У патрона .50 BMG долгий путь, непростая история. Зачем ему место у охотника и стрелка? Нужен ли этот патрон вообще? Рассмотрим это в статье.
Начало прошлого века открыло немало новых страниц в истории конструирования боеприпасов и моделей оружия для их применения. Технический прогресс придал новый импульс развитию производительных сил, инициировав небывалые по масштабу и глубине научные открытия. Журналисты, писатели и поэты с восторгом встречали эпоху, которая, по мнению многих, должна была стать прологом золотого века человечества.
Вопреки ожиданиям одних и к вящей радости других, самые крупные плоды научного прогресса были выращены не на мирных нивах, а на полях сражений, раскинувшихся по всему земному шару. Последовательная и бесконечная череда военных конфликтов, рожденных переделом сфер влияния мировых держав, охватила народы всех обитаемых континентов планеты. Именно в те годы родилась фраза, назвавшая войну двигателем прогресса.
ДИТЯ БОГА ВОЙНЫ
В высших командованиях регулярных армий всех стран последовательно и целенаправленно работали над повышением эффективности существующего вооружения. Политика, война и бизнес стимулировали ученых и инженеров создавать новые проекты, способствовавшие увеличению разрушительного потенциала оружия всех категорий. Пехотные контингенты скрещивали штыки в полевых сражениях, в небесную высь поднимались аэропланы, сеявшие смерть с высоты сотен метров. По распаханным снарядами равнинам неспешно ползли первые танки.
Разработка крупнокалиберного боеприпаса .50 BMG (Browning Machine Gun) стала важной частью упомянутых событий. Его история началась в 1917 году. В это время регулярная американская армия впервые с момента основания США участвовала в боевых действиях на территории Центральной Европы.
Военный контингент во главе с генералом Першингом продемонстрировал высокую боеспособность и боевой дух в ходе противостояния частям германского Рейхсхеера. Вместе с тем участие американцев в Первой мировой войне выявило большое количество недочетов в подготовке личного состава, тактике, применяемой в сражениях, и прежде всего в используемом стрелковом вооружении.
Американское командование одним из первых в мире поняло бессмысленность линейных пехотных атак, штыковых ударов и беглой винтовочной стрельбы в условиях рассыпного строя. Отныне ВС США должны были добиваться победы за счет подавления противника массированным и плотным огнем, причиняя ему максимальный урон на предельном расстоянии и сберегая личный состав.
В рамках обновленной концепции ведения войны руководству армии понадобился новый сверхмощный боеприпас для систем автоматического огня, прежде всего в крупнокалиберных пулеметах. Формируя техзадание для конкурса на его разработку, командование долго колебалось в отношении того, какой тип нужнее: тяжелый пулеметный патрон или легкий унитарный орудийный выстрел?
В качестве основных сфер применения планировались следующие: уничтожение бронетехники противника, ведение огня по низколетящим самолетам, подавление укрепленных огневых точек — артиллерийских и пулеметных, огневая поддержка атакующей пехоты. Возможность использования систем, применяющих данный боеприпас, в составе вооружения бронетехники, авиации, маломерных судов и пехотных подразделений.
Артиллерийский снаряд в совокупности был способен обеспечить (по крайней мере, в теории) выполнение столь обширного спектра боевых задач. Однако работы по созданию систем артогня грозили вылиться в огромные затраты при полной неопределенности сроков появления как самого боеприпаса, так и орудий для его использования.
Основной упор решили сделать на сочетании мощи выстрела, плотности огня и высокой мобильности системы вооружения. По этой причине «центр тяжести» разработок был перенесен в сферу пулемётных боеприпасов крупного калибра.
На сегодняшний день точно неизвестно, каков был состав участников конкурса. Победу в нём одержал легендарный уже в то время Джон Мозес Браунинг, представивший проект патрона калибра 12,7х99 мм, разработанный им совместно с компанией Winchester Repeating Arms.
