Харитон
Михаил долго раздумывал: ехать ли на рыбалку, но всё же желание рыбачить пересилило нежелание выходить на улицу. Загрузив в машину снасти, он поехал на Волгу. Он уже долго плавал, кидая спиннинг. Три щучки и крупный окунь болтались на кукане. На этом берегу Михаил обловил уже все известные места. Надо было переплывать на другой берег. Там уловистых мест было ещё больше.
Толчок шквального ветра беспокоил Михаила. По фарватеру с трудом пробивались большие волны, на которых постоянно появлялись белые барашки. Михаил почти достиг тихой заводя, как внезапно налетел шквал. К несчастью, он ударил в борт лодки, перевернув ее. Хорошо плавая, Михаил пытался ухватиться за лодку, но другой порывом ветра её тряхануло, и она ударила Михаила по голове своим бортом.
Проснувшись, мужчина обнаружил себя в другой лодке. Незнакомец держал весла.
— Спасибо за спасение, — промолвил Михаил. — Где моя лодка?
— Ее больше нет, — ответил незнакомец.
Михаил не мог назвать себя знатоком окрестностей, однако местность представлялась ему совершенно чужой. Внезапно на поверхности воды с огромной силой выпрыгнула большая рыба.
— Черт, — выругался Михаил.
Спиннинг пропал, решил он. В его разгрузке лежала запасная леска с крючками, но отсутствовали удилище и блесны.
— Может быть, у тебя есть блесна? — спросил Михаил. — Рыба так и прыгает. Поймать её не грех.
Да, рыбы свежей давно не пробовал, блесен всё же нет, — сказал незнакомец, упорно двигая веслами.
Не найдется ли чего подходящего для блесны – ложка, монета или другое?
— Монеты есть.
Незнакомец из кармана достал горсть монет. Все монеты были разные. Михаил выбрал одну с дыркой по центру и потяжелее. Привязав леску и крючок, рукой закинул снасть. Насадка упала в воду, как сразу последовала поклевка. Михаил резко подсек и начал вываживать рыбу. Рыба билась неистово, но постепенно дала подвести себя к борту лодки. Подтащив ее к лодке, незнакомец резко ударил веслом рыбе по голове. Вместе с трудом подхватив ее под жабры, перевалили в лодку. Рыба была странной: похожа на толстолобика, но какая-то другая.
— Как тебя звать? — спросил Михаил.
— Зови Харитон.
Михаил подумал о Харитоне, как о Харитоне. Пристав к берегу, развел костер. На берегу было много выброшенных сухих деревьев. Разделав рыбу ножом с пояса, насадил ее на палки и подвесил над углями. Через пятнадцать минут рыба запеклась. Соли не было, Михаил съел пару кусков без удовольствия. А Харитон уплетал кусок за куском и только нахваливал.
Много дней прошло с тех пор, как я ел рыбу, — произнес он, закончив ужин. Постарайся приехать к берегу и пойдем вместе рыбу ловить.
Но сейчас пора нам идти.
В лодку уселись и продолжили путь. Приблизившись к берегу, Михаил ступил на землю.
— А куда идти? — спросил он.
— Вон по тропинке, — ответил Харитон. — Там найдешь.
Михаил хорошо знал близлежащие земли, но это место ему было неизвестно.
— Как хоть называется эта река?
— Стикс. Это Стикс, — ответил Харитон.
