В четверг, 25 июля, открывается летне-осенний сезон охоты по перу. Первыми расчехлят ружья охотники с собаками, которые начнут охотиться на болотно-луговую дичь: дупеля, бекаса, болотных курочек и коростеля.
Перед открытием сезона хотелось бы обсудить этику охоты на болотную и луговую дичь.
Дата открытия по болотной дичи (25 июля) при составлении новых правил была выбрана неслучайно. Прежде всего она ориентирована на оптимальные сроки охоты на дупель. Благодаря наблюдениям было установлено, что в Центральной России дупель начинает насиживать полные кладки примерно с 15 мая, а через 22–24 дня вылупляются птенцы, и в возрасте 20 дней они поднимаются на крыло. Еще через две недели они уже хорошо летают и служат объектом охоты. Это как раз двадцатые числа июля. А с 20 июля начинаются летние кочевки и пролет взрослых дупелей. Вскоре к ним присоединятся окрепшие выводки.
Попасть на летний пролет дупеля — мечта легашатника и спаниелиста. Этот период короток и обычно заканчивается к 5–10 августа, хотя отдельные скопления дупеля изредка встречаются и в течение всего августа, и в сентябре, в период Бабьего лета. Сейчас, когда многолетние пастбища коров (оптимальные места обитания дупеля) днем с огнем не отыщешь, найти дупелиные высыпки довольно трудно. Влажные сенокосы, особенно в поймах рек, которые очень нравятся долгоносикам, выручают
Иногда за час работы собак можно зафиксировать до тридцати подъемов дупелей. Тут уж от охотника требуется соблюдение нормы добычи. Фотографии десятка дупелей на тороках или на капоте машины вызывают сожаление о жадности охотника. Все же дупель не та птица, которой много в угодьях. Оправдываться тем, что сегодня дупель есть, а завтра уже уйдет, несерьезно. Пять дупелей за день охоты — прекрасный результат. Ведь не менее важной на этой охоте считается работа собаки и встреча с самой птицей.
Дупель тяготеет к родным местам. Большинство самцов ежегодно весной после африканских зимовок возвращаются на свои постоянные токовища. Это доказано кольцеванием на токах. Нельзя выбивать подчистую местную популяцию. А примеры такого мы знаем.
В конце июля и начале августа идёт летний пролет бекаса. Бывает, что к общему открытию охоты болотца, где было много бекасов, пустеют — птица уже прошла. Но осенью, в сентябре, можно ждать вторую волну миграций бекаса к местам зимовок. При летней охоте на бекасов не стоит стрелять бекасятам, только что ставшими на крыло: мелкие, тощие, чуть ли не вдвое легче взрослых и в кулинарном отношении не представляют интереса. Их всегда отличишь по неровному трепещущему взлету с последующим планированием. Лучше опустить ружье и поискать вертких и быстрых взрослых птиц и сформировавшихся молодых.
Во многих угодьях основной объект охоты на болотную и луговую дичь — коростель. Охотнику надо быть очень внимательным: сейчас в лугах много самок с выводками.
Коростелята долго созревают и поднимаются на крыло лишь на 35 сутки после вылупления и начинают хорошо летать лишь в 50-дневном возрасте. Все это время мать их опекает и первые дни кормит из клюва. Даже в августе встречаются поздние выводки пуховичков и нелетных птенцов.
Опытный охотник сразу отличит отводящую опасность от выводка самку. Она подлетает обычно со скрежещущими звуками, но иногда молча, низко летает над землей, свесив лапы, и вскоре садится. Неопытный охотник не видит в этом отличия от подьема летного коростеля и стреляет, обрекая осиротевший выводок на нелегкое существование. По идее, раньше третьей субботы августа стрелять коростелей не должно, но правил не изменишь.
Сейчас под выстрел должны попадать только взрослые, уже перелинявшие самцы, а также летние молодые из ранних выводков. Если дергач после подъема не стелится над травой, а забирает вверх, то стреляйте смело. Коростели начинают жиреть ближе к сентябрю, и тогда начинается самая интересная и добычливая охота на них.
Что касается охоты на обыкновенного погоныша, то здесь надо помнить: на него в полете похожи мелкие курочки — малый погоныш и погоныш-крошка, находящиеся в Красной книге под охраной. Не уверен — опусти ружье. Вот таковы нюансы ранней охоты на болотно-луговую дичь.