Источник вдохновения послужил германский патрон калибра 13 мм TUF, разработанный тевтонскими оружейниками для уничтожения танков. Не удовлетворившись его характеристиками, но оценив концепцию, Браунинг решил «увеличить» стандартный винтовочно-пулеметный боеприпас калибра .30-06 Sprg, создав на его базе многократно превосходящий все аналоги пулеметный патрон для «войн будущего». Так в мир пришел калибр .50 BMG.
ПРИМЕНЕНИЕ ВЧЕРА И СЕГОДНЯ
Разработка патрона .50 BMG осуществлялась на основе анализа опыта прошедшей войны. Основным назначением являлось применение в ходе будущих вооружённых конфликтов. В течение XX века, с момента принятия на вооружение Вооружённых сил и Корпуса морской пехоты США в 1923 году и до 1990-х годов, этот патрон использовался только в составе вооружения регулярных армий Соединённых Штатов, стран антигитлеровской коалиции, а затем Североатлантического альянса НАТО.
Перечень оружия, в составе которого его применяли, был ограничен различными модификациями крупнокалиберных пулемётов, разработанных тем же Браунингом. Его первенцем в данной категории стал пулемет М1921, использовавший систему водяного охлаждения ствола. После ряда последовательных модернизаций на его основе была создана самая знаменитая и харизматичная модель оружия в данном калибре — легендарный пулемёт Browning M2, принятый на вооружение ВС США в 1933 году. Модернизированная версия под названием Browning M2HB продолжает нести военную службу до сих пор.
История применения патрона .50 BMG в вооружённых конфликтах, ведущая отсчёт с 1930-х годов, сегодня далёка от завершения. Пулеметы Браунинга использовались (и используются до сих пор) в составе вооружения лёгкой бронетехники, пехотных частей, маломерных судов ВМФ США и статичных огневых точек на военных базах.
До начала – середины 1970-х годов основным видом боевой работы царя-патрона являлась автоматическая стрельба короткими очередями. Однако в период Вьетнамской войны кому-то из снайперов Корпуса морской пехоты США пришло в голову оснастить корпус «Браунинга» 8-кратным оптическим прицелом Unertl для ведения одиночного огня на предельных дистанциях. Это событие стало важной ступенью, положившей начало новой сфере использования «полтинника» — армейскому снайпингу.
Ронни Барретт, бывший американский полицейский, стал пионером этого направления. После ухода со службы он увлекся фотографией и сфотографировал боевые катера береговой охраны, вооруженные пулеметами М2. Барретта удивило ограниченное использование такого мощного боеприпаса, и он поставил себе цель исправить ситуацию. В результате его решения появилась первая в мире крупнокалиберная винтовка модели Barrett M82, положившая начало развитию класса «антиматериального» стрелкового оружия.
Ронни долго пытался продать свою систему, но успеха не добивался. Удача улыбнулась изобретателю лишь после того, как винтовку заинтересовалось командование шведской армии и заказало ему партию в 1989 году объемом 100 штук. В течение следующих двух-трех лет система Барретта поступила на вооружение Корпуса морской пехоты США и успешно прошла боевое крещение на Ближнем Востоке в 1992–1993 годах.
Так устроены американцы, что гражданские стрелковые практики влияют на военную тактику. В обратном порядке принцип также работает в полной силе. После того как винтовки Барретта стали поступать на вооружение армий НАТО, Евросоюза и многих стран третьего мира, американским стрелкам захотелось стать обладателями такого оружия в гражданской жизни. Это желание стало началом новой страницы истории калибра .50 BMG. Оно открыло путь царю-патрону в мир спортивной стрельбы.
ДОРОГОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ
Несмотря на всю парадоксальность и даже курьезность ситуации, адепты спортивного использования этого боеприпаса нашлись быстро. Так, на территории Штатов было создано общество любителей гражданского снайпинга, использующих калибр .50 под названием FCSA (Fifty Caliber Shooters Association). На момент его учреждения патронные фабрики Штатов, производившие .50 BMG, дополнили номенклатуру стандартных армейских боеприпасов в этом калибре модификациями, предназначенными для высокоточной стрельбы. Первый целевой патрон в данном калибре был разработан конструкторами шведской фирмы Raufoss в середине 1980-х годов.
