Основной задачей было найти гостевой дом, который разрешит размещение с двумя собаками. Наши питомцы – это не маленькое дело. У нас есть крупный кобель немецкой овчарки и курцхаар, отличающаяся внушительными размерами. Исходя из информации об открытии охотничьего сезона, я включил в перечень необходимых вещей ружье и патроны. Подготавливаясь к поездке, я начал обзванивать охотничьи хозяйства в окрестностях. Кондопога оказалась в списке. Тот случай, когда собеседник на другом конце провода может легко испортить любое желание к поездке. Поскольку я не единственный, кто планировал это путешествие, то решил не портить другим планы.
Заметил распространенную, но утомляющую негибкость в работе охотничьих сообществ. К сожалению, эта проблема не уникальна и в некоторых случаях трудно поддается решению. Когда сотрудница, находящаяся в небольшом кабинете, начинает говорить, используя излишне властный тон. Она сразу же обозначила часы приема и предупредила о неготовности задерживаться, подчеркнув, что необходимо приехать завтра…
Словно поездка в Медвежьегорск, расположенный в пятнадцати минутах езды, кажется нецелесообразной, учитывая, что расстояние туда и обратно составляет 46 километров – это значительная трата времени. И, безразлично, мы работаем до пяти часов. Если не желаете – не приезжайте. На запрос о возможности оформления лицензии в Медвежьегорске последовал отказ. Но, к счастью, интернет и знакомые, которые иногда посещают нас, оказываются полезными. По дороге к месту назначения моя жена встретила двух местных егерей, обладающих полномочиями и проявляющих дружелюбное отношение.
Путь оказался непростым и изнурительным. До пункта назначения предстояло преодолеть более 1200 километров. Ноябрьский день, проведенный в дороге к полярному кругу, был весьма коротким. Густая тьма зловеще окутывала нашу машину, погружая ее в атмосферу неизвестности. К обычному движению добавилось появление крупных предупреждающих знаков, возникающих в свете тусклых фар и предостерегающих о возможности появления на дороге лосей. Однажды я уже видел автомобиль, в который через лобовое стекло в салон попало огромное животное, что привело к гибели пассажиров. Это жуткая картина, заставляющая быть предельно внимательным и избегать подобной ситуации.
Я выбрал наиболее безопасный для себя вариант – присоединиться к проезжающей мимо фуре, движущейся на высокой скорости и поддерживающей минимальное расстояние до впереди идущего транспорта, и надеяться, что громкий шум, исходящий от грузовика, заслонивший узкую дорогу, защитит нас. Встречались редкие деревни, экономно освещённые. Внезапно из темноты возникла монументальная стела «Республика Карелия». С этим грохотом мы добрались почти до нужного места. Перед Кондопогой наши пути разошлись. До Медвежьегорска оставалось приблизительно 60 километров, но мы были ему весьма признательны за такую поддержку, о которой он, как опытный дальнобойщик и профессионал, вероятно, догадался.
Через полчаса, проведя нас по улицам и улочкам, навигатор указал на искомое место. Было уже третьего ночи, однако хозяева проявили понимание, учитывая пройденное нами расстояние. Нас поселили в доме, где комфорт и удобства были тщательно продуманы для даже самых взыскательных гостей. Большая кухня, оборудованная без экономии средств. Она же служила и гостиной с выходом на просторную веранду. Спальня с большой кроватью и ванная комната, не отличающаяся малопространством. Такая же современная. Территория, окруженная сосновым лесом, была огорожена, и мы могли свободно выгуливать собак при условии, что будем убирать за ними после прогулок. Наскоро перекусив, я выпил пару рюмок крепкой настойки, чтобы сон не задерживался.
Раннее солнце, поднимающееся над северной землей, окрасило всё вокруг в малиновый оттенок. Высокие сосны, тянущиеся к небу, своими кронами разгоняли яркие краски. Стало видно спокойную гладь Ладожского озера.
Пока Екатерина завтракала, я связался по телефону с местным егерем, который проявил большую доброжелательность, чем начальница Кондопожского управления природных ресурсов. Он жил на соседней улице, в пяти минутах ходьбы. Условия охоты и виды разрешённой дичи оказались вполне приемлемыми. В перечень, кроме рябчика, были добавлены тетерева и глухари. Охота на северную куропатку, на которую я планировал выйти с собакой, оказалась невозможной. Он подробно рассказал, куда лучше отправиться. Ориентиром служил посёлок Габсельга. Перед ним нужно было свернуть налево в лес. Я уточнил, засыпали ли медведи. Он не уверенно ответил, что не встречал.
Расстояние до пункта назначения составляло немногим более тридцати километров. Дорога пролегала через лесные массивы. По пути встречались небольшие населенные пункты с необычными и забавными наименованиями, такими как Ламбуши и Пиндуши. В Повинце пришлось остановиться на светофоре при пересечении канала.
