В Франции спаниели применяются реже, чем в англоязычных странах. Для достижения совершенства во время охоты удовольствие должно быть двойным: хорошо обученная собака с крепкой стойкой и птица, склонная к хитрости для уклонения от охотника и его собаки.
Легавая-вальдшнепятница, как и её хозяин, должна обладать страстью к охоте. Такая страсть заставит ее забыть о усталости, сложной местности, уколах ежевики и поможет разобраться в запахах подлеска. Страстная собака храбра и настойчива – качества необходимые для охоты на вальдшнепа. Ветер с запахами птицы может провести охотника и его помощника по настоящей полосе препятствий: через колючие кусты, под низкой и густой растительностью, по иногда влажной и болотистой почве, где вода может достигать середины голени.
Заросли, молодая поросль хвойников — места столь непроходимые, что охотнику приходится полностью полагаться на собаку. Она одна, без чьей-либо помощи, имея совсем мало шансов, исследует эти кущи, заставляя взлетать лесную красавицу, которая взлетит навстречу хозяину или отправится отдыхать в более укромное место.
АЗАРТ И НАСТОЙЧИВОСТЬ
Чтобы стать артистом, легавая-вальдшнепятница должна быть хорошим работником. Она как истребитель идёт к цели, никогда не переосмысливая задачу, выслеживает лесную птицу носом к земле, словно гончая, и рыскает, как спаниель. Перед захватывающим зрелищем стойки часто бывает долгий и болезненный поиск в таких зарослях, где хочется надеть прочный защитный комбинезон.
Вальдшнеп заслуживает собаку с характером. Ей нужно быть смелой, продираться сквозь чащу, идти в колючки. Необычно, когда молодая собака сама пойдет в ежевику, которая жжет и рвет. Трудно! Хозяину тоже надо туда идти, показывать путь, ободрять собаку, пока та не поймет, что дичь именно там, а не где-то еще. Кстати, охотники в такой местности надевают кожаные легинсы по типу ковбойских, чтобы не порвать брюки о колючки.
Погоня за вальдшнепами — занятие продолжительное, но упрощается при большом количестве птиц.
Часто выводите собаку на прогулки, показывайте ей как можно больше вальдшнепов с юного возраста. Великий охотник формируется очень рано, ему необходимо увидеть множество вальдшнепов.
Иногда при нем его будут заваливать в муке, но он сумеет сохранить уроки и становиться с возрастом, как хорошее вино, только лучше. Лишь через два или три сезона он выдаст все лучшее, на что способен. Исключительный вальдшнепятник — всегда многоопытная собака.
УМ И ОПЫТ
Хороший пёс должен быть умён и работать на хозяина, помогая ему добывать много птиц. Его интеллект — это инициатива, умение приспосабливаться, хитрость перед лицом дичи с запутанным и непредсказуемым поведением.
С особой осторожностью, многократно сверяясь с запахом, эти собаки благодаря прекрасному исследованию местности способны вызывать вальдшнепа из различных мест, обладая способностью «чуять лес». Собака постигает «смысл местности», следуя известному английскому выражению bird finding brains, то есть обладает «находящим птиц мозгом». Некоторые собаки настолько хорошо владеют этим мастерством, что ищут птиц одна за другой даже без указаний хозяина.
Встречаются и хитрые люди, провоцирующие вальдшнепа, чтобы заманить его перед охотником. Есть и те, кто отмечает свое место ловли одиночным звоном колокольчика. А ещё – те, кто лают на птицу при взлете, предупреждая об этом опоздавшего или неудачно расположившегося охотника.
Самой редкой является собака, которая «повествует о своей позиции», то есть появляется перед хозяином, чтобы показать ему место, где недавно была обнаружена глухарь.
Врожденные качества легавой собаки важны. Её нос должен быть сильным и чувствительным, чтобы различать тонкие запахи птицы среди аромата леса. Её стойкость должна быть крепкой. Прогулка в лесу полна препятствий: охотник может наталкиваться на упавшие деревья, папоротники, ежевику. Чтобы занять позицию для стрельбы, ему нужно преодолеть эти преграды. Потому необходимо избегать отзыва собаки со стойки и давать ей её держать как можно дольше.
Вальдшнеп либо улетит самостоятельно, либо охотник, медленно продвигаясь, заставит птицу подняться. Найдите собаку на стойке, пусть всё пройдёт не гладко, но это прибавит очарования охоте. Если две легавые охотятся вместе, секундирование становится совершенно необходимым. Собака, находясь в поиске, должна быть осмотрительной, чтобы сразу остановиться при виде товарища на стойке. Какой чудесный вид!
