Только после переезда на Средний Урал мечта освоить охоту на лесного кулика смогла наконец-то воплотиться в жизнь. Где живет этот вальдшнеп и куда тянет весной, одному Богу известно. Получив путевку в общедоступные угодья рядом с дачей, стал выбирать место для первой вальдшнепиной тяги. Во всех книгах написано одно и то же: вальдшнеп тянет над лесными опушками, дорогами; встань туда, и будет тебе счастье. Но на деле всё оказалось не так просто.
Весна в том году была затяжной, и всего за пару дней до открытия охоты снег начал таять. Я решил, что вальдшнеп должен быть где-то повыше, где теплее и посуше, и полез на единственную гору в округе, поросшую редким молодым сосняком. Выбрал полянку подальше от соседей и повыше, уселся на стульчик и стал ждать. На закате прояснилось, и вдруг ударил мороз минус десять градусов. Несмотря на большое количество охотников в округе, не прозвучало ни единого выстрела. Я так замерз, что зуб на зуб не попадал, и, не дожидаясь глубоких сумерек, плюнул на всю «поэтическую охоту». Еле поднялся со своего стульчика и, трясясь от холода, поплелся к машине.
Кто-то, может быть, вообще бросил бы эту охоту, но меня тогда овладело негодование. На следующий день я открыл спутниковую карту и стал изучать через нее окружающий ландшафт. И вдруг обнаружил с другой стороны обширного торфяного болота цепочку опушек, разграничивающих с одной стороны молодой тощий болотный подлесок, а с другой — высокий старый лес. Это место заинтересовало меня, и на следующую зарю я туда отправился еще до рассвета, обошел несколько полянок, выбрал одну из них и устроился в ожидании. В тот вечер, оказавшийся теплее предыдущего, была прекрасная тяга, и я добыл своих первых трех вальдшнепов.
Выбор места для охоты – начало подготовки к ней. Молодому охотнику часто сложно принять решение о месте проведения охоты. Поэтому я могу поделиться советами, основанными на собственном опыте.
Прежде чем отправиться на охоту, следует внимательно изучить выбранный район. Это просто осуществить с помощью спутниковой карты, доступной в каждом смартфоне.
Вальдшнеп предпочитает пролетать над опушками, но не над каждой одинаково. Нужно мысленно проследить предполагаемый маршрут птицы. В него должны входить опушки, грунтовые дороги, перелески, линии электропередач с просеками, граница старого и молодого леса, а также выделяющиеся деревья. Изучая карту, можно нарисовать несколько возможных трасс тяги, и места их пересечения станут самыми перспективными точками для охоты. Таким образом, можно с большой вероятностью определить самые подходящие места даже в совершенно незнакомой местности.
Выбрав участки для охоты заранее, приезжайте в первый день не к закату, а за два часа до него, чтобы определиться на местности. Успейте обойти несколько точек, спокойно выбрать самую подходящую и обустроиться на ней. Поэтому закладывайте время с запасом, чтобы не бегать под первый попавшийся куст. Держите в голове несколько точек охоты: как расположенных по соседству друг с другом, так и в других локациях.
Появления форс-мажора невозможно исключить. Приезжая, можно обнаружить занятую полянку и важно быстро перейти на запасной вариант, не пытаясь присоединиться к другим. В связи с этим всегда нужно прибывать за час до начала охоты. Весенняя охота кратка по времени и дням, каждая зорька ценна, и жаль потерять любимую охоту из-за непредвиденных обстоятельств.
Валдшнеп в плане тяги птица непостоянная, тяга вообще динамичное явление, часто меняется в зависимости от изменений местности: подросли деревья, заболотилась и заросла кустами опушка, или, наоборот, случилась вырубка — и маршрут птицы может полностью измениться. Поэтому если в прошлом году на вашей полянке тяга была великолепная, то это не означает, что и в этом году она будет такой же.
