В этом месте карма плохая. Рядом затонувшие села и погосты.
Его обнаружили с рукой, погруженной в отверстие. Щука сжимала руку своими зубами.
В морозное утро на берегу водохранилища выгрузились из фургона рыбаки и разбрелись. Новичок в рыбалке, познакомившийся с компанией в машине, не пошёл вместе с ними. Он решил направиться в коряжник у открытой Волги. Это был лес, стоящий в воде, а зимой – во льду. За ним открывалось Чебоксарское море, правый берег которого в пасмурную погоду не был виден.
Рыболов пробурил в лесу несколько лунок, наловил некрупной плотвы для живца и поставил посреди лесной поляны единственную жерлицу. Крупная щука клюнула именно на эту жерлицу. В этом коряжнике крупные щуки, даже на двадцать килограммов весом, были обычным явлением. Время от времени рыбаки ловили их, использовали для этого спаренные лунки и пробивали перемычку между ними, чтобы достать трофейных щук из-под льда.
Здесь обстоятельство было особенным: начинающий рыбак действовал в одиночку, без помощника и опытного товарища. Подняв щуку из лунки, он старался подтолкнуть ее обратно, но рыбина никак не хотела проходить сквозь отверстие. Лёд был ещё недостаточно толстый. В порыве азарта рыбак привязал леску к ледобуру и, втянув её в натяг, сунул руку под лёд с намерением ухватить рыбину за глаза или за загривок.
Трудно сказать, что двигало их действиями. Никогда опытный рыбак не станет вытаскивать щуку рукой подо льдом наугад, на ощупь. Вместо того, чтобы ухватить рыбу, рыбак сунул руку прямо в её пасть. А щучья пасть обычно в таких случаях захлопывается рефлекторно, словно капкан. Так и случилось. Рука встала в распор, ни туда, ни сюда. Кроме того, щучьи зубы, видимо, перебили вену на руке рыбака.
На следующее утро обнаружили начинающего рыбака с рукой в проруби. Сильный мороз не позволил ему выпутаться без помощи.
Умер рыбак, но пришел спросить о клеве.
Владелец одного из рыболовных магазинов около Цимлянского водохранилища рассказал эту историю. Снасти, приманки и рыбацкие принадлежности пользуются спросом в таких местах. Рыбакам часто нужны крючки, леска или приходится покупать новое удилище. У владельца магазина были постоянные клиенты.
Рассказчик поделился историей, чьё внятное объяснение так до сих пор не может дать. Где-то найти схожий случай тоже не может, который трактовался бы причинами вполне реальными. Всё получается мистика инфернальная, тем более странная, что рассказчик непьющий. Так что объяснить произошедшее в ту ночь приходом «белочки» не получится. А было бы просто, поскольку пьют рыбаки на берегах водохранилища нередко не один день и, как говорится, на всю катушку. Тут что только не привидится. Но здесь не тот случай.
Виктор, клиент магазина рыболовных принадлежностей, приехал на водохранилище на несколько дней и ночей рыбачить. Место для рыбалки ему сохранили знакомые, которые уже отправились отдыхать.
Когда друзья уехали, Виктор оглянулся и увидел, что соседями слева ему приходится компания рыболовов, попивающих пивко, пока донки и фидеры стерегут рыбу. Справа, чуть в стороне одинокий рыболов устроился очень удобно в кресле, высокая спинка которого закрывала его полностью. А от солнца рыболова защищал зонтик, прикреплённый сбоку к креслу. Виктор помнит, что тогда позавидовал тому, как уютно устроился сосед с зонтиком и ещё тому, что позади и сбоку его рыбацкой стоянки всё заросло густыми кустами, ставшими естественным забором. Не подойти к нему праздно шатающимся зевакам с надоевшим вопросом: «Ну, как клюёт?».
Виктор установил удочки, соорудил палатку и устроился максимально комфортно. Прекрасно! Оставалось лишь ожидать поклёвку. Рыба же не клевала. Только однажды звенело колокольчико удочки, да и то у соседей. Но это ещё не говорило о чём-то. Вся рыбалка впереди, ночью. Летом лещ часто берёт именно ночью, причём крупный.
В сумерках, когда Виктор сидел у снастей, ожидая поклёвки, ветер изменил направление, и откуда-то появился запах гнилья. Не удивительно, ведь некоторые рыбаки бросают мусор и отходы там, где ловят, создавая свалки на берегах. Так как Виктор не курил, чтобы перебить этот запах, он развёл небольшой костёр из поленцев, которые привез в багажнике машины. Конечно, дрова расходуются не по назначению, но что делать? Может быть, вместе с тем комарикам тоже станет некомфортно.
Ага! Вот первая поклёвка! Рыба попалась крупная, но Виктор поднял её на поверхность, дал глотнуть воздуха и подвёл к берегу. Это был лещ килограмма на два весом. Подсветив рыбу фонариком, закреплённым на голове, Виктор вынул крючок изо рта леща и поднял рыбину на руках, любуясь мощной красотой матерого леща. «Надо будет сфотографировать», – пришла мысль, но тут Виктор вздрогнул. Рядом стоял рыбак в бейсболке и камуфляже. Когда он подошёл? «Хороший…», – только и сказал незнакомец. Даже не задал обычный в таких случаях вопрос: на что взял? А повернулся и медленно пошёл к своему креслу, туда, направо.
У Виктора больше ничего не клевало, кроме мелочи, которую использовал для насадки на живцовую донку. С рассветом на донку с живцом попался судак, сильный настолько, что ушёл вправо вместе с грузилом. Кажется, перехлестнул донку того рыбака в бейсболке. Слышно было, как там звякнул колокольчик. Но сосед на это никак не отреагировал. Видимо спал. В ночную рыбалку бывает и так.
Виктор достал со снасти судака, отсоединил от крючка леску донки соседа и направился к нему извиняться. Подойдя к спящему, Виктор замер. Ночью этот мужчина в бейсболке ничем не отличался от обычных русских мужчин, а тут в кресле сидит какой-то негр с распухшим лицом, по которому ползают мухи. И запах, ужасный запах… Да это умерший в кресле! А тёмный, потому что, видимо, не один день находился на жаре.
Страх охватил, но не от вида усопшего, а от понимания: именно этот рыбак подходил к нему ночью. Бейсболка была заметной и дорогой. Такой же широкий кант на козырьке, надпись лейбла Виктор тогда проигнорировал, но внешне – идентичная. И одежда такая же – камуфляж типа «берёзка». Лица он не запомнил, а здесь и не узнать лица: разложение всё скрыло. Густые непроходимые кусты перекрыли путь справа. Тупик. Праздный зевака вначале прошёл бы через стоянку Виктора. Да кому ночью тут шататься?
Прибывшие сотрудники правоохранительных органов получили показания. Сообщили, что человек скончался примерно три дня назад, но жаркая погода ускорила процесс разложения. Предварительная версия – сердечный приступ. Выяснилось, что знакомые Виктора тоже рыбачили рядом с погибшим рыболовом. После связи с ними Виктор потряс их этим известием. По их словам, рыбак, как им казалось, крепко спал. Они решили, что он пьяный и никак не может оправиться от сна.