Жизнь текла размеренно и спокойно. Здания были скромными и неприметными. Однако ощущался определенный порядок, хотя в некоторых местах чувствовалась унылая заброшенность.
Свернув с асфальтированной дороги перед Габсельгой на грунтовую, как рекомендовал егерь, мы вошли в лес. Вдоль дороги росло несколько рябин с созревшими, ярко-рыжими ягодами, которые словно горели на ветвях. Здесь я и решил остаться, попросив жену с собаками проехать дальше, как минимум, на километр. Я хотел гулять по лесу и собирать ягоды только с собаками. Мне казалось невероятным, что медведи уже ушли в берлогу, а название города, в котором мы остановились, многое говорило само за себя.
Спустившись с насыпи дороги, я углубился в лес. Время было около десяти. Где-то неподалеку шумели полноводные ручьи. Прозрачная вода стремительно обтекала валуны. В этом месте росло много рябины, под которой на моховом покрове лежали обглоданные ягоды, указывающие на то, что здесь их поедают птицы. Скрывшись между елями, имеющими хороший обзор, я постоял немного, не двигаясь, и прислушивался к звукам незнакомого мне леса. Достал манок и издал первую трель. В лесу, наполненном утренними звуками, я пытался выделить лишь один, который был для меня интереснее остальных. И я его услышал, и не один, а с разных сторон. Как минимум два.
Понять было непросто, однако они оказались отличными от остальных птиц. Сконцентрировавшись на них, я аккуратно снял ружьё с плеча и внимательно огляделся. Рябчик не спешил показываться, ожидая, что кто-то потеряет выдержку. И так и произошло. На расстоянии тридцати метров я увидел, как рябчик перелетел с места своего укрытия и, описав полукруг, тяжело опустился на лапу ели. От этого она пошатнулась и закачалась. Теперь я знал, где он находится, и понял, что привлек его внимание. Так прошло несколько минут тишины. Я старался не привлекать к себе внимания, а он проявлял осторожность в своём укрытии. Чтобы перехватить инициативу, я тихонько издал жалобный звук и замер. Не сразу, но это сработало, хотя и на другую птицу, которая скрывалась у меня за спиной и не попадала в поле моего зрения. Видимо, почувствовав конкурента, рябчик с шумом подлетел и уселся на берёзу напротив, ничего не подозревая. Очень близко. Метров пятнадцать. Не было времени и смысла для плавных движений. Вскинув ружьё, практически не целиком, выстрелил, но он не упал мгновенно, а успел спланировать в сторону, через заросли.
«Куда?» — тихо спросил я, поражённый такой неточностью и траекторией. Стало ясно, что попадание было. Перья завихрились в воздухе, но он не упал в то место, где я ожидал его увидеть.
Продираясь сквозь плотные заросли, я опасался, что не смогу отыскать его среди этих огромных камней, густой растительности клюквы и мха, но, к счастью, всё оказалось гораздо легче. Он находился на возвышении. Светлое перо на его груди было заметно. Это была чистая, ни с чем не сравнимая детская радость.
Дальнейший поиск не увенчался успехом. Услышав выстрел, ко мне прибежала моя собака, легко и стремительно преодолев расстояние в километр, на котором её отделили от меня. Почувствовав в сумке подстреленной птицы, она радовалась не меньше, чем я, и проявляла огромное любопытство. Пришлось достать добычу и показать. Вдыхая её аромат воспалёнными ноздрями, она долго не могла успокоиться. Я направился к дороге, где меня уже ожидала машина. Все были рады. Банка собранных ягод. Рябчик в ягдташе. Прогулка по незнакомому, но очень живописному лесу с бегущими между валунов ручьями. Проголодавшиеся и замерзшие решили возвращаться домой. Видимо, в школах закончились занятия, и на улицах было много школьников. В зависимости от местности я называл их «Пиндушатами» и «Ламбушатами».
По дороге заскочили в «Пятёрочку» и купили салаты и свежую индейку. В Медвежьегорске не удалось найти ресторанов и кафе, которые бы нам понравились, а местные пирожки, «калитки», не выглядели привлекательно. На берегу озера хотелось бы отведать местную рыбу.
Неожиданно, проезжая мимо указателя на деревню Сосновка, мой взгляд привлек прикрепленный к дереву лист фанеры с неровно нанесенной красной краской и номером телефона, рекламирующим «Свежую рыбу». Из любопытства мы отклонились от маршрута и, узнав адрес по телефону, решили посетить это место.
Прибыв на указанное место, мы обнаружили, что это сооружение представляет собой нечто, сочетающее признаки гаража и ангара. С некоторой неуверенностью приоткрыв ворота, мы увидели весьма необычную обстановку.
