловить лиманную рыбу в августе легче, если не прибегать к подобным «расчетам». Главное – знать о существовании «ворот» в лимане. Где-то там. Сближение конца лета и глубокая вода – это одно и то же…
В августе рыбалка в Азовском море становится более продуктивной. Например, в районе Кочегуры с лодок удается поймать тарань. Рыба, пойманная в августе, немного меньше, чем осенью, однако частые поклевки делают это незначительным недостатком. Важно помнить о безопасности: не следует выходить в штормовую погоду на лодках любого типа. Последствия могут быть трагическими… К тому же, в шторм клев отсутствует.
Необходимо также учитывать, что характеристики клева различаются в зависимости от лимана. В августе я старался не заезжать до Кочегуры. От Тройника всегда сворачивал на дорогу, которая ведет к Черному ерику и к группе лиманов, связанных между собой ериками.
Здесь же был выловлен лещ, установивший рекорд по весу – более 7 кг. Здесь же можно добраться до так называемых «ворот», где глубина достигает 4 метров. Либо можно подвести деревянную лодку в заросли невысокого тростника, прорубить в нем проход косой и через 15–20 минут наблюдать, как начинает погружаться поплавок, указывая на поклевку сазана или крупного карася, окуня или золоточешуйчатой красноперки весом 300–400 гр.
Недостатком является то, что эти лиманы весьма обширны и представляют смертельную опасность во время неблагоприятных погодных условий. К тому же, и другие лиманы, откровенно говоря, не радуют в непогоду. К сожалению, засушливый период летом снижает внимательность рыбака, а хороший клев провоцирует безрассудство…
