У меня появилось время, чтобы написать и поделиться фотографиями о моей первой поездке в Африку, а именно – в заповедник Селус, расположенный в Танзании.
Многие годы я, как и многие другие, мечтал об охоте в Африке и планировал это сафари на протяжении большей части последних пяти лет. Приехав, я практически ничего не знал об Африке, кроме того, что там обитают животные, на которых я хотел бы охотиться, в первую очередь – капский буйвол. Вскоре я убедился, что количество мест, где возможно поохотиться на буйволов, там огромно, и именно тогда я приступил к изучению этой местности.
За годы, предшествовавшие моему переезду в этот регион, я изучал отчёты, переписывался с многочисленными специалистами по снаряжению, консультировался со многими знакомыми, читал старинные издания о сафари в Африке, просматривал видеозаписи и собирал всю доступную информацию об охоте в Африке.
Я мечтал увидеть дикую, нетронутую Африку, какой она была прежде – без домашних животных, дорог с асфальтовым покрытием и заборов, в регионе, известном своей опасной охотой на крупных животных. В итоге мой выбор пал на заповедник Селус в Танзании.
10 августа. После насыщенного путешествия по Дар-эс-Саламу мы связались с пилотом, сели на арендованный самолет и отправились в Селус. На взлетно-посадочной полосе нас приветствовали трекеры, другие работники лагеря и наш фотограф Стефан, который предложил нам пиво и вино.
Устроившись в лагере, мы попрактиковались в стрельбе из винтовок и поужинали вкусным шницелем из антилопы гну с картофелем, салатом и десертом. Приготовленные блюда превзошли по качеству многие изысканные рестораны. Также мы впервые попробовали африканский кофе, который оказался весьма приятным на вкус. Я уверен, что в среднем выпивал около восьми чашек в день, а затем выкуривал сигарету. Этим удовольствием я позволяю себе наслаждаться исключительно во время охоты.
11 августа. Первый день охоты. Использование «Джонни Уокер» в качестве обычного тоста в начале дня – удачная идея, поскольку этот напиток помогал мне облегчить побочные эффекты противомалярийного препарата, который я принимал. Мне удалось увидеть импалу, зебру, канну, конгони, гну, бородавочника, буйвола и бабуинов, а также чёрную мамбу.
Я некоторое время наблюдал за тремя дикими бизонами, однако ветер предупредил их о моем приближении. В тот же день мне удалось выследить еще одного одинокого самца, и я сумел подобраться к нему на достаточное расстояние, но он скрылся, как только я навел на него прицел. Первый день был насыщен событиями. Я полагаю, что более опытные охотники на бизонов сделали бы выстрел, однако мне показалось, что мне нужно еще немного времени, и я не произвел выстрела.
В качестве основного блюда на ужин были приготовлены спагетти с соусом болоньезе из мяса бизона. Моя жена и сын остались довольны этим днем и предложенной едой. Все, кто находился в лагере, являлись профессионалами, отличались вежливостью и дружелюбием.
12 августа. Выезд из лагеря состоялся около восьми утра, после того как каждый из нас выпил небольшой стакан виски «Джонни Уокер». Примерно через четверть часа в пути мы заметили одинокого самца бизона. Мы проследовали за ним на довольно большой поляне, преодолев расстояние около 800 метров. Когда мы приблизились, жена и сын остались позади, чтобы подойти к животному ближе. Ветер дул нам в спину, и нам удалось подобраться на расстояние примерно 40 ярдов. Я был настолько сосредоточен на том, чтобы сделать точный выстрел, что не обратил внимания на его рога.
Я отчетливо помню, как тогда подумал: «Не паникуй… сейчас всё начнется». Он немного отклонился в сторону, но я хорошо видел его плечо, и Стефан приказал мне открыть огонь. Я выстрелил ему в плечо из 416-го «Ригби», а затем еще три раза наобстрел, пока он не скрылся в зарослях. Стефан, я и группа следопытов немного постояли, а затем начали медленно продвигаться в направлении, куда, по их мнению, он направился.
Его заметили – он стоял, обратившись к нам (еще раз показалось, что расстояние до него невелико, около 30–40 метров). Я вновь произвел выстрел в его грудь, после чего он побежал и неожиданно повернул в нашу сторону. Последовал еще один выстрел. Он рухнул, и я нанес ему еще одно ранение, после чего он издал предсмертный крик и замолчал.
Мое первое животное в Африке, воплощение давней мечты. Все поздравляют друг друга и обнимаются, а затем чокаются стаканчиками «Джонни Уокера». Моя жена и сын слышали все выстрелы и предсмертный рёв. Это был незабываемый момент – прикоснуться к трофею в присутствии жены и сына. Трудно передать это словами, но я уверен, что вы, охотники, меня поймете.
Мы решили взять день отдыха, чтобы насладиться этим замечательным моментом и отпраздновать наши достижения. Джин с тоником в знойный полдень после напряженной работы — это настоящее удовольствие!
