События разворачивались в пустыне Вади-Рам, расположенной в Иордании. Я выбрал место для ночлега на выходе из темного ущелья, недалеко от бедуинского лагеря. Утром я поднял полог палатки, и сразу привлекло внимание простирающаяся вдаль местность – бесплодное каменисто-песчаное основание долины. В пустыне не на что остановить взгляд. А хочется: и смотреть, и наблюдать, и размышлять. Я стараюсь это делать. И в итоге я замечаю необычные вещи. Например, этот маленький грибок, выглядывающий из песка.
Я заметил его на расстоянии вытянутой руки от палатки. Поначалу мне показалось, что это мираж, который вскоре рассеется, или чья-то шалость. Однако гриб оказался вполне реальным – можно было дотронуться до него. Он появился из-под земли (из сухого песка!) и, казалось, сам был удивлен, что оказался не на лесной опушке или цветущем лугу, а среди раскаленных песков. Я знал, что грибы способны расти даже в самых неблагоприятных условиях. Но обычно это какие-то гнилушки или плесень.
Подаксис пестичный – гриб, обитающий в песчаных пустынях, способный приживаться даже на рыхлых песках и каменистых выходах. Он родственный дождевикам и зонтикам. Этот гриб вполне пригоден в пищу. Интересно, что подаксис претендует на звание самого древнего из известных грибов, поскольку, возникнув около 130 миллионов лет назад, он является реликтом мелового периода. Наиболее часто встречается в тропиках и субтропиках, а также может быть обнаружен на вершинах термитников в Западной Африке…
В ледяной тишине они мчались сквозь века. Как и астероиды с метеоритами, они были обречены на вечное странничество в космосе. Однако у них, в отличие от спутников, существовала конкретная задача. Неизвестно, кто и когда наделил этими крошечными частицами пыли определенной целью. Но именно в них, в грибных спорах, заключалась жизнь. Вернее, импульс к ее зарождению. Где и каким образом это могло произойти? Возможно, на Марсе. Роботы зафиксировали на марсианских камнях образования, напоминающие грибные дождевики, покрытые грибными пупырышками. На снимках можно увидеть лишайники, плесень – все это разновидности грибов. Жизнь на Марсе не возникла. На других планетах попытки также не увенчались успехом. Где-то было пространство, где-то было место. Но не везде и не всегда. Особенно на космических трассах, пересекающих время и пространство. И вот на пути странников появилась Земля. Пробившись сквозь плотную атмосферу, они оказались на планете, измученной природными катаклизмами. В нужное время в нужном месте оказались.
Грибы – одни из первых обитателей нашей планеты. Они возникли в период, когда на Земле еще не было растительности. В те времена то тут, то там происходили извержения вулканов, и земля буквально горела. Грибы не являются ни растениями, ни животными. Тайна их появления на планете до сих пор остается неразгаданной. Однако грибные мицелии (тела) и их гифы (отростки тел) стали стимулом для развития всей жизни на Земле.
Ученых до сих пор поражает необыкновенная жизнеспособность грибов, их энергия и замечательная устойчивость. По приблизительным оценкам, на нашей планете обитает около 160 тысяч видов грибов, и большинство из них обладают выдающимися свойствами. Известно, что бамбук способен вырастать почти на сорок сантиметров в течение суток. Однако его скорость роста значительно уступает показателям веселки обыкновенной, которую можно обнаружить на лесных полянках с июля по октябрь. Молодой гриб (в этот период он съедобен) характеризуется яйцевидной формой и имеет белую, полупрозрачную оболочку. Пробивая ее, коническая шляпка, напоминающая миниатюрную ракету, стремительно поднимается вверх с поразительной скоростью. Менее чем за минуту она буквально на глазах вырастает на 5 миллиметров! Это самая высокая скорость роста, зафиксированная у растений.
В зоне отчуждения Чернобыльской АЭС был найден гриб, который использует радиоактивные вещества в качестве источника питания и, одновременно, очищает окружающий воздух. Этот вид был обнаружен на стене разрушенного энергоблока, который и после аварии в течение длительного времени продолжал испускать радиацию, губительную для всего живого в радиусе нескольких километров. В ходе изучения лесов Амазонки, два студента-биологи из Йельского университета идентифицировали грибок Pestalotiopsis microspora, обладающий способностью к разложению пластика.
Обнаружение этой способности произошло, когда грибок поглотил чашку Петри, в которой он культивировался. На текущий момент ни научные исследования, ни современные технологии не позволяют добиться подобного. К слову, проблема загрязнения пластиком является одной из наиболее острых технологических задач. Живые споры грибов находят в верхних слоях атмосферы, которые не защищены от вредного воздействия солнечного излучения, споры способны выдерживать давление в восемь тысяч атмосфер, могут находиться в земле или переноситься по воздуху в течение десятилетий, прежде чем прорастут. Если всю планету покрыть серной кислотой, все живое погибнет, а грибы через пару тысяч лет адаптируются и к этой среде обитания.