Спектр винтовок для использования «полтинника» пополнился системами, способными поражать индивидуальные цели на расстояниях один – три километра. Согласно нормативам, принятым в среде гражданских любителей царя-патрона, средний показатель разброса пуль при стрельбе сериями на расстояние 1000 метров не должен превышать значения 152 мм.
Спортивное использование калибра .50 BMG принадлежит стрелкам высшей категории. Оружие, применяющее данный боеприпас (как и сами патроны), очень дорогое. Снайперский комплекс, основой которого является винтовка, включает различные виды оборудования для расчета выстрела. Стоимость комплекса соответствует цене самого «ствола», а иногда и превосходит ее.
Несмотря на то что участие в тренировках и соревнованиях FCSA является дорогим удовольствием во всех отношениях, количество участников этого объединения постоянно растет. На новый виток популярности «полтинник» вышел в 1990-е годы, когда стрелок Джерри Микулек поставил мировой рекорд по скоростной стрельбе сериями из винтовки Barrett M82. Огонь велся им с двух рук навскидку в положении стоя.
НЕ ДЛЯ ОХОТЫ
С начала серийного производства патрона Браунинга прошло ровно сто лет. За это время он отметился во всех вооружённых конфликтах, где применялся как пулеметный, а позже и снайперский боеприпас с одинаковой эффективностью.
Представители гражданской целевой стрельбы почти 40 лет считают «полтинник» своим не в меньшей степени, чем военные. Поклонники темповых стрельб в этом отношении составляют меньшинство, так как для повторения рекордов Микулека помимо винтовки и патронов необходимы выдающиеся физические качества.
В связи с этим возникает закономерный вопрос: а что же охотники? Неужели эти изобретательные и умные люди не смогли или не захотели «приручить» патрон Браунинга? Ответ поразит своей лаконичностью: нет. При всех своих возможностях и выдающемся потенциале развития царь-патрон в охотничьей сфере оказался не востребованным. Каковы же причины? Главная — избыточная мощь патрона. Показатель дульной энергии, колеблющийся в пределах 13–18 кДж, в полтора, а то и в два раза превосходит калибры, применяемые в охотах Большой африканской пятерки. Конечно, 50-граммовая пуля способна уложить наповал слона, носорога или буйвола на дистанции в полкилометра. Но при этом импульс отдачи «Браунинга» будет превосходить тот же показатель калибра .375 H&H в три раза.
Самые тяжёлые охотничьи винтовки, применяющие патроны .416 Rigby и даже .500 Nitro Express, весят около 4,0–4,5 килограммов, иногда меньше. Все они рассчитаны на использование с рук в позиции стоя, реже сидя. Патрон .50 BMG обеспечит надежное поражение цели и не нанесет ущерба здоровью стрелка только в том случае, если огонь будет вестись в статичной горизонтальной позиции. При этом системы оружия, его использующие, без боекомплекта весят 12–14 килограммов и даже более.
Земная фауна, несмотря на все её разнообразие, не может предложить «полтиннику» адекватных объектов охоты. Самые крупные и опасные животные — слоны, носороги, буйволы и медведи-гризли — добываются ради трофеев. Попадание «Браунинга» способно поразить животное насмерть со стопроцентной гарантией. При этом вероятность абсолютной и безвозвратной порчи трофея также будет гарантирована.
Относительно российских охотничьих реалий всё сказанное выше справедливо в той же степени. На территории нашей страны патрон калибра .50 BMG охотниками не используется. В отношении спортсменов нет такой информации, но скорее всего, количество эксплуатантов «полтинника» в России исчисляется единицами.
Несмотря на это отечественная патронная промышленность производит боеприпасы в этом калибре, сертификацию CIP/ПМК стандартный патрон также прошел. Станочная линия для его изготовления имеется на Тульском оружейном заводе. В силу высокой себестоимости и низкой востребованности патроны Браунинга предлагаются на экспорт либо поставляются в небольших объемах по заказам силовых структур РФ.