На водопроводных трубах, используемых в качестве жердей, были вывешены рыболовные сети с пойманной рыбой. Несколько женщин, по всей видимости, от шести до семи человек, привычными и умелыми движениями извлекали из них небольшую рыбешку – ряпушку. На металлических столах располагались пластиковые контейнеры, в которые они складировали улов. Заполненные контейнеры уносили, а на их место ставили пустые.
Вскоре к нам подошёл владелец гаража. Пожилой мужчина, вполне приветливый и серьёзный. Мы впервые наблюдали подобное, и наше вполне объяснимое удивление побудило хозяина, терпеливо дождавшись, спросить, планируем ли мы приобретать рыбу. Стоимость оказалась невысокой. Иногда местные жители стараются необоснованно завышать цены для приезжих, оценивая их финансовое положение по транспортному средству, на котором они приехали. Но это был исключение. Сто пятьдесят рублей за килограмм нас вполне устроило. Мы приобрели килограмм рыбы на пробу и баночку икры. Она стоила три тысячи рублей за килограмм. У выхода, в одном поддоне, я заметил необычную рыбу – оказалась это налим. Заметив наш интерес, хозяин положил его нам в пакет в качестве подарка. Дома мы предвкушали вкусный и необычный ужин. Мы обратили внимание на особый характер местных жителей: спокойных и уважительных, независимо от того, являетесь ли вы местным жителем или гостем.
Обед получился именно таким, каким давно желали. На столе была жареная ряпушка с картофельным пюре и салатом. Среди рыбы оказалась случайно пойманная корюшка, которую попробовали отдельно. Впервые мы ощутили вкус и аромат огурца, свойственные этой рыбке, который исчезает после заморозки.
Собаки также получили необычные лакомства, такие как молоко, рыбьи головы и хвосты. Среди рыбы встречались особи с икрой. Пока они находились в ангаре, женщины поделились простыми рецептами приготовления икры, рассказав, как её солить и перчить. Они посоветовали не воздерживаться от рюмки водки во время еды. Этот совет был учтен и оценен по достоинству.
Прогуливались вечером по обширному, живописно оформленному парку, расположенному на берегу озера. Всё вызывало положительные эмоции.
Наш первый день отдыха на берегах Ладожского озера в Медвежьегорске уже позади.
Встав поутру, как обычно рано, мы неторопливо позавтракали и решили продолжить изучение окрестностей. Собаки, предвкушая интересную прогулку, вели себя взволнованно и с энтузиазмом. На улице стоял зимний мороз. Мы решили проехать по дороге дальше, чтобы осмотреть местность. Я всё же надеялся увидеть где-то тетеревов или глухарей, но безрезультатно. Я выводил собаку на вырубки вдоль берёзовых рощ.
На безлюдной лесной дороге возобновилось движение транспорта в обоих направлениях. Автомобили, не снижая скорости, преодолевали ровную, но весьма неровную дорогу, вызывая скрип подвески и задевая камнями пороги.
После нескольких часов езды до обеда я решил вернуться к месту, где добыл рябчика. Семью я отпустил, предоставив им свободу действий. Мы договорились о встрече через три часа.
Ручей продолжал весело журчать. На поверхности воды начали появляться тонкие прозрачные ледяные хлопья. Прозрачная глазурь покрывала гранитные валуны. Я осторожно приближался, медленно переступая по потемневшим от времени камням, надеясь увидеть кого-нибудь на водопое. Не обнаружив никого, я тихо занял удобное место и, немного поджидая, попытался привлечь внимание. Лесная жизнь была полна движения. Птичьи звуки доносились отовсюду. Однако подлётов не было. Я перемещался с места на место, свистел то как самка, то как самец. И когда я окончательно замерз, услышал за спиной знакомый звук шумно подлетевшей птицы. Боясь сделать ненужное движение и спугнуть рябчика, я замер, зная его любопытный нрав и вынуждая его совершить новый перелёт или подать голос.
И вот он появился. Это был молодой тетерев. Он находился совсем рядом. Теперь мне хотелось, чтобы он перелетел и показал себя. Но он поступил иначе, спустившись на землю. Если в наших краях опавшая листва громко шуршит под лапами, то здесь мягкий мох делал его передвижения неслышными. Но я знал, что он где-то сзади, и любое мое резкое движение наверняка его спугнет. Холод пронизывал одежду. Почти утратив терпение, я хотел все же рискнуть, но услышал шумный перелет за спиной. Рябчик, пролетев несколько метров, сел на рябиновую ветку, раскачивая ее своим весом. Крупный, подумал я и, быстро подняв ствол, почти не целясь, выстрелил. Щепотка перьев отлетела в сторону, и он замертво свалился на землю. Действительно, это был хороший петушок.