Природа – это место, где работает грибник, и зачастую она служит ему как инструмент. Раскрыть секреты природы, найти подход к ним – вот благородная и подлинная цель грибника-натуралиста. Человек входит в лес, словно в святилище, и застывает в восхищении перед его великолепием. Присматриваясь к грибку, он как бы выражает почтение всему прекрасному, что дарит природа. Поэтому сами по себе грибы, вне зависимости от их внешнего вида и места произрастания, уже являются чем-то удивительным. Каждый грибник может вспомнить случай, который подарил ему встречу с настоящим грибным чудом. Мне встречались грибные диковины в пустынях, на скалах среди арктических льдов, в пещерах и шахтах. В памяти велосипедное путешествие по скандинавским странам, во время которого я побывал в Исландии, где не мог не посетить знаменитую Долину гейзеров (Хёйкадалюр).
Она находится в юго-западной части Исландии, в 120 километрах от столицы, и, вероятно, является ключевой достопримечательностью популярного туристического маршрута Золотое кольцо. Теплый прием гарантирован практически в любое время года – зимой и летом горячий пар поднимается над котловиной на протяжении всего дня. Природные котлы, как крупные, так и небольшие, заполнены кипящей водой, которая бурлит и переливается разными цветами в зависимости от источника. Соответственно, и земля окрашена в различные оттенки. Кипяток вытекает через края кратеров, создавая горячие ручьи. В некоторых из них даже можно сварить яйца. Водяные пары с характерным свистящим звуком вырываются наружу и поднимаются над землей на высоту до десяти метров.
Представление оказалось весьма забавным и производило заметное впечатление. Самый известный гейзер Строккюр функционировал непрерывно, демонстрируя четкий ритм. В любое время года вокруг этого исландского природного феномена всегда было много зрителей. Автобусы регулярно привозили новые группы туристов. Природа бесплатно показывала свою удивительную мощь. Каждый выброс воды и пара вызывал аплодисменты и возгласы на разных языках. Все спешили запечатлеть этот природный фонтан пара на фотографиях. Я, оказавшись рядом со знаменитым гейзером, не смог удержаться от участия в этом «фотографическом» ритуале. Все казалось знакомым и обыденным – все, как обычно, все, как у всех. Но я мечтал о новизне, о чем-то необычном, пусть даже о небольшом, но собственном открытии. И оно произошло.
В двадцати метрах от гейзера, в мху, я нашел небольшой гриб. Тонкая ножка, коническая шляпка, сужающаяся кверху – казалось бы, ничего примечательного, обычный гриб, исландский вариант лугового опенка. Необычным был лишь его цвет. Он был желтым, даже скорее оранжевым, хотя и с красноватыми оттенками. Затем, внезапно, влажная шляпка (водяные пары достигали и этого места) порозовела. Я сорвал гриб и показал его гиду, сопровождавшему группу туристов. Тот, не раздумывая (профессиональная привычка), начал говорить, показывая пальцем в землю: «Это огонь… там внутри все горит, камень плавится, вода кипит… отсюда и такой цвет… Красиво, правда?»
У меня не было другого выбора, кроме как поверить гиду, который казался всезнающим. Гейзер и окружающий его пейзаж – это подлинное, вполне реальное чудо, которое каждый может представить по-своему. На то оно и чудо. Главное – оно действительно впечатляет. Так и запечатлелось в памяти…
Мои грибные походы однажды привели меня в Полесье. Здесь до сих пор сохраняются древние лесные традиции. В том числе и связанные с грибами. Иногда возникало ощущение, что местные жители обитают в каком-то уединенном, языческом, болотисто-лесном уголке – вне времени и государственных границ. Мне встречались старожилы, убежденные, что вся живность в округе произошла от природы. Они считали себя лесовиками – хранителями леса. Попадались и те, кто отслеживал свою родословную, ведущую к различным существам, населяющим местные чащи. Даже к тем же грибам.
Здесь также существует древний род, который до сих пор называют Грибом. Поразительно, но мне рассказали, что полещуки из этого рода, которых также называют людьми-грибами, чем-то напоминают боровики: невысокого роста, но с широкими плечами, коренастые и сильные. Известно, что у многих народов с давних времен грибы наделяли одушевленными свойствами, даже считали их существами, способными к мышлению и восприятию человеческих мыслей. Кто мы такие? Откуда мы пришли? Как впервые появились на планете? В чем кроется тайна жизни и ее мощь?
Грибы – фундаментальная основа жизни на Земле (возможно, даже занесенная сюда извне). Все живое. Если внимательно посмотреть на гриб, можно увидеть в нем и ствол дерева, и его листву, и лапу животного, и крыло птицы, и даже маленького человечка. Возможно, это не совсем человек, но вполне вероятно существо, обладающее мозговыми извилинами (они отчетливо видны на шляпке сморчка). Мы все произошли из грибного рода – самого древнего и устойчивого к воздействиям на планете.
Энергия, жизнестойкость и сила грибов отражают силу людей, являются основой их выживания и позволяют достойно поддерживать продолжение рода как грибов, так и людей. Очень на это надеюсь.
