Арчи нашёлся: трогательная история о потерявшейся собаке и радостном воссоединении

Бывало ли у вас, чтобы потерялась собака? У меня такое случалось – и не один раз. Это была моя спаниель Арчи.

Он часто терялся. С возрастом у меня все чаще возникала мысль о том, что однажды он не вернется. Я не знаю, какие чувства тогда испытал бы. Ведь я очень любил этого пса – несмотря на его дерзость и непослушание. Хочется верить, что он тоже это чувствовал, поэтому всегда возвращался.

Я столкнулся с подобными ситуациями не так уж часто, но два случая особенно врезались в память. Позвольте мне поделиться ими.

Впервые это произошло еще в детстве, когда молодому псу едва исполнилось полгода. Как и большинство владельцев собак, я выгуливал его дважды в день: по утрам – перед отъездом на учебу в институт, и вечером – после возвращения домой. Осенью наступают ранние сумерки, поэтому наши прогулки часто совершались в темное время суток. Хотя, пожалуй, это время нельзя назвать абсолютно «темным», особенно если живешь в Москве. Освещенность обеспечивали многочисленные окна домов и нечастые уличные фонари, которые слабо освещали газоны и дороги вдоль подъездов. Днем здесь играли дети, а вечерами выгуливали собак – и все были довольны друг другом.

В настоящее время Москва всё больше напоминает город, огороженный заборами и шлагбаумами, которые, по утверждению столичных властей, предназначены для выделения территории жилищных сообществ, однако фактически существенно сужают мир жителей мегаполиса, ограничивая их передвижение. Раньше же мы свободно гуляли там, где нам хотелось. Автомобили на дворах появлялись нечасто, и я редко выгуливал собаку на поводке – только при необходимости пересекать крупные автомагистрали. В остальное время он бегал без ограничений.

Однажды вечером мы спокойно гуляли по улице вдоль домов, и Арчи то бежал рядом со мной, то пробирался под окна, чтобы изучить газоны. Внезапно раздался оглушительный грохот. Я от неожиданности даже подпрыгнул и испугался. Возможно, кто-то сбросил с верхнего этажа многоэтажного дома пакет с водой – мы сами в детстве любили такое затевать, – или взорвалась петарда. Звук был очень громким, и я на некоторое время потерял ориентацию. Придя в себя, я обнаружил, что Арчи пропал.

Я звал его, издавая свистящие звуки, но безрезультатно. Собака исчезла. Повторяя кличку собаки и прислушиваясь к ответу, я побежал по району, надеясь, что он меня услышит и вернется. Я не могу вспомнить, сколько времени это продолжалось. Охваченный отчаянием, я направился домой.

— Я с замиранием сердца наблюдал, как собака бросилась к дому – единственному уголку, где она чувствовала себя защищенной.

Не в силах поверить в происходящее, я начал прогуливаться вдоль нашего дома, осматривая пространство под козырьками каждого подъезда, пока не добрался до последнего. В тусклом свете фонаря, освещавшего дверной проем подъезда, где располагалась наша квартира на втором этаже, сидел Арчи. Он выглядел крайне несчастно. Его тело дрожало – возможно, от страха или холода; уши были прижаты к голове, а хвост поджат. Я крепко обнял его, прижал к себе — не веря в свою удачу.

По мнению авторов многих работ о дрессировке собак, если в юном возрасте напугать собаку фейерверком или взрывом петарды, то она может впоследствии бояться выстрелов во время охоты и потерять способность к ней. Откровенно говоря, после этого я очень переживал, что подобное может произойти с Арчи. Однако опасения оказались напрасными: моего пса было невозможно испугать, и он успешно охотился долгие годы.

Однажды Арчи заблудился в лесу, а именно – в непроходимой вологодской тайге, на территории болотистой местности.

В студенческие годы мы с женой не испытывали особой привязанности к конкретному месту жительства. У нас не было автомобиля, и бюджет был ограниченным, поэтому мы старались задерживаться на одном месте как можно дольше – иногда проводили там месяц или даже два. Это касалось и одного из наших первых визитов в деревню Вологодской области. Мы совмещали походы на охоту с вылазками в лес за грибами или на болото за ягодами. Я обычно не брал ружье с собой, так как оно только создавало неудобства, а охота и сбор ягод были несовместимы. Арчи всегда сопровождал нас во время этих поездок.

И в тот день все произошло подобным образом. Около полудня мы покинули деревню, направляясь к болоту, что находилось за рекой. Как только мы перешли ее по самодельному мосту из бревен, нам навстречу вышли наши соседи – охотники из Москвы, проживающие в одном из деревенских домов. Сева и Коля представляли собой совершенно разные характеры. Сева был мужчины среднего роста, но довольно крупного телосложения, что затрудняло его передвижение. Однако, несмотря на свою комплекцию, он с легкостью справлялся с большими расстояниями в лесах и болотистой местности во время походов за ягодами и грибами. Он являлся знатоком этих мест и посещал их уже около пятнадцати-двадцати лет – как весной, так и осенью.

