Летом я навещал своих детей, учеников второго класса, в лагере, где было много ребят разного возраста. Я рассказывал им истории о растениях и животных. Рядом с лагерем был сосновый лес, где на полянах прыгали зайцы, где по кронам гуляли белки, стучали по стволам дятлы, всё время куковали кукушки. Мне хотелось, чтобы юные друзья не боялись птиц и зверушек, ведь в лагере было много взрослых, которые любили природу и заботились о здоровье лагерного народа. Историями я веселил любознательных молодых обитателей, насколько хватало моего энтузиазма.
Пингвин ехал в трамвае №Б по Ботанической улице мимо Ботанического сада. Из окна он наблюдал за Попугаем Арой, который шёл по тротуару, подпрыгивал и перепархивал, глядя на трамвай Б и других жителей Москвы.
Внимательно разглядывая всё вокруг, вдруг заметили друг друга, обрадовались и решили прогуляться по московским улицам вместе, весело и дружно.
— Зачем ты здесь? — спросил Пингвин. — Если нужно быть сегодня в зоопарке?
— А ты зачем? — спросил попугай Ара. — Если должен быть сегодня именно в зоопарке?
Хочу навестить друга Хрюшу, который вечером выступает перед детьми по телевизору, а днем работает в Ботаническом саду научным сотрудником.
Попугай Ара поразмышлял и сказал:
Когда настанет вечер, пока неизвестно. На московской улице сейчас солнечный день, и у нас есть счастье повидаться с научным сотрудником Хрюшей.
Когда он служит в Ботаническом саду, просит именовать его не Хрюшей, а научным сотрудником Хрюшею Хрюновичем Хрюшкиным.
Слушай, может быть, у учёного есть более простое прозвище?
Когда я приду, Ара, пойдёшь со мной к нему? Думаю, не рассердится. Если обратиться к нему чуть-чуть иначе, с душевной теплотой.
Идите скорее к нему. Я скучаю по своей пальме. Пусть Хрюша Хрюнович, ученый сотрудник, разрешит мне немного побыть рядом с тропической пальмой.
Подходят к Ботаническому саду. Перед ними — черная ажурная решетка ворот. Пройдя в железные створки, оказываешься на зеленой лужайке. Завидев гостей, научный сотрудник, которому вечером придется выступать перед ребятами по телевизору, спешит здороваться. Надо будет быть веселым и интересным собеседником, а сейчас… ладно, расскажет гостям всё, что знает про тропические растения.
Попугай Ара что делает теперь? Он крутит головой. Кругом столько деревьев, пышных кустов. На изумрудном бархате листьев золотом отсвечивают метелки веток, и в этом мягком золоте виднеются шишечки зреющих плодов. От удовольствия видеть чудесный мир Ботанического сада Пингвин готов даже взлететь, хотя он из тех птиц, что как раз много лучше умеют плавать. Да, полетать ему не удалось, зато удалось пошептаться с научным сотрудником, и Хрюша Хрюнович вначале развел руками, потом почесал затылок и согласно покивал. Договорились в обязательности привести Попугая к родной пальме? Об этом еще будет разговор, однако на эту минуту Пингвин позволил себе громко покричать.
Голос спросил: о чем он подал голос? Ему хотелось помочь приятелю, поэтому прокричал: — Уважаемый Хрюша Хрюнович! Не знаю как сказать! Не знаю, однако учтите всё равно! Попугай Ара мечтает взлететь, примоститься на пальмовой ветке, посидеть там в уюте всяческого спокойствия. Наверняка ему нравится золотистое дерево, что растет рядом со входом в теплую оранжерею!
Возможно здесь и такое случится. Не стоит приятелю рассаживаться на кроне лиственничной пальмы. Ты предупредил о мечтательном желании гостя. Поэтому я готов отговорить его от полетов под крышей оранжереи и поведать об удивительной пальме, сибирском дереве. Оно родом из просторного российского Зауралья. У него завидно прочая, очень долговечная древесина. Долговечная по тому что сильно пропитана смолой. Нехорошо выйдет, если Попугай Ара испачкает в смоле свои перья.
Попугай Ара всё равно уже сидит на ветке? Нет, взлетел и уселся на спинку стула, где расположился научный сотрудник, решивший прочитать лекцию друзьям. И молодой воскликнул:
— Я уже вот где! Я храбрый!
Голос его звучал молодо, ведь Попугай Ара был на самом деле молод, не старше Пингвина и научного сотрудника Хрюши Хрюновича. Все здесь оказались совсем молодыми!
Ара перепорхнул с спинки стула на верхнюю филенку двери. Оттуда поблагодарил Хрюшу Хрюновича за рассказ о лиственничной пальме, а научный сотрудник в ответ весело подпрыгнул на стуле и заявил.
У меня есть время, и я могу всем рассказать что-нибудь интересное.
