На автостраде стояла кромешная тьма; даже звезд не было видно сквозь облачную завесу. По дороге эта завеса начала раздуваться, темнеть и вскоре превратилась в пухлые тучи, тяжело свисшие над шоссе. Машину остановили в деревне, а когда спустили лодки на воду, начался мелкий дождь.
Димка плюнул в воду и мрачно сказал: «Как всегда». Мы не стали уточнять. Все было понятно… Пока доплыли до острова, промокнем до нитки. О рыбалке в первый день думать не приходилось, и мы занялись ремонтом жилья, уже давно никем не посещаемого, видимо, из-за того, что часть крыши землянки провалилась, а печка чем-то забита и выдавала весь дым вовнутрь.
Димка с Пашкой укладывали крышу, а я начал строить нары. Старые разрушились сразу же, когда на них сел… До полуночи, мокрые как мыши после весеннего половодья, ремонтировали землянку и работали над печкой: топили её, прокаливая одновременно, и задыхались от дыма.
Замутнённое утро проглядывало сквозь полиэтиленовое окно. Мы с надеждой выглянули наружу. Но мелкий «моросяк» всё так же шуршал по листве, скатываясь вниз тяжелыми каплями. Делать нечего, погоду не выбирают. Одеваем плащи, «седлаем» лодки и выходим на воду, в которой, казалось, лежат сырые тучи. На сухостоинах нахохлились мокрые молчаливые вороны, даже не поворачивая клювы в нашу сторону. С Волги шла свинцовая волна, на ней шипела изморось.
В течение полудня мы хлещем воду блеснами на глубине около двух-трех метров, пытаясь найти ямки. Думали, что в такую погоду вся приличная рыба уйдет на глубину. Все было тщетно. Задумавшись, возможно, уже устали от монотонного пустого занятия, которое превратилось в нашу прежде желанную рыбалку, не заметил, как меня снесло к пучкам осоки на мелководье. Машинально забрасываю снасть и вдруг чувствую зацеп. «Трава, – мелькает унылое. – Что еще может быть в этом лягушатнике?» Но «трава» вдруг зашевелилась и пошла под берег так, что крякнуло удилище.
Волны, прыжки, ласковые слова в адрес китайской снасти, купленной «на пока» и теперь сломанной пополам. Но рыба всё равно осталась на лодке. Килограммов четыре потянет, если на глазок… Она взяла самую древнюю из моих блесен: вытянутую, гнутую в двух местах и темную от окиси. Не помню даже, как её зовут.
Когда дождь прекратился, мы уже собирались домой. Острова сверкали березовым золотом. На фоне этого золота синие набрякшие тучи казались еще более четкими. «Как всегда…» – грустно произнес Димка и плюнул в темную воду. Мы опять ничего не уточнили…
По пути обратно шел мокрый снег со снегом. Под колесами машины асфальт явно скользил, став ненадежной опорой. Потом что-то зажужжало в металлических «кишечках» авто и мы остановились на обочине, похоже, надолго. Димка включил музыку в салоне и уныло-одиноко принялся копаться в моторе, поскольку в этом деле ничего не понимали и толку от нас было…
Трудяги не работали, шастая по обочине и глядя на нашу «надежду»: то в салоне она появлялась, то опять исчезала в непонятном нам мире механики, где пахло бензином. Проезжавшие мимо машины весело вилялись на мокром снегу, а мы с грустью смотрели вслед.
Внезапно из-за поворота выскочила красная «Нива» и, не снижая скорости, устремилась в кусты прямо перед нами. С помощью крепких слов, шуток, жалоб и смеха мы помогли «Ниве» вернуться на дорогу. Мужчины отряхнулись, пошумели матерными словами, поблагодарили нас, выпили чая, нервно кури, и уехали, а мы остались одни на пустой дороге. И в этот момент вспомнился сходный случай.
Возводили мы на лесном озере зимовье-сруб для весенней рыбалки на щук с помощью жерлиц. Сруб возводили по всем правилам, со «чертой» и прокладкой мхом. Пашка и я рубили и катали бревна, а Женька прокладывал пазы мхом. За окном зашлепал мокрый тяжелый снег, сумерки стали синеть. Пришло время домой.
Выйдя на шоссе, мы увидели, что почти стемнело. Машины мчались мимо и не останавливались, хотя с нами был ребенок. Можно понять, время трудное… Даже рейсовые автобусы продолжали движение без остановки.
Дождь шел с мокрым снегом и облеплял нас. На шоссе валялась каша из мокрого снега. С городского направления послышался гул быстро едущей машины. Из-за поворота вылетела «девятка», явно не вписавшись в него. В машине раздались крики, мотор отключили, и кроме них было слышно шипение покрышек автомобиля, едущего юзом.
«Девятка» на высокой скорости прямо перед нами врезалась в столбик, опрокинулась, упала, еще раз перекатилась и застряла в кустах. Слышался треск стекла и крики: «Убегай, взорвется!»
Мы бросились к машине, полагая, что есть раненые, но из окон вышли люди, все живые и здоровые, и устремились прочь от «девятки». Позже, отошедшие от шока, подошли к нам, освещавшим им дорогу фонариком.
– А вы что здесь делаете?! Как?! Откуда?! – с трудом проговорил один. Глаза «летчиков» были круглыми, как у старых советских кукол.
– Мы просто ждём машины, чтобы уехать. Что это такое за поведение с вашей стороны! – отвечаю.
Рассмеявшись, мужчины немного оттаивали, как тут подошла «Газель». Подняли «Девятку», долго искали ключи зажигания. Нашли у водителя в кармане. Мужчины воткнули обратно руль, выругались, посмеялись и уехали в сторону Визимьяра, а мы опять остались стоять на шоссе.
Их было ещё меньше. Мы думали провести ночь в лесу, в нашей землянке на соседнем озере, когда внезапно появилась белая «пятачка». Мы махнули руками, но машина проехала мимо. Потом вдруг повернула и подъехала к нам.
– Что вы делаете, мужчины, здесь ночами, да ещё с малышом? – спросил кто-то из машины.
– Уехать никак нельзя, все продолжают движение, – говорю я.
– Можем взять одного, с ребенком.
– Нет, товарищи, поедем все вместе или вообще не поедем.
В машине посоветовались.
– Ладно, залезайте.
Машина тронулась с места и ее понесло боком, однако водитель сохранил управление, и дальше «пятёрка» двигалась как канатоходец по тонкой нити, но все равно чувствовалось, как асфальт уходит из-под колёс.
Впереди ехавшая машина съехала на другую сторону дороги. Ее занесло. А мокрый снег не прекращался.
Разговор не заметил как подъехали к Азяково. Тут уже «сломались» спасители. Но даже в такой ситуации проявили инициативу, остановив пригородный автобус, посадили нас на него. Мы поблагодарили мужиков от души, рассчитались и двинулись ближе к дому.
Подъехав к городу, увидели знакомый белый автомобиль «пятёрка», видимо, опередивший нас. Автомобиль стоял на другой стороне дороги, явно попав в аварию.
Домой идти было непросто многим в этот день падающего мокрого снега, таинствен….
Два случая имели что-то общее: мокрый снег и машина, падающая перед нами. Что будет дальше?
В машине снова зазвучал густой бас и мощные барабаны биг-бит музыки.
