Сезон охоты на потравах на европейскую косулю в стране длится с 20 мая по 20 июня.
Но охота эта открывается далеко не во всех регионах России, поэтому попасть на нее проблематично, обычно запись ведется загодя. Вот мы и записались полгода назад
Кроме того что эта охота эмоциональна и красива, она проводится после самого длинного перерыва охот на копытных, поэтому все чувства настолько усилены, что волнение одолевает еще до начала поездки.
В двух соседних регионах охота планировалась на открытие, и мы, заблаговременно выкупили заветные бумаги на отстрел двух козликов.
Сборы были быстрыми. Погрузили в багажник машины упор для стрельбы, оружие, патроны, бинокль, стульчик и рюкзак с фонариком да с топориком, с ножами, плащом-дождевиком, маскировочными сетками, запасным термобельем и обувью. В это время днем солнце греет так, что кажется, будто на дворе середина лета, но рано утром температура существенно снижается, и ожидание зверя без теплых вещей некомфортно. Охотники с опытом в это время всегда берут с собой либо утепленную флисовую или шерстяную кофту, либо утепленную жилетку.
О предполагаемых трофеях нужно рассказать отдельно. К отстрелу разрешены самцы европейской косули. Обычно это или трофейный экземпляр с красивыми рожками, или экземпляр с дефектными рогами (добывается с целью выбраковки из популяции косуль охотничьего хозяйства). Самцы европейской косули немного раньше скидывают «шелуху» с рожек, оголяя красивые и ровные костяные рога, в то время как сибирские косули еще ходят с пантами (бахромой на рожках). Хотя бывали случаи добычи европейских косуль с пантами даже в июне, в том числе и у меня.
Принципиальное отличие двух видов кроется в размерах и окрасе, остальное, на мой взгляд, у них очень схоже. Конечно, любой перерыв в охоте приводит к переживаниям и постоянному напряжению по поводу поездки, самой охоты, снаряжения, документов и оружия, но это приятные хлопоты, которые не дают расслабиться. И хоть накануне мы проверили и уложили все вещи, отмечая их в специальном списке, пристреляли карабин на трех дистанциях (50, 100 и 200 метров) проверенным патроном, волнение все равно не покидало нас до последнего дня. Утром я вскочил в 5:00 и уснуть уже не мог. Написал Ване эсэмэску, не спит ли он. А он, оказывается, тоже уже на ногах.
— Может, поедем?
— Давай заезжай! Жду.
Подгоняемые охотничьим азартом, мы не заметили, как преодолели 180 километров пути. Добравшись до места, познакомились с егерями, другими охотниками, которые, как и мы, приехали попытать удачу. Охота планировалась в субботу и воскресенье с утра и до вечера, до получения необходимого результата в четырех зонах хозяйства. Позавтракали и к 11:00 были уже на месте, которое егерь определил для проведения охоты. Он сопроводил нас, провел инструктаж по технике безопасности и отбыл на край леса. Мы осмотрелись, прикинули возможные пути подхода. Территория «стандартная»: лес, пара посадок, овраг и два поля с озимой пшеницей.
Предварительный осмотр территории показал несколько перспективных полян внутри леса и на окраине овражка с вытоптанной травой. Для ориентиров и возможных передвижений забили необходимые точки в навигатор, тропки тоже пометили, определили наиболее перспективную поляну и выходы зверей с овражка. До утра у нас была куча времени поразмышлять, хорошенько продумать свои действия и отдохнуть.
После прогулок по лесу и подготовке к охоте незаметно пришла усталость, от которой, уже после ужина потянуло в сон. Только голова коснулась подушки, как в 3:00 зазвонил будильник: пора вставать. Мы умылись и через пять минут уже пили крепкий кофе, предвкушая скорое начало охоты. В 4:00 мы были на месте. Наблюдать рассвет в лесу, слушать звуки природы, встречая начало нового дня с оружием в руках, — разве это не счастье? Ведь охота — это не только выстрел, но и процесс подготовки, созерцания, выслеживания, скрадывания и уж только потом добычи трофея. Да и то, если фортуна повернется к вам нужной стороной.
Мы расставились, как задумали еще вчера, и стали ждать косулю. Как бы охотник ни был замаскирован, основное правило на охоте — исключить даже минимальные движения. Самцы косули мелькали то тут, то там, а гавканье, казалось, не прекращалось ни на секунду. Вроде бы и привык уже, но каждый раз, когда очередной самец лаял рядом, я невольно вздрагивал и тут же старался сконцентрировать внимание.
На облюбованную поляну несколько раз выходили косули всех видов, полов и размеров. Вон рога светятся — сибирский козел; вон мать с прошлогодним теленком, а вот «наш» козлик, но трофейных качеств его пока не оценить, еще темно…
С рассветом лес наполнился новыми звуками, запели разные птицы, загудели отогревшиеся комары и так бросились кусать, будто пару дней сидели на жесткой диете. С каждой минутой звуков только прибавлялось, а гавканье косуль, наоборот, пошло на спад. Звери привыкли к нашему присутствию, но мы сидели, не шевелясь, и все ждали подходящего трофея. Охота на весеннего козлика прекрасна и неповторима.
Лес в самом начале лета завораживает, вокруг все расцветает, и пахнет так, что кружится голова. Вышло солнышко, и на душе стало теплее и спокойнее, даже азарт утренний от увиденных и гавкающих косуль слегка поутих. Слева, в 50 метрах, тихо, словно тень, вышел козлик, а справа, будто сговорившись с ним, второй — покрупнее (он потерся об упавшую березу, точно показывая себя).
Оба были красавцы, явные конкуренты. И точно. Они начали утробно лаять друг на друга, местами даже рычать, как озлобленные цепные псы. А чуть погодя, по дуге направились друг к другу. Они ничего не боялись и двигались очень уверенно. Видимо, привыкли, что несколько месяцев никто их не беспокоил. Им было невдомек, что двое охотников, затаив дыхание, с интересом наблюдают за ними, ожидая развязки.
Мой карабин лежал на треноге, и как только голова первого козлика показалась из кустов, я был готов выстрелить, но сдержался, хотя мысленно сделал это десяток раз. Когда, выпятив грудь, козлы начали сходиться, я засмотрелся и вновь забыл о выстреле. В эти минуты я будто стал участником соревнования и полностью был поглощен происходящим соперничеством.
—Ты стрелять сегодня будешь? — шепотом спросил Иван, ткнув меня в бок.
Я очнулся, и во мне тотчас проснулся охотник. Несколько раз глубоко вдохнув, я плавно навел перекрестие прицела на шею козлика и без раздумий нажал на спусковой крючок. Козлик подломился в ногах, и сквозь эхо выстрела я услышал голос напарника:
— С полем!
Трудно описать все эмоции и ту радость, которая переполняла меня изнутри. Ноги постепенно отяжелели, накатила усталость, бил адреналиновый озноб. Подошел к добытому трофею, попросил прощения за прерванную жизнь, и еще долго стоял и смотрел на добычу…
Второй козлик несколько секунд недоумевал о пропаже конкурента, похоже, он не был согласен с такой развязкой намечающегося дерби. Он еще толком не осознал, что теперь эта территория его — до появления нового конкурента. Умный зверь быстро заметил наши передвижения и с недовольным рыком рванул в овраг, откуда еще долго облаивал нас, прячась в густой листве.
В награду за усидчивость и терпение нам достался трофейный козлик с красивыми жемчужными рожками, который уже почти перелинял и который станет ярким украшением моей трофейной комнаты.
