По дороге нам уже доводилось наблюдать крупных, эффектных самцов косули и маленьких козлят с матерями, пересекающих кукурузное поле и направляющихся в лес. Стало очевидно, что это место обитания диких животных, и мы выбрали его правильно. Кроме того, после сильного дождя не было видно следов от автомобилей, что являлось явным признаком того, что здесь никто не охотился утром.
Охота во время гона представляет собой захватывающее и насыщенное событиями времяпровождение. Её суть заключается в том, чтобы привлечь наиболее крупного косуля с развитыми рогами в заранее выбранное место, используя манки для имитации звуков самки. С точки зрения получения диетического мяса это не самый оптимальный вариант, поскольку в этот период косули еще не успевают накопить достаточное количество жира и вкусовых качеств. Охота в это время ценится скорее за возможность добыть ценный трофей и за мастерство охотника в воспроизведении звуков животных.
Прежде всего, необходимо точно знать, где обитает косуля и где вероятен гон. Как правило, это леса, включающие овраги и поля. Гон проходит на открытых пространствах, где самцы состязаются за право спаривания с самкой (безусловно, победителю!). Часто можно наблюдать сражающихся самцов, которые бодаются и издают звуки, напоминающие лай собаки. Когда охотник находится в гармонии с природой, вдали от городской суеты и шума автомобилей, на свежем воздухе, такой лай может его насторожить, особенно если прозвучит неожиданно, недалеко от засидки…
После тщательной подготовки и детальной разведки местности охотник переместится в выбранное место для маскировки. В период гона, особенно в его пик (с конца июля до середины августа), косули проявляют излишнюю неосторожность. Встреча с самкой сбивает их с толку, и самцы, поддавшись инстинкту, бросаются на ее зов. Не раз я замечал, как косули, услышав манок или зов самки, бегут стремительным галопом, совершая большие скачки. В момент начала охотничьего мановения, соперничающие самки, настоящие косули, начинают громче пищать и зазывать самцов, подобно тому, как весной подсадные утки стремятся перекричать диких, чтобы отвоевать красивого самца у соперницы.
Охота на сибирскую косулю в период гона разрешена с 20 августа по 20 сентября. По моему мнению, к сентябрю наблюдается снижение активности косули, и привлечь самца с помощью манка становится затруднительно.
Как правило, я использую простую маскировку: выбираю дерево и располагаю рядом с ним складной стульчик, чтобы мой рост в 185 сантиметров не был заметен на фоне пейзажа. Затем я устанавливаю треногу, заряжаю карабин, беру в руки манок и замираю. Главное – тщательно замаскироваться, стать частью природы и успокоиться, а затем уже настроиться на «игру». Молодому охотнику я бы порекомендовал использовать маскировочную сеть, поскольку даже незначительное движение на фоне леса или травы может привести к неудачному результату. Я называю эту охоту «игрой» не случайно.
Она кажется настоящей игрой: подражая звукам самки, вы стараетесь перехитрить естественный ход вещей, выманивая крупного козла, минуя при этом живых соперниц. Раздраженные вашими действиями, они начинают издавать громкие, резкие звуки из разных точек.
Для охоты рекомендуется выбирать одежду темных оттенков. Одежда хаки обеспечивает дополнительное маскировочное свойство, позволяя охотнику сливаться с окружающей средой, будь то зеленая трава или лес.
Скрывшись, успокоившись и подготовившись к охоте, вы начинаете призыв. Мой способ таков: первый звук – протяжный, второй – короткий. Через две минуты я повторяю: длинный писк, короткий писк – и прекращаю. Примерно через десять минут я снова начинаю.
Прошлый выезд на открытие сезона не дал возможности выбрать подходящего козлика, поскольку в основном были представлены молодые самцы и самки. Все происходило как обычно: в начале сезона неопытные самцы стремились подойти близко, и нам приходилось отгонять их. Что тут можно сделать! Поедем в другой раз. Но затем пришло приглашение из соседнего региона, и мы решили поехать к «соседям»…
По прибытии в охотничье хозяйство нас проинструктировали и попросили надеть сигнальные жилеты поверх одежды. Это весьма удобный способ распознавать коллег в зарослях травы и среди деревьев!
Старый УАЗ мчался по пыльным дорогам, доставляя охотников к их цели. Мы не впервые оказываемся в этих угодьях, местность нам более-менее знакома. Выехали мы рано, и моего друга со мной высадили первыми. С нами остался егерь, поскольку такая охота проводится под контролем сотрудников хозяйства, чтобы избежать незаконной добычи животных: охота разрешена только на самцов косули.
УАЗ продолжил движение, а мы направились вдоль края оврага к месту, где планировалась охота. Мы отказались от предложения егеря обойти три поля и незаметно подкрасться к зверю на расстояние выстрела. Зная особенности этой охоты, мы стремились не только получить ценный трофей, но и насладиться красотой летней природы, поэтому предложили егерю не ходить по лесам и полям, а охотиться традиционным способом – с использованием манка, чтобы выманить зверя. На наши предложения работник хозяйства лишь пожал плечами, сказав, что это типичное поведение городских жителей…
Устроившись под одной из берез на стульчиках с термосами и фонариками, мы заметили, что он утратил к нам всякий интерес, вероятно, решив, что исход охоты предопределен и положительного результата ожидать не стоит. Он прилег неподалеку и затаился.
Мы с другом расположились на траве под березой, солнце ярко освещало, птицы радостно пели – чудесно! Как только начинал сгущаться мрак, появлялись комары, чтобы омрачить кажущееся благополучие. Наша маскировка была простой: мы укрылись за деревом, в густой траве, слились с пейзажем, не шевелились, оружие было настроено небрежно – в общем, мы тихонько сидели и рассказывали истории.
Я несколько раз издал звуки в манок, чтобы убедиться в его работоспособности и проверить, все ли с ним исправно, но время еще было очень раннее, светло, как я и предполагал. Впереди простиралось поле с подсолнухами, а по обе стороны виднелись овраги, поросшие лесом. Прицелившись в бинокль на склонах, мы заметили несколько косуль, пасущихся на расстоянии 600–800 метров. Звери есть, это замечательно.
Мы просидели около получаса, после чего решили подготовить оружие к применению, перезарядить его. Внезапно мой напарник заметил какое-то движение слева.
— Леша, идет прям на нас из подсолнуха.
— Как идет? Рано же еще!
Я осторожно соскользнул со стула, прижавшись к земле. Наш егерь лежал неподвижно, его позиция была ясна – мы не будем вмешиваться.
— Не вижу, — сказал я.
— Вот он идет прямо к нам! — пригнувшись, прошептал Иван и начал подавать звуки, имитирующие птиц, что нетипично для нас, когда животное уже обнаружено и направляется на звук…
Я встал. Мне приглянулись рожки. Осторожно вставил патрон, активировал прицел и замер в ожидании, стоя на коленях. Дрожь по телу уже ощущалась из-за неудобной позиции, а козлёк по-прежнему стоял за кустарником, размахивая рогами. Как только зверёк поднял голову, я немедленно нажал на спусковой крючок. Он пошатнулся, упал и замер навсегда. Расстояние до него составляло около 50 метров, не больше. Лишь теперь я почувствовал стук собственного сердца в висках и услышал поздравления друга.
Мой трофей – козлик в возрасте трех-четырех лет, с аккуратными рогами. Когда охота заканчивается так стремительно, я испытываю смешанные чувства: радость и огорчение. Я не успел в полной мере оценить ее, не ощутил все нюансы, не увидел всей природной красоты. Однако, задача выполнена, впереди другие охоты, не менее живописные и не такие уж простые.