13 августа. Мы покинули лагерь приблизительно в 8:30 после стандартного завтрака, который включал яичницу с беконом, фруктовую нарезку, обильное количество африканского кофе и небольшую порцию джина с тоником. Вскоре после этого мы сделали остановку у водопоя. На протяжении всего пути мы регулярно наблюдали импал, зебр, гну, хартбистов и бородавочников.
Первый водопой оказался безжизненным, так как изменившийся ветер спугнул всех животных. Возвращаемся к вездеходу и направляемся к следующему водопою. Во время разговора со Стефаном мы обсуждали возможность охоты на бегемотов на суше, и я выразил готовность произвести выстрел, если нам представится такая возможность.
Мы остановили вездеход и направились ко второму водопою. Сразу же привлекли внимание шесть кустарниковых свинок, приблизились к ним на небольшое расстояние и некоторое время наблюдали. В конце концов они обнаружили нас и неспешно удалились. Мы продолжили обход водопоя и обнаружили большое количество следов, включая следы слонов и бегемотов.
В определённый момент один из следопытов произносит слово «кибоко» и указывает направление на заросли. Стефан берёт меня за руку, и после небольшой перегруппировки он достаёт бинокль.
«Стреляй в него», — говорит он.
Бегемот находился неподалеку. Он стоял мордой к нам, не шевелясь в зарослях, но у меня была хорошая видимость. Ранее Стефан делился со мной советами о том, как прицеливаться к таким крупным животным. Перевернутая буква «V» на его голове отчетливо выделялась в моём прицеле, и я вновь произвел выстрел из «Ригби» 416-го калибра, после чего он немедленно рухнул.
Стефан попросил меня сделать ещё несколько выстрелов для проверки, однако, к счастью, это оказалось ненужным, поскольку первый попал ему в голову. Трудно передать словами всё, что происходило, но это было ошеломляюще! Приближение к кибоко и прикосновение к его шкуре показалось невероятным опытом и для меня, и для моей жены и сына.
Мне всегда хотелось увидеть группу бегемотов, но вместо этого я обнаружил одиночного самца, который владел небольшим водоёмом на этой обширной территории. Это был весьма возрастной самец с заметным бивнем.
Снова радостные приветствия и объятия, глоток джина с тоником, множество фотографий, и мы снова взяли выходной, чтобы отметить достигнутые результаты. В лагере я с сыном развлекались, посетили коптильню, пообщались с поварами и приятно провели время с персоналом и Стефаном. На обед подали язык буйвола, в качестве закуски были кусочки бегемота на зубочистках, а на ужин – суп из лука-порея и рагу из антилопы с рисом. Завершили трапезу фруктами и мороженым.
14 августа. Выезд из лагеря состоялся утром, в привычное время, как и в предыдущие дни. Путь занял около получаса, после чего они заметили гну, которое, по их мнению, представляло собой хорошую добычу. Они направились к нему и начали подкрадываться, однако гну унесло с места, и ветер вновь оказался неблагоприятным.
После этого мы сделали ещё одну попытку, используя другого самца, однако и она оказалась безуспешной. В моих записях также был указан бизон, и мой сын по какой-то причине очень просил меня добыть бородавочника.
На нашем пути мы вновь наблюдали множество зебр, конгони, антилоп гну и импал. Стефан также продемонстрировал нам деревья, которые ранее применялись для охоты на леопардов, и рассказал об этом процессе. Следы львов мы видели довольно регулярно, однако самих львов повстречать не удалось. Стефан планировал доставить нас к более значительному водопою, где мы могли бы остановиться и совершить прогулку.
По мере продвижения мы встретили ещё несколько кабанов возле небольшого водоёма, а затем добрались до большого. Приблизившись к значительно большему водоёму и широкому проходу, мы обратили внимание на большое количество бородавочников. Один из них отличался особой красотой, однако, к сожалению, у него был повреждён бивень. В дальней части большого водоёма мы обнаружили буйвола.
Сделав поверхностный осмотр, Стефан попросил меня спуститься и попытаться сделать фотографию. Мы обошли водопой, и ветер был благоприятен для нас, но, к сожалению, бородавочники, испугавшись нашего приближения, убежали в сторону буйволов. Я полагал, что всё закончилось, однако буйволы не сдвинулись с места, и ветер продолжал быть на нашей стороне. Нам потребовалось время, чтобы добраться до них, так как местность была довольно открытой, и нам приходилось держаться ближе к кустам. Мы приблизились к ним, но в самый подходящий момент какие-то птицы резко взлетели вверх.
Животное развернулось, демонстрируя боковую часть, и подняло голову, обратив взгляд в нашу сторону. Я произвел выстрел в его плечо. Затем я добавил ещё один патрон, прежде чем зверь исчез, и я был удовлетворен своим первым выстрелом, полагая, что попал.