Весенняя охота длится десятью удивительными днями, когда мир преображается. Снег сходит, а последнюю зорьку можно сравнить с летней погодой. Вместо вальдшнепов охотники обращают внимание на майских жуков в листьях берез. И за эти дни тяга к охоте меняется даже на одной поляне.
Охотиться на одном месте более двух раз подряд — это неприлично. Птица будет беспокойна, улетит в другое место. Поэтому за десятидневный сезон нужно иметь список из 3–5 точек для охоты. Меняя места, вы открываете новые территории и так проходит вся охота.
Охота и стрельба требуют определённых навыков. На месте я стараюсь расположиться так, чтобы обзор и сектор стрельбы были максимально удобными. При этом важно не привлекать к себе внимания, поэтому обычная маскировка, например, одежда соответствующего цвета, вполне достаточна.
Поведение охотника при появлении птицы имеет особое значение. Постоянное вращение вокруг себя бесполезно. При ограниченной видимости чаще услышите вальдшнепа, чем увидите. Спокойно выберите направление и остановитесь, любуясь природой, слушайте лес, оттаивайте душой после зимы и работы, изредка глядя в стороны. Слыша хорканье или цвиканье вальдшнепа, повернитесь в сторону звука, приготовьтесь и ждите. Когда вальдшнеп окажется рядом, плавно выцеливайте и стреляйте. Весенняя стрельба отличается от осенней.
Там важна быстрая вскидка и мгновенный выстрел по вспорхнувшему кулику, а весной поводка спокойная, с небольшим упреждением, и выстрел аккуратный. Именно эта привычка весной воспринимать вальдшнепа как осеннего не раз сыграла со мной злую шутку. Видя и воспринимая вальдшнепа по-осеннему, думал еще доля секунды — и он исчезнет, поэтому торопился с выстрелом, а это и было психологической причиной промаха, особенно по первым птицам. Однако ко второй-третьей зорьке уже успокоился, освоился, пообвыкся и примирился с неторопливым и плавным полетом вальдшнепа, поэтому стрелял не торопясь, как следует, с поводкой и небольшим упреждением.
Успех в охоте на дичь (как и в любой другой охоте) во многом зависит от выдержки стрелка. Это умение не столько хладнокровно подманить добычу, сколько сдержаться от выстрела, если нет полной уверенности в успехе.
Часто птица движется неудобно — стороной, высоко или над кустами, и может возникнуть искушение стрелять «на авось». Устоять перед этим — высший пилотаж, чем случайно попасть в добычу. В этом проявится настоящая сущность уважающего себя охотника, не страдающего юношеской жадностью и ценящего каждую птицу.
Встречается ряд нюансов, связанных с краткостью зорьки, которые важно учитывать. В основном вся зорька длится не более 30–40 минут, а активная фаза тяги и того меньше. Иногда только отстреляешься по одному вальдшнепу, как тянет второй, а там и третий. Не успеешь пару минут переждать, пропустишь его, а потом стоишь остаток зорьки, локти кусаешь.
Первое — качественные, проверенные патроны и удобный к ним доступ. Один заклинивший или застрявший патрон в патроннике — и зорька пропадает! Патроны нужно располагать в патронташе так, чтобы доставать их одной рукой, не глядя. О том, что после себя на траве не должно оставаться множество гильз, я уверен, упоминать излишне.
Второе: время на поиски упавшего вальдшнепа не стоит терять. При обнаружении птицы быстро перезарядитесь и победите к ней. Бывало несколько раз, что я бежал к птице, которая казалась битой, а она в метре от меня поднималась и улетала, поэтому перезарядка прежде всего обязательна.
Если вальдшнеп упал в стороне или в кустах, тщательно запомните место и стойте дальше, не теряя времени.
Запомните то место и стойте дальше, не тратя время на поиск. Лучше после тяги спокойно, с фонариком найти свой трофей.
Все сказанное применимо к одиночным охотникам. С обученной легавой или спаниелем всё обстоит иначе, и любые битые вальдшнепы или подранки окажутся у вас в руках независимо от обстоятельств.