В отличие от других, Николай отличался худощавым телосложением и жилистостью; он нечасто посещал родную деревню, отдавая предпочтение своему загородному дому, где его ждала жена и собственный урожай помидоров и огурцов.

Мужчины отправились на болото рано утром, чтобы собрать ягоды в прохладную погоду и вернуться домой к обеду. Сейчас они возвращались в деревню с полными рюкзаками ягод. Рядом с ними бежал крупный серый кобель по кличке Тарзан. Его владелица Татьяна, проживающая в доме напротив дома Алексея, к которому мы зашли в гости, не уделяла особого внимания собаке.

Когда она злоупотребляла алкоголем, кобель оставался без присмотра и в поисках пропитания скитался по домам соседей и близлежащим деревням. К людям, особенно к знакомым, Тарзан проявлял дружелюбие. Он никогда не крал еду, а если оказывался возле стола, то садился в стороне и сидел, подняв переднюю лапу, словно просил угостить его. Однако для других собак окрестностей он был настоящим кошмаром. Несмотря на свои внушительные размеры, он не задевал сук, но беспощадно драл кобелей. На морде и спине у него были многочисленные шрамы и ссадины, полученные не столько от зубов соперников, сколько от палок, граблей и лопат их хозяев, которые защищали своих питомцев.

Забавно, что в деревне их встречи с Арчи были регулярными, и там он его игнорировал, будто принимал за своего. Но как только мы столкнулись на дороге, Тарзан немедленно напал на спаниеля и принялся его мучить. Я совершенно не предвидел подобного развития событий, поэтому поспешил на помощь. В рюкзаке у меня был только пластиковый ведро, которым я с силой ударил кобеля по спине. Парадоксальным образом, это подействовало успокаивающе: он отпустил нашу собаку и спокойно убежал. Арчи стряхнул пыль и помчался в другую сторону.

Я позвал его и начал осматривать, однако не заметил никаких повреждений от «тарзаньих» зубов. Возможно, шкура у спаниеля была слишком плотной, либо Тарзан стремился продемонстрировать свое превосходство, а не навредить нашей собаке. В любом случае, Арчи остался невредимым.

Как только мы оказались на болоте, он с энтузиазмом принялся выслеживать добычу.

— Мы звали пса Арчи, однако он нас не послушался и, учуяв аромат, возможно, глухарей или рябчиков, исчез в зарослях деревьев.

— Хорошо, — ответил я. — Продолжим путь. Он наверняка выследит нас и догонит примерно через пять минут.

Собака так и не поймала нас даже спустя пять, десять минут или час. Я продолжал подавать звуковые сигналы и звать, но как отыскать ее в столь обширном болоте?

Сбор ягод сопровождался ощущением тревоги, однако попытки найти упрямого кобеля казались безнадежными. Обширное болото практически исключало возможность успешных поисков. Единственной надеждой оставалось предположение о том, что собака не забрела в глубь леса, а направилась обратно к дому.

Возвращение в деревню было омрачено ожиданием – мы внимательно осматривали все вокруг, надеясь увидеть рыжую шерсть или пеструю окраску. У первого дома, который встретился нам на пути, сидели наши знакомые из Москвы, однако они не взяли с собой Тарзана и занимались перебиранием ягод.

— Вы не видели Арчи? — спросил я, обращаясь к ним с надеждой. Он потерялся на болоте.

— Нет, не прибегал.

У меня все внутри упало.

— Возможно, он до сих пор находится возле дома, и эта мысль давала повод для робкой надежды.

Спеша домой, мы обнаружили, что дверь заперта. Издалека было заметно, что замок висит на петлях, точно так же, как мы и оставили.

— Какие сейчас действия предпринять? — я погрузился в размышления. — Теперь я переоденусь, захвачу ружье и отправлюсь на болото на поиски этого существа.

— Жена обеспокоенно спросила: «Куда ты собрался так поздно? Как ты его теперь отыщешь?

Опустившись на скамейку возле дома, я почувствовал растерянность. К нам направлялась Татьяна, жительница соседнего дома.

— Здравствуйте, — произнесла она. — Вы ищете свою собаку?

— Да, — встрепенулся я. — А ты откуда знаешь?

— Я вижу, вы отсутствуете, а она ходит вокруг дома. Я впустила его внутрь, когда открыла дверь.

Подскочив к двери, я заметил, что она не была заперта, а лишь болталась на петлях. Отодвинув дверь, увидел, как из прихожей выглядывает смущенная голова собаки.

— Арчи, милый! — кинулись мы к нему.

Как тут можно было на него сердиться? Мы успокаивали найденыша и испытывали радость от прекрасного разрешения нашей ошибки. Арчи проявлял ласку, облизывал руки и был не менее счастлив, чем мы, но в его глазах сверкали озорство и уверенность. Он словно произносил:

— Разве же я могу заблудиться? Путь к дому мне знаком всегда.