Разработчики из США рассчитывают, что их новые дроны, имитирующие летающих таксидермических животных, и плавучие роботы, напоминающие крякв, существенно облегчат изучение водоплавающих птиц и наблюдение за другими видами дикой природы.
Мостафа Хассанлян, доцент Технологического института горного дела и технологий Нью-Мексико, создает функциональных роботов, используя головы, крылья и туловища уток и оснащая их аккумуляторами.
Хассанлян совместно с командой исследователей применяет макеты водоплавающих птиц для разработки дронов, которые не только воспроизводят внешний вид настоящих птиц, но и имитируют их естественный полёт. В дронах и роботах установлены незаметные камеры, благодаря чему исследователи могут наблюдать за живыми организмами на близком расстоянии, не привлекая внимания.
Первоначально группа исследователей изучала строение крыльев фазанов с целью разработки дрона, имитирующего внешность настоящей птицы. Этот аппарат, совмещенный с чучелом головы и настоящими крыльями фазана, должен был незаметно интегрироваться в среду обитания диких птиц, позволяя осуществлять мониторинг дикой природы.
«Дроны, использующие двигатели и пропеллеры, могут наносить вред птицам и представляют собой потенциальную опасность, поэтому мы не намерены применять такой подход в исследованиях и работе с дикой природой. Наша разработка, напротив, предоставит безопасный инструмент для изучения и мониторинга дикой природы», — объяснил Хассаналян в интервью
Специалисты также применили полученные кряквы для изготовления летающего дрона и плавающего робота. Разработчики создали систему роботизированных лап, воспроизводящих естественные движения кряквы в водной среде. Объединив эти лапы с сохранившимися головой и туловищем кряквы, удалось создать робота-утки, который поможет исследователям дикой природы эффективнее наблюдать за пугливыми водоплавающими птицами.
«Благодаря своей естественной форме и структуре, перья уток уменьшают сопротивление воды, что способствует более легкому и результативному передвижению в водной среде. Сочетание водоотталкивающих качеств перьев утки и их природной плавучести помогает сохранять равновесие и минимизировать сопротивление – характеристики, которые трудно сымитировать с помощью искусственных материалов»
Несмотря на значительные усилия, затраченные командой Хассаналайна на отработку движений дронов и роботов, напоминающих птиц, остается неизвестной реакция диких птиц на эти устройства.
Ученые изначально проводили испытания транспортных средств исключительно в условиях, которые они могли контролировать, на территории кампуса Технологического института Нью-Мексико. В настоящее время они обратились с просьбой о разрешении на проведение дорожных испытаний дронов вблизи диких птиц, обитающих в их привычной среде.
Использование беспилотных летательных аппаратов регулируется Управлением гражданской авиации США (FAA), а государственные и федеральные агентства, занимающиеся охраной дикой природы, как правило, запрещают их применение во многих природных зонах, а также запрещают преднамеренную или случайную погоню за дикими животными с использованием дронов.
«Существует вероятность того, что другие птицы могут нападать на наших уток. Однако это естественное явление»
Утки-роботы в качестве приманки?
Ранее в США было принято использовать живых птиц для привлечения уток и гусей, не подозревающих об опасности. Охотники на водоплавающую дичь относились к этим живым приманкам, подобно тому, как современные охотники на уток используют собак, рассматривая их как важных и уважаемых помощников в процессе охоты.
Принятие Закона о договоре о перелётных птицах в 1918 году стало началом прекращения использования живых чучел в США, и к 1935 году эта практика была в стране полностью искоренена.
После 1935 года охота на уток и гусей была разрешена только с использованием муляжей. Однако, учитывая сложность обмана водоплавающей дичи, находящейся в состоянии стресса, охотники совершенствовали технику использования чучел для достижения наилучшего результата. Сегодняшние чучела выглядят более реалистичными, чем когда-либо прежде. Наиболее качественные модели отличаются исключительной правдоподобностью, включая ворсистую структуру и высокую детализацию тела.
Для обмана осторожных уток и гусей некоторые охотники применяют «набивные игрушки». Эти приманки создаются из настоящих перьев, что обеспечивает им максимально реалистичный вид. Многие опытные охотники на водоплавающую дичь считают набивные игрушки наиболее эффективными приманками.
«Даже самые качественные муляжи не могут передать естественную окраску и сияние, присущие набивным игрушкам, вне зависимости от освещения. Благодаря этому они так хорошо работают на охоте. По сути, им не обязательно быть точными копиями птиц, поскольку, например, гуси в большей степени реагируют на блеск и окраску»
(однако, это утверждение может вызывать разногласия.)
Что если бы охотники смогли усовершенствовать идею чучел, объединив переливы и мерцание настоящих перьев с роботом, воспроизводящим движения живой утки? Летающие таксидермические дроны, скорее всего, не будут использоваться для охоты, однако уже несложно представить себе плавающего робота-кряквы в роли движущегося чучела нового поколения.
Следует подчеркнуть, что американские охотники уже применяют устройства, использующие батарейное питание, а также разнообразные вращающиеся чучела, имитирующие птиц.
Если усилия ученых, направленные на мониторинг дикой природы, не принесут ожидаемых результатов, они могут пересмотреть стратегию и предложить свои реалистичные имитации животных на другом рынке, например, среди охотников.
