С наступлением осени деревня заметно обезлюдевает: московские дачники возвращаются в город, а до весны в нашей глубинке остаются только постоянные жители или, как я, те, кто работает дистанционно.
Утром и вечером мимо моего дома неторопливо проезжает Женя-тракторист со своим псом Каратом – красивой лайкой, осматривающей окрестности и внимательно изучающей следы животных. Раньше Женя работал в совхозе на тракторе, теперь он на пенсии, но прозвище у него сохранилось.
Иногда я к ним присоединяюсь.
Карат ведет себя со мной, как со старым знакомым: я знаю его с самого детства, когда он был крупным и неуклюжим щенком, чьи веселые басовитые звуки пугали матерей с детьми, к которым он с радостью пытался подружиться.
Женя настороженно относится к городу, поскольку не знает, какие там происходят события – там царит суета и духовное смятение. Его восприятие чем-то напоминает главного героя рассказа Василия Шукшина «Срезал», который, по сути, выражает мысль: «Не стоит задирать нос, будьте скромнее, уважаемые»).
Небольшого роста, с крепким телосложением и проницательным взглядом, Женя не спешит с согласием, у него есть собственное мнение по любому вопросу: его поведение определяется не только независимостью, но и жизненным опытом.
Он увлечен охотой с детства и сохраняет эту увлеченность до сих пор. Прогулки с собакой для него напоминают разведывательную операцию для военного разведчика. В деревне нет человека, который лучше его знает, какие животные появлялись ночью на границах нашей деревни на прошлой неделе.
Восточная Смоленщина – регион с богатой историей военных подвигов. В осенние месяцы 1480 года на реке Угре отряды великого князя московского Ивана III одержали победу над армией хана Большой Орды Ахмата. Сражение на Угре ознаменовало окончание монголо-татарского господства, а сам Ахмат вскоре был убит.
В 1812 году территорию региона посетил отряд, которым руководил известный поэт и гусар Денис Давыдов, а также действовали другие партизанские формирования. Наиболее известным из них стал отряд Василисы Кожиной, супруги деревенского старосты. 3 ноября 1812 года русский авангард, которым командовал генерал Михаил Милорадович, в бою под Вязьмой нанёс поражение отступающим французским войскам.
Генерал Алексей Ермолов описывал эту битву следующим образом: «В Вязьме мы в последний раз столкнулись с вражескими войсками, которые своими победами вселяли страх повсюду и вызывали уважение даже у нас. Мы наблюдали мастерство их генералов, дисциплину подчиненных и последние отчаянные попытки сопротивления. Однако уже на следующий день войск не было, и ни опыт, ни искусство генералов не пригодились, дисциплина солдат исчезла, их силы иссякли, каждый из них в той или иной степени пострадал от голода, истощения и суровых погодных условий».
В 2009 году Вязьма была награждена почетным званием «Город воинской славы» за победу, одержанную в ходе военных действий».
В октябре 1941 года на территорию региона пришла Великая Отечественная война, ознаменованная началом операции «Тайфун» – стратегического наступления немецких войск на Москву.
Вблизи расположения, возле бывшей деревни Богатырь, первая в Красной армии батарея реактивных установок «Катюша» столкнулась в решающем сражении с вражеской засадой. О трагических событиях тех лет напоминает ныне могила командира знаменитой батареи, капитана Ивана Флерова, которому было 36 лет.
Драматические события произошли в октябре 1941 года: в Вяземском котле более 600 тысяч военнослужащих и командиров Красной армии оказались в плену, что фактически открыло путь на Москву.
В зимние месяцы 1942 года здесь была проведена Вяземская десантная операция, а весной окруженная под Вязьмой 33-я армия под командованием генерала Михаила Ефремова пыталась вырваться к своим, выбрав смерть вместо плена.
До лета 1942 года на нашей территории действовал партизанский край, и немецким войскам не представлялось возможным установить над ней полный контроль. Значительную роль в этом сыграло то, что в ряды партизан вошли десантники, участники Ефремовского восстания и конные отряды генерала Павла Белова.
Смоленская область расположена в Нечерноземье, и на протяжении веков местные жители обрабатывали землю, получая урожай огромными усилиями.
Екатерина Андреевна Сорокова, односельчанка Жени, прожила все 93 года в нашей деревне. Все знали ее как тетю Катю – добрую, мудрую и тактичную женщину.
До начала военных действий в семье было одиннадцать человек, которые содержали две лошади, двух коров, быка и теленка. С началом политики раскулачивания в хозяйстве осталось только одна лошадь.
Тетя Катя рассказывала:
«Популярное мнение гласит, что в эпоху Сталина уровень жизни был высоким. Люди трудились с восходом до заката солнца. Хотелось бы, чтобы за это платили хотя бы немного. Поросенка забивали ради шкуры, которую сдавали государству, как в те времена говорили: «Сталину на подметки»
По ее словам, доносители, не передававшие свиные шкуры, могли по сведениям односельчан оказаться в местах лишения свободы. К колхозу перешли коровы, поскольку от каждой из них требовалось обеспечить сдачу государству 300 литров молока за летний период. Из содержавшихся в личном хозяйстве кур необходимо было отдавать «оброк» в виде яиц.
