В Калязинский район Тверской области на охотничью базу решили поехать втроем: мой друг Григорий, Олег и я. Животных было много: рябчики, куропатки, зайцы и тетеревы. Главное — уметь взять добычу. В первый день, пройдя до обеда, выбили несколько куропаток из взлетающей стаи и вернулись домой.
Решил я отдохнуть минут сорок. Ещё не присел на кровать, как Григорий ворвался в комнату.
— Внизу заяц, под домом заяц! Выстрелил, промахнулся. Заяц под дом ушел… — произнес он мгновенно.
Хотя фразы были бессвязными, всё стало понятно. Я прыгнул с кровати и побежал на улицу. На территории базы стояли несколько летних домиков на кирпичных сваях сантиметров в 30-40 над землёй. Григорий нервными движениями показывал на один из них. Я заглянул под дом. Несколько секунд глаза привыкали к темноте. Затем, на фоне противоположного просвета, я увидел зайца. Заяц сидел под центром дома, шевелил носом и ушами, и периодически крутил головой.
В порыве первой мысли возникло желание выстрелить, но я сразу отбросил её. Во-первых, стрелять в упор в сидящего зайца считаю неэтичным. Во-вторых, как бы мы его потом достали? Подумав немного, расставил ребят с двух сторон дома и начали выгонять зайца. Кричали, кидали в него камни и палки. Через несколько минут он не выдержал и выскочил. Я вскинул ружье, а затем тут же опустил. По двору лениво прыгал кролик заведующего охотбазой. Самое интересное, что он был абсолютно черного цвета. В темноте под домом это мне было незаметно. Но как Григорий на свету мог перепутать серого собрата с домашним черным кроликом, объяснить до сих пор не может.
На следующий день решили прогуляться по близлежащим полям, разыскивая зайцев. Поля давно были заброшены, поросли мелкими частями леса и являлись любимым местом зайцев. Втроем мы выстраивались цепью и прочёсывали один участок леса за другим. Уже прошли два-три часа, но зайцев не было.
Я шествовал по краю леса, разглядывая окрестности. Вдруг на поле заметил торчащие из ямки заячьи уши. хитрый заяц сидел посередине поля и шевелил ушами. Между нами было много места, стрелять бесполезно, тем более, что были видны только уши. Вооружившись ружьем, медленно приближался. Заяц оставался на месте. Расстояние сокращалось. Скоро можно будет выстрелить. Я шел и ждал. В любой момент зверёк мог исчезнуть. Но почему-то он не убегал.
Я подошел уже на пятнадцать метров, опустил ружье и долго смеялся. В ямке лежал пакет из целлофана. Ветром от него оторвало две тонкие полоски, которые болтались на ветру. Издалека я принял их за шевелящиеся заячьи уши.