Пингвин, увидев ловкие перелеты приятеля, громким криком поднял научного сотрудника с удобного стула: пожалуйста, Хрюша Хрюнович, сделайте перерыв в лекции! Попугай Ара, конечно, храбрый, однако вполне может неудачно взмахнуть крылом! Он упадет, расшибется, как самый обыкновенный страус, который не умеет летать! Лучше будет, если вы подскажите прекратить страшные здесь полеты, а затем продолжите интересный рассказ о лиственничной пальме.
Другой ботаник мог бы задержать гостя, взяв его за лапу или крыло. Зачем? Чтобы усадить на стул и произнести убедительное научное внушение о спокойствии и порядке. Хрюша Хрюнович же лишь улыбнулся и вежливо сообщил гостю, что лиственничную пальму лучше не трогать! Также хорошо бы не задерживаться на верхней филенке входной двери.
Поскорей действуй! Убеждай его изо всех сил! — волновался Пингвин. Если умею шагать и нырять, то бойкий Попугай Ара слишком разносторонний! Хорошо ходит, прекрасно летает и очень любит поплескаться в луже! Как бы не занесло куда подальше!
Усадив гостя, ловкого и много способного, на стул перед лиственничной пальмой, Хрюша Хрюнович спешил возобновить научный рассказ.
Пусть наш уважаемый Ара обожает купание. Я не против его привычек. Но почему нельзя сидеть на этом дереве? Сибирская пальма обильно богата смолой и испачкает любого, кто начнёт скакать по её веткам без деликатности. От липких капель очень трудно избавиться. В то же время смола добавляет дереву лет для долгой жизни. Лиственничная пальма не боится даже морской воды, которая способна растворять древесину и металлические предметы.
Пигвин вновь начал беспокоиться, настолько явно выражая своё волнение и радость, словно только что появился на этой пальме. Как будто проехал потом трамваем в зоопарк, где предаётся мечтам о скорой встрече с ней.
— Да! — крикнул он. — Солёной морской воде она не страшна! Ура!
— Корням и стволу всё равно? — с нетерпением уточнил Попугай Ара.
Смола отталкивает любую соль, — пояснил ботанический ученый Хрюша Хрюнович. Благодаря этому сибирская древесина сохраняется от порчи. Несколько веков дома в итальянском городе Венеции стоят на сваях из стволов этого дерева.
— Какая замечательная лиственничная пальма,— задумчиво произнёс попугай Ара.— Как удивительно прочными могут быть сибирские деревья! — Мне это нравится. Очень, и даже очень-очень.
Пингвин явно, намного сильнее прежде, выражал свои волнуемые чувства. Ученый друг Хрюша Хрюнович так убедительно рассказывал по тайной просьбе пингвина про пальму, и как тут не радоваться, ведь рассказ получился чудесным, дивно интересным!
— Да! — закричал он. — Смотри, Попугай Ара! Тут на ветках что? Прелесть! Иголочки, все желтенькие и мягкие. Сейчас хочу тебя заверить: мне тоже нравятся. Прямо до невозможности!
Друг выполнил просьбу Пингвина, даже нюхнул веточку. На дерево смотрел задумчиво, изо всех сил размышляя: иголочки на лиственничной пальме слишком маленькие – это первое! совсем не зеленые, скорее слишком желтые – это второе! ещё и иглы тонкие и мягкие – это третье! Всё хорошо, но когда всё чрезмерное становится слишком много, возникают понятные вопросы – почему…
— Пингвин согласился: — Верно говоришь, Попугай Ара! Вдруг подошёл к Хрюше Хрюновичу. — Начнём объяснять, что происходит с пальмой сибирской. Моему приятелю задумчивостей накапливается слишком много. Нам с тобой не нужно, чтобы Попугай Ара заработал головную боль из-за усиленной работы мозга. Мы ведь пришли отдохнуть просто.
Для простых объяснений ботаник коснулся ветки, с нее упали мелкие иглы. Если это необходимо вам, хорошо. Расслабьтесь. Слушайте без мыслей, ровно сколько захотите.
С чего начал говорить? О том, что у сибирской пальмы летом убор вполне обыкновенный – зеленовато-изумрудный. Осенью он изменяет свой цвет. Сибирское дерево похоже немного на березу, потому что листочки у той в сентябре желтеют и потом дружно падают. Лиственничная пальма зимой, как и береза, остается без убора, и стоят по Сибири тогда леса голыми. Не очень красиво, скажешь Попугай Ара, но пусть и так, зато морозы трескучие им ничуть не страшны. Где холодов не выдерживают вечнозеленые сосны, а также березы, осины и клены, там без проблем уживаются прекрасно выносливые лиственничные пальмы.
— Ага! — воскликнул Пингвин. — Морозы шутить не любят. И тебе, Попугай Ара, следует учесть, что мне жаль леса, где тонкие мягкие иголочки становятся желтыми и падают. Понимаешь, приятель, я очень сильно переживаю за леса. Скажи, Хрюша Хрюнович, что я прав и ты в свою очередь всегда готов переживать изо всех сил.