С приходом оккупантов в 1941 году жизнь стала крайне тяжелой: немецкие солдаты обыскивали дома, не оставляя камня на камне, и даже вырывали доски из пола в поисках спрятанных продуктов. Екатерина Андреевна, которой в 1941 году исполнилось 21 год, рассказывала, что в деревне находились также финские солдаты, которые отличались особой жестокостью.
Однажды он приказал выводить ее вместе с матерью и сестрами на расстрел, в ярости из-за того, что ему отказывают в желаемом. К счастью, женщин удалось спасти благодаря переводчику, проходившему мимо. Как выяснилось, финскому солдату нужен был хомут, и он решил, что русские женщины его прячут (на самом деле в хозяйстве давно не было ни лошади, ни хомута).
Другим пришлось столкнуться с куда более тяжелыми обстоятельствами: в расположенных неподалеку селах оккупанты безжалостно убивали людей всех возрастов, от мала до велика. Тетя Катя вместе с другими девушками скрывалась в зимнем лесу, опасаясь, что немцы могут захватить их и отправить в Германию, как это случилось с ее младшим братом.
Весной 1943 года эти земли были освобождены, однако, как рассказывает Екатерина Андреевна, сражения были крайне тяжелыми. Вокруг бушевал огонь, нацисты подорвали мост через реку Угра, и советские солдаты предприняли атаку на противника через реку. В этих боях многие пали смертью храбрых.
Конфликт все еще оставляет свой след: время от времени на участке появляются гильзы от немецкого карабина Mauser 98k, а однажды супруга нашла рядом с домом боеприпас, что потребовало вызова специалистов-саперов из Смоленска.
После распада Советского Союза колхозы и совхозы были упразднены, поля заброшены, а близлежащие леса стали заметно более плотными. Вспоминаешь, как в те годы наши партизаны находили укрытие от фашистов, и невольно проявляешь уважение к подвигу этих людей.
В лесу заметно увеличилось разнообразие диких животных. Когда я отправляюсь на сбор грибов, я всегда беру с собой спортивный свисток – на всякий случай, ведь на пути можно встретить серьезных зверей, которые не любят громких звуков. Несколько раз свисток оказал мне значительную помощь.
Зачастую можно наблюдать, как зайцы перебегают дорогу, а лисицы неторопливо передвигаются по ней. Летом на полях можно увидеть аистов, которые питаются там, однако не устраивают гнезд в России к востоку от Смоленской области. На местных реках обитают бобры, активно повреждающие деревья и строящие плотины.
Иногда в деревню заглядывают дикие животные.
Однажды во время завтрака я заметил в окне необычную картину: к местной свалке неспешно направлялся молодой олень. Это зрелище стоило запечатлеть на фото, но, к сожалению, кто-то испугал животное, и оно скрылось. Тракторист Женя рассказывал, что однажды видел, как два лося гуляли по деревне и, играя, стучались в окна домов.
Карат способен предчувствовать появление незваных гостей на большом расстоянии. Лайка – это собака, созданная не только для помощи охотнику, но и являющаяся его верным товарищем.
В прибайкальской тайге мне довелось наблюдать за работой лайки. В тот период нас разделили на три группы, двигавшиеся по разным маршрутам, с интервалом в десять-двадцать километров. На протяжении всего пути за нами следила Вега – собака местного охотоведа, возглавлявшего экспедицию.
Она появлялась из ночной тьмы, подходила к костру и внимательно осматривала всех присутствующих, будто пересчитывая их, а затем исчезала, словно спешила доложить кому-то.
Карат – умная и энергичная собака, и его владелец регулярно отправляется с ним на охоту, например, на куниц, которых лайкой успешно выслеживает. Однако Женя жалуется, что сейчас дела не так хороши, чем раньше: по его словам, в советское время за шкурку платили достойные деньги, и он сдавал их в большом количестве.
Несмотря на то, что на «серых» хищников выделялись и продолжают выделяться значительные финансовые средства, обнаружить их сейчас крайне затруднительно.
— У нас волки больше не встречаются, — делится Женя, когда мы делаем остановку для перекура: мой собеседник предпочитает курить не спеша.
Медведи также присутствуют, и их популяция постоянно увеличивается — в среднем на 100 особей ежегодно: в настоящее время на Смоленской области насчитывается 2381 медведь.
Близость к дикой природе таит в себе немалую опасность. В июне текущего года в соседней деревне медведица, защищая своих медвежат, совершила нападение на людей, собирающих землянику в лесу. Один из ягодников получил серьезное ранение от удара лапой, однако, к счастью, серьезных последствий удалось избежать.
… Смеркается, мы все трое заметно утомились от прогулки, но остались довольны — нас ждет тепло домашнего очага и сытный ужин. Я попрощался с Женей и Каратом и направился домой, чтобы растопить оба камина и заварить чай.
Завершился очередной день в жизни сельского жителя.
