Высококачественные и дорогие ружья лучших мировых производителей, прежде принадлежавшие самым состоятельным классам империи, переходили к новым хозяевам, часто не осознавая истинную ценность своего приобретения. Оружейные гарнитуры распадались, пары разлучались; казалось бы, редкое и порой уникальное оружие исчезало навсегда. Но иногда случались удивительные исключения…
Начало истории относится к 1908 году. В ноябре этого года лучший производитель охотничьего оружия в мире, британская фирма James Purdey&Sons, изготовила по заказу мистера Варшавье пару охотничьих ружей высшей категории best quality/the best с номерами 19379 и 19380. В уникальном декорировании этого оружия, отличном от типового, принимали участие лучшие мастера фирмы Пёрде: James Lucas, Walter Warren, Henry Kell. Документы об изготовлении этих ружей хранятся в архиве фирмы и могут быть предоставлены любому заинтересованному лицу по запросу. Такая скрупулезность в сохранении данных о заказчиках оружия, его параметрах, особенностях производства характерна для британских производителей ружей высшего разбора.
Истинный заказчик ружейной пары скрывается под именем мистера Варшавье. Оно принадлежит крупнейшему оружейному центру западной части Российской империи, расположенному в Варшаве – торговому предприятию Василия Даниловича Рончевского по адресу Королевская ул., д.17. Предприятие фактически стало посредником между производителем и заказчиком. Личность заказчика этого безумно дорогого оружейного комплекта пока остаётся загадкой, но уже ясно, что это был представитель высших слоёв российской аристократии.
В конце XVIII века потомственный кузнец-оружейник Джеймс Пёрде старший основал небольшую оружейную мастерскую. Всеобщую известность предприятие получило при руководстве его сына, Джеймса Пёрде младшего. К середине XIX века ружья фирмы активно приобретались европейской аристократией, представителями правящих домов, включая Российское императорское. В 1841 году Великий князь Константин купил дульнозарядное ударно-капсюльное двуствольное ружье. В 1850 году император Николай I приобрел четыре двуствольных ружья. Николай II в 1897 году заказал пару ружей 12-го калибра и спустя три года еще одну пару 16-го. Изначально фирма Пёрде выпускала оружие различных ценовых категорий, но со временем перешла к выпуску только высшей категории.
В наше время отечественный исследователь Виктор Захаржевский впервые столкнулся с ружьями из пары для мистера Варшавье. В 2013 году он приобрел ружье номер 2 в Белоруссии у минского врача-стоматолога и охотника Эдуарда Жуковского. Жуковский, в свою очередь, купил его в 1998 году после распада СССР у однофамильца, который являлся потомком старинного дворянского рода Жуковских. О нем известно лишь это.
Захаржевский после покупки второго ружья из пары попытался найти первое и выяснил, что о нем есть сведения. Известно, что в 1970-1980-е годы оно принадлежало маршалу Советского Союза Павлу Федоровичу Батицкому.
Для понимания уровня маршала в СССР необходимо обратиться к особенностям биографии П.Ф. Батицкого. Известный советский военачальник, Герой Советского Союза, начал службу в 1924 году. Командовал различными войсковыми подразделениями и соединениями, возглавлял Московский округ ПВО, был заместителем главнокомандующего ВВС СССР, первым заместителем начальника Генерального штаба Вооруженных сил СССР, Главнокомандующим Войсками ПВО СССР — заместителем Министра обороны СССР, генеральным инспектором Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР и т.д. Участие П.Ф. Батицкого в политической жизни СССР связано с крайне неоднозначным поступком: 23 декабря 1953 года он лично расстрелял Лаврентия Павловича Берию.
В течение службы маршал получил медаль «Золотая Звезда», пять орденов Ленина, орден Октябрьской Революции, пять орденов Красного Знамени, ордена Кутузова 1-й и 2-й степеней, орден Суворова 2-й степени, почетное оружие с золотым изображением Государственного герба СССР, множество медалей СССР и высокие награды зарубежных стран. П.Ф. Батицкий пользовался уважением у Н.С. Хрущева и Л.И. Брежнева. Из этого ясно, что маршал принадлежал к высшей советской политической элите, поэтому подарок ему должен был соответствовать этому уровню – в этом случае ружье фирмы Пёрде было наиболее подходящим вариантом.
После смерти маршала ружьё сменило хозяев. В.И. Захаржевский затруднился найти ему нового владельца, переговоры о покупке завершились успехом только в 2015 году. При продаже «номера 1 в паре» назвали типичную характеристику: отличное ружье, которое маршал П.Ф. Батицкий привез из освобождённой от немцев Европы. Но такая версия о военном трофее сопровождает каждое ружье иностранного производства и всерьез не воспринимается. Попытки узнать настоящую историю ружья снова привели в Белоруссию. Оказывается, его подарили маршалу в 1970-х годах во время неформальной части визита и якобы оно принадлежало до П.Ф. Батицкого сотруднику Прокуратуры БССР. И самое интересное — фамилия сотрудника была Жуковский, и он был тем человеком, который продал второе ружье из пары минскому врачу-стоматологу.
Исследование В.И. Захаржевского прояснило ситуацию с изменением владельца первого ружья и сделало происшедшее более понятным. Сохранилась история о том, что отец юриста Жуковского использовал его для защиты дома от грабителя. Факты о «превышении пределов самообороны» удалось прикрыть, но дорогое ружье пришлось отдать маршалу в качестве презента, а сам Жуковский ушел из Прокуратуры.
«Прокурорско-маршальские подарки» — классические полнозамковые ружья фирмы Пёрде с конструкцией, запатентованной в 1880 году Frederick Beesley. Стволы калибра 12, длиной 28,5 дюйма, изготавливались из лучшей литой стали Витворта, имеют стандартные чоковые сужения. Вес каждого ружья — 6 фунтов 14,5 унции, что указано на клеймении. Ружья прошли испытания нитропорохом и пригодны для использования не только дымного, но и бездымных порохов, что свидетельствует о прочности стволов и запирающего механизма.
При декорировании колодки использованы изображения дубовых листьев, что необычно для продукции фирмы Пёрде. Это указывает на индивидуальный заказ, который увеличил стоимость ружья из-за необходимости использования нетипичных элементов декора, требующих большой трудоемкости при исполнении.
Рассмотрим ружейные ложи, на которых расположены медальоны. Как известно, их гравируют вензелями владельцев ружий или парных ружей. Такие детали важны для атрибуции оружия, для понимания особенностей передачи его от одного владельца к другому. На первом ружье пары – золотой медальон с вензелем «ПБ» (Павел Батицкий). Можно предположить, что после перехода ружья к маршалу, тот, вдохновленный аристократическими традициями, заменил старый медальон на новый со своими инициалами. Также возможно, что при дарении ружья дарители установили медальон с целью сделать подарок более приятным.
Второе ружье снабжено пустым медальоном. На нижней части приклада присутствует золотое сочетание букв РЖ, указывающее на одного из предыдущих хозяев, возможно, фамилия Жуковских (буква J).
В результате долгой разлуки пара превосходных ружей была найдена. Одно из них побывало в руках известного советского военачальника и вошло в историю. Узнать самого первого загадочного заказчика под именем мистера Варшавье очень трудно. На этом можно было бы поставить точку, но… Неожиданная находка изменила ситуацию.
Продолжение следует.