Скрыв находку в заднем кармане куртки, я поднялся на дорожную насыпь. Добежав до вершины, я быстро направился к выходу из леса, пытаясь согреться. Добыча согревала меня сквозь одежду. До приезда жены оставалось немного больше получаса. Я решил встретить её по пути. На дороге я заметил большую и необычную кляксу из пережёванных ягод той же рябины. Приблизившись, я понял, что это дело рук медведя. Значит, он пока не впадает в спячку. Я сделал фотографию на память.
Когда я показал снимок жене, она удивилась.
— Как приятно было собирать ягоды с собаками…» – прошептала она, будто этот медведь, только что пробежавший мимо, мог её расслышать.
Здорово, когда, находясь вдали от дома, есть всё нужное. Уют. Просторная спальня. Душ с горячей водой, которая сильным напором щекочет замерзшее до костей тело. Кухня, оснащенная всем привычным. По возвращении меня ждал приятный сюрприз. Екатерина, купив овощи и травы, пока я был оставлен в лесу, сварила замечательные щи. Стоило войти в дом, как я почувствовал этот прекрасный, знакомый аромат. На закуску была засоленная вчера ряпушка, блюдце свежей икры и налимья печёнка.
— Знаете, что меня поразило? — поделилась она, рассказывая о своем визите в магазин «Пятёрочка», — Даже в Медвежьегорске выбор товаров не отличается от того, что есть у нас, в Подмосковье. Там всё такое же, и даже расположение товаров организовано по знакомой схеме.
После обильных закусок, сопровождавших употребление алкоголя, и наваристых горячих щей со сметаной, я почувствовал сонливость. Не оказывая сопротивления этому состоянию, я отправился в спальню, оставив привычное предупреждение: «Не будить… При пожаре выносить первым».
Привыкнуть к местному времени и изменению расположения солнца довольно трудно и не всегда требуется. Полярная ночь пока не наступила, однако в течение дня солнце не поднимается высоко над горизонтом, движется вдоль него. После обеда мы совершили поездку по городу и посетили старый вокзал, который и сейчас является украшением городской площади. На запасном пути находится паровоз. Все выглядит безупречно и выглядит очень торжественно.
Вечером мы снова гуляли вдоль берега Ладоги, радуясь прекрасной погоде и удобствам, созданным в прибрежном парке. Утром я поспешно позавтракал и, стараясь не разбудить никого, отправился в лес. Мне хотелось в последний день добыть глухаря. Оставляя машину на дороге, я осторожно передвигался вдоль ручьев и болотистых мест, по берегам которых росли густые кусты голубики и клюквы. Я надеялся увидеть тетеревов, но безрезультатно. Зайдя в лес у озера, я вернулся к охоте на рябчика, который повсюду оживлённо пересвистывался. Не успел я поманить, как он, не отзываясь, прилетел на соседнюю ель. Бесстрашно и бездумно. Одним выстрелом я сбил его с ветки и, положив в ягдташ, пошёл к машине.
Пришло время возвращаться. Мы заранее спланировали отъезд. Двигаясь с осторожностью по неровной лесной дороге, я выехал на заброшенную территорию, где проводились лесозаготовки. Неприкосновенная сосна выделялась на фоне пней и камней. На ее нижней ветке сидел глухарь. «Вот такой вот случай», – подумал я и, притворившись, что не заметил птицу, продолжил движение до ближайших кустов у дороги. Остановил машину и извлек ружье из чехла. Присев, подошел к последнему кусту и осторожно выглянул. На сосне все еще сидел глухарь. Но расстояние до него составляло не менее 250 метров. Нарезной карабин, к сожалению, остался дома, а стрельба из гладких стволов крупной дробью была бы неэффективной. Признавая, что добыть эту дичь мне не удастся, достал телефон и сделал несколько снимков на память.
Всё же решился приблизиться. Однако ползти по карельским камням между пнями в подмёрзшей осоке пришлось недолго. Зоркий взгляд птицы обнаружил меня. Я понял это по тому, как он забеспокоился, раскачивая сосновую ветку. Он завертел головой. Я застыл на месте, но уже был обнаружен. Птица тяжело оттолкнулась от своего насеста и плавно полетела прочь. Глухарь оказался не один. Чуть поодаль с сосны, расположенной ближе к лесу, взлетел ещё один. Встав с земли, борясь с досадой, я направился к машине. На этом мои карельские охоты завершились. Пора двигаться в сторону дома, решил я про себя. Три рябчика тоже стали небольшим, но успехом.
Дома нас ждали суточные щи и жареная ряпушка. Насытившись последним обедом в этом месте, мы оперативно собрались и отправились в сторону дома, чтобы преодолеть как можно больше километров при дневном свете, а не ехать медленно за грузовиком. Было решено сделать остановку по пути, под Вологдой. Кроме того, планировалось посетить Ферапонтов и Кирилло-Белозерские монастыри.