— Ох, погоди! — воскликнул ботаник. — Не будем устраивать здесь плач.
— Конечно! — пропел Ара. — Можно смотреть на лиственничную пальму. При этом лучше изо всех сил сдерживать себя. К примеру, я держу себя в руках, не тороплюсь, хоть плакать, хоть делать иное, постороннее.
Хрюша Хрюнович этого раза молчал и даже одобрил попугая Ару: «Молодец, Попугай Ара, держись! Пример тебе можно брать!»
— Да уже взял! — воскликнул Пингвин, беспокоиться ему было невдомек.
У нас порядок. Продолжаем беседу. Сибирская лиственничная пальма не спешит гибнуть от морозов. Постоит спокойно, переживёт зимние месяцы. Затем весной снова принимается в изумрудной усердности обзаводиться иголочками – мягкими, нежно тонкими. Когда дерево вырастет большим, пригодится всем: делай из стволов шпалы или столбы. Возникнет другое желание – возводи речные причалы, мосты и даже плотины, которым вода не помеха, чтобы стоять надежно. В некоторых городских квартирах можно встретить паркет из дощечек, что по-завидному изящны и благообразны.
Пингвин, стремясь успокоиться, повел себя с живым энтузиазмом и выкрикнул.
Я, к примеру, не испытываю к этому желания. Красивый паркет мне совершенно не пригодится.
В Ботаническом саду мало кто любил, когда лекции прерывались из-за шумных посетителей. Хрюша Хрюнович точно таковым не был, но от доброй души горячо спорить не стал, а просто рассмеялся.
Извините! Нужно заметить, на паркете очень удобно танцевать. Если ты, дорогой Пингвин, сам не испытываешь удовольствия от прекрасных танцев, ладно: продолжай делать то, что умеешь. Ходи куда хочешь. Нырви столько, сколько пожелаешь. А летать, весело танцевать и вытворять прочие интересные вещи… можешь не делать. Верно я говорю, Попугай Ара?
— Что я сделал? — исправился тот. — Пусть приятель не пытается сделать невозможное. Конечно, можно не беспокоиться попусту, не радоваться зря и не танцевать здесь напрасно.
Пингвин не произнёс ни слова, но допустил себе вздох: не думал о паркете, и не следует перед друзьями хвастаться тем, что не думаю до сих пор.
Попугай Ара высказался и продемонстрировал правильное понимание явлений: после этого сотрудник Хрюша Хрюнович добавил к рассказу исторические сведения, которые оказались весьма полезными.
Часто в России раньше крепкую смолистую древесину применяли для строительства судов. Говорят, основатель российского морского флота, знаменитый реформатор царь Петр 1 лично участвовал в закладке лесов. В прошлом их называли корабельными рощами, некоторые так и называются в народной памяти по сей день. Попугай Ара, что скажешь теперь нам?
— Такие стойкие леса мне по душе.
— Очень?
— Очень-очень. И даже много больше.
Пингвин, придя в себя и вновь встревоженный, злобно подскочил и прокричал.
Можно подумать, только ему леса нравятся. И мне тоже им по сердцу! Удовлетворённый подробным ботаническим разговором научный сотрудник Хрюша Хрюнович улыбнулся и кивнул:
Поздравляю вас. Сейчас отгадайте загадку. Древесина крепкая, ничуть не слабее дуба. Кора смолистая, а лист — как иголка. Что это за дерево? Как его правильно назвать?
— Лиственничная пальма! — воскликнул Пингвин. Попугай Ара помолчал и ответил: ладно, дерево как есть сибирское. Называется оно так — лиственница. Пингвин виновато глянул на друга.
Мне так жаль было тебя. Я попросил Хрюшу Хрюновича называть сибирское дерево иначе, потому что ты очень хотел увидеть пальму. Сегодня её в оранжерее не было, и я подумал, что расстроишься. Поэтому лиственница стала похожей на пальму хоть немного, понимаешь? Мне стало тебя жаль, вот и… прости за этот маленький обман.
Хрюша Хрюнович, ботанический сотрудник, добавил:
Обманывали из самых лучших дружеских чувств к птице, раньше жившей в тропиках и теперь проживающей в Московском зоопарке. Ара! Если не обиделся, приходи через недельку. Я провожу тебя в другое место. Тропическую пальму пересадили в новую оранжерею. Там крыша прозрачней, много выше. Подросшая пальма лишь обрадуется новому простору.
Попугай Ара понимающе вздохнул:
Обманываете меня? Сам рад обмануться. Сибирскую пальму хорошо знаю. В зоопарке видел амурского тигра. Сидел на участке под лиственницей и с аппетитом завтракал. Понимаете? Эта милая добрая тигра не охотилась на поросят, никого не пугала, она завтракала, и мне захотелось поблагодарить работников зоопарка за то, что всем зубастым в городе каждое утро дозволяется тихо-мирно завтракать.