Мы сделали небольшую паузу, прежде чем отправиться в ту часть леса, где он скрывался. По мере продвижения к месту, где растительность становится более плотной, мы снова останавливаемся, ожидая и прислушиваясь. Медленное передвижение позволило нам заметить его в момент, когда он приготовился напасть.
Я не могу его увидеть, однако Стефан ведёт по нему огонь из своего крупнокалиберного «Джеффри». После этого он поспешно машет мне рукой, и я вкладываю в него ещё четыре пули, пока он пытается изменить направление.
Спустя несколько секунд раздается еще один предсмертный крик, после чего все чувствуют облегчение. Повторяются жесты приветствия и объятия. Моя жена и сын находились на безопасном расстоянии от места происходящего, но также услышали последний крик нашего трофея. В тот момент я был пропитан потом.
Мы вернулись в лагерь к обеду, после чего остаток дня прошёл в спокойном отдыхе, неспешных разговорах, ведении записей в дневнике и вечерних посиделках у костра. На ужин подали жаркое из вырезки буйвола.
15 августа. Жара сильно измотала нас на второй день, поскольку я не выпил достаточно воды перед походом. Кроме того, я решил прекратить прием противомалярийных препаратов, так как они также вызывали у меня дискомфорт. Я просто еще не адаптировался к высокой температуре и обильному потоотделению, поэтому сегодня мы решили не перенапрягаться.
Утром мы совершили небольшую поездку, занявшую полтора часа, после чего вернулись в лагерь для обеда и дневного отдыха. Во второй половине дня мы вновь отправились на короткую прогулку, также длившуюся полтора часа, в Национальном парке, чтобы найти подходящую цель для охоты. Нам удалось наблюдать множество диких животных, однако ни одно из них не представляло необходимости в отстреле. К вечеру мое самочувствие немного улучшилось.
16 августа. Мы покинули лагерь в 9:30 утра и отправились в район Кимбуру, добираться до которого предстояло по более протяженной дороге. Открывшаяся перед нами местность была живописна и изобиловала слоновьими тропами. Нам удалось увидеть гигантские термитники, множество деревьев и разнообразных птиц. В окрестностях обитало обилие равнинной дичи. Мы пообедали под большим деревом, наслаждаясь красотой окружающей природы. По пути назад нам удалось выследить красивого хартебиста, однако в последний момент он обнаружил нас.
17 августа. Завтрак и крепкий кофе, как и полагается. Мы направились в сторону, противоположную вчерашней, в более песчаную местность с пальмами, название которой у меня не осталось в памяти. Нам встретилась слониха со слоненком, а также большое количество мелких животных. Мы изучили окрестности, немного погуляли и получили удовольствие от утренней поездки. По пути обратно в лагерь мне удалось подстрелить очень старого бородавочника!
18 августа. Сегодня у нас с женой отмечаем 26-ю годовщину свадьбы. Несколько дней назад я упомянул Стефану, что мы могли бы организовать что-то необычное, но не рассказал об этом жене. Изначально планировалось, что шеф-повар приготовит для нас в буше изысканный обед, чтобы сделать сюрприз. В то утро, перед обедом, мы выследили и поймали очень красивого самца импалы из группы, насчитывающей восемь животных. По дороге к неожиданному обеду мы также наблюдали стадо, состоящее из более чем 60 буйволов. Моей жене было очень приятно, а сотрудники проявили себя замечательно, чтобы мы почувствовали себя особенными.
В пищу мы употребляли сердце и печень импалы, добытой мной, а также масайские рёбрышки импалы, приготовленные на палочках над углями, и на сладкое – домашний пирог.
19 августа. Я был очень доволен после того, как мы закончили с двумя старыми буйволами, моим сухопутным бегемотом и отметили годовщину свадьбы. Мы начали день с поездки в другой лагерь Стефана, который назывался Мсвега, а затем отправились на реку Руфиджи, чтобы порыбачить. Дорога заняла примерно два с половиной часа. По пути мы наблюдали множество типичной равнинной дичи, включая ещё больше буйволов, антилоп и водяных козлов. Мой сын поймал двух сомов на Руфиджи и упустил, как ему показалось, тигровую рыбу. Лагерь Мсвега был очень живописным и располагался на берегу пересохшей реки.
20 августа. В заключительный день пребывания в лагере мы оценивали все наши достижения, делали множество снимков, упаковывали вещи и отмечали завершение незабываемого сафари.
21 августа. Мы отправляемся на Занзибар чартерным рейсом, чтобы отдохнуть, вспомнить приятные моменты и расслабиться на пляже. Прощание оказалось трогательным: мы с женой и сыном отлично провели время в Selous, где все вокруг были невероятно добры, дружелюбны, вежливы и профессиональны.
21–26 августа. Я также настоятельно советую посетить Занзибар после сафари. Там вас ждут великолепные пляжи с белоснежным песком, вкусная еда и высокий уровень обслуживания.
