В лесу после снегопада снег недолго остается нетронутым. Пройдет совсем немного времени, и то здесь, то там зачернеют опавшие с деревьев шишки, хвоинки, сломанные ветром сучья, ветки. Но больше всего появится следов.
Распознать мышиный след легко – изящная бисерная цепочка. Но вот она стала не такой ровной, как прежде. Почему? Осмотрелся и увидел другие следы – гораздо крупнее. Следы горностая – грозы мышей. Он появился сбоку и бежал наперерез мышке.
Значит, мышь вовремя заметила опасность и припустила изо всех сил. Но разве ей уйти от такого сильного, ловкого хищника в белоснежной шубке. Однако развязка была неожиданной.
Горностай уже почти догнал мышь, но тут на ее пути оказался обрезок трубы. Неподалеку летом велись какие-то строительные работы и кусок трубы длиной около метра бросили. Она была запорошена снегом, ветер намел снег и внутрь. Туда-то и кинулась обезумевшая от страха мышь.
Горностай, уже готовый схватить ее, в недоумении резко остановился, ни ее, ни ее следов нигде не было. Он заметался в поисках исчезнувшей из-под носа буквально бесследно добычи. После нескольких безуспешных попыток найти так неожиданно, таинственно и непонятно пропавшую мышь озадаченный побежал прочь.
Куда же девалась мышь? Проскочив трубу, она не побежала дальше, прыгнула на трубу и затаилась. Сидела так, что дышать боялась, только глазками-бусинками следила за хищником. Но тот, суетясь, не услышал, не уловил ее запах и посмотреть вверх не догадался.
Наконец она отважилась спуститься и снова потянулась ровненькая цепочка маленьких следов. Теперь они шли в обратную сторону. Видимо, она так напугалась, что забыла, куда бежала, или решила отложить свои дела на завтра.