Хотя подача не обязательна, это преимущество нельзя игнорировать. В пересечённой местности или густом кустарнике птица не потеряется. Когда собака передаст вам вальдшнепа, охота завершится успешно и наполнит вас радостью.
КАКУЮ ПОРОДУ ВЫБРАТЬ?
Все или почти все согласны: порода не очень важна и лишь соответствует вкусам каждого. Однако легавая с указанными выше качествами скорее станет хорошей вальдшнепятницей при условии, что ее хозяин обладает достаточным опытом, распознает и развивает способности своего помощника.
По традиции охотники на вальдшнепов предпочтительнее используют светлых собак из-за лучшей заметности в лесу. Темный окрас собаки так же позволяет образовать пятно, которое легко обнаружить.
При выборе породы часто руководствуются вкусами охотника, но характеристики местности и численность вальдшнепов тоже имеют значение. В малонаселённых районах с большой площадью поиска предпочтительнее островные породы с широким челноком: они обследуют большую территорию, принимают больше рисков и повышают шансы на успех. Континентальные собаки чаще работают под ружьем, рядом с хозяином, и могут быть более подходящими для густых и ограниченных пространств.
В действительности, независимо от того, является ли гончая британской или континентальной породы, в большинстве случаев адаптирует свою охоту к местности. Лес, в сравнении с полем, почти всех выравнивает.
Все британские породы — прекрасные специалисты. Особую популярность имеет английский сеттер, который высоко ценят за темперамент, поисковые способности, устойчивость к колючкам и неповторимый стиль бега — скользящего галопа над землей. Движения его грациозны, напоминают движение кошки. Ловя запах птицы, тело опускается к земле. Это единственная собака с лежачей стойкой (в меньшей степени перед вальдшнепом, в зависимости от среды обитания и расстояния до птицы).
Пойнтер — самая эффектная из всех собак-легавых, что обуславливает высокую её популярность. Благодаря многолетней селекционной работе эта порода добилась очень высокого уровня.
Популярным считается Сеттер Гордон окраса «черный подпал». Эта порода отличается надёжностью, редко совершает пустые стойки и обладает исключительной выносливостью. Может охотиться целый день с таким же рвением, как в начале дня, не уступая ни разу и не показывая усталости. Это приятная собака, хороший ретривер, и управлять ею в поле достаточно легко.
Ирландский сеттер реже используется из-за меньшего числа особей и отбора, который чрезмерно ориентирован на красоту. Тем не менее эта легавая может быть очень эффективна при охоте на вальдшнепа при умении управлять её темпераментом. Эта собака подойдёт не каждому.
Пойнтер не уступает по популярности любителям английских сеттеров. Благодаря острому обонянию, крепкой стойке и грациозным манерам – элегантной голове, величественной походке – даже в лесу он царствует.
Среди континентальных пород самая популярная во Франции — бретонский эпаньоль. Порода занимает первое место, значительно опережая остальных. Эпаньоль давно перестал быть деревенской собакой, коренастой и игривой, рожденной самой жизнью. В нем сейчас есть все, чтобы привлечь самого требовательного охотника. Эпаньоль обладает интеллектом и хорошей адаптацией к различным условиям. Он прекрасный специалист по поиску вальдшнепов.
Французский эспаньол больше других. Это сильная, самостоятельная и крепко сложенная собака.
Курцхаар стал лидером рейтинга служебных собак, часто конкурируя с бретонским эпаньолем. Это умный пёс, сохраняющий стабильность работы, инициативный и настойчивый, с хорошим нравом для дрессировки.
Общие черты можно наблюдать и у дратхааров, порода которых родом из Германии, но пользуется популярностью и во Франции.
СЕКРЕТЫ БЕКАСЬЕ
Вальдшнепы бывают разными: одни спокойны и дружелюбны, другие — хитрыми и агрессивными. Вальдшнепов нет везде в лесу. Некоторые места для них более привлекательны, там бронзовые птицы живут каждый год. Зная эти «волшебные» места, человек становится сильным. Опытные вальдшнепятники, которые много лет ходят по лесам, умеют находить хорошие уголки для вальдшнепов по запаху.
«Места для вальдшнепов» замечательны до момента значительных изменений среды обитания. Но и в новых зарослях иногда встречаются лесные кулики.
Опыт — главное в собаке. Привычки и рутина выгулов хозяина помогают запомнить каждый уголок. Мудрый пёс предвосхитит решение охотника и начнёт искать следующего дятла без команды.
Птица убегает, собака пытается ее окружить, блокируя путь под ружье. Именно в таких моментах определяется качество пары – охотника и его собаки. Длина поиска неважна: большой, средний или короткий. Выбор обусловлен вкусом охотника, желающего ли работать с компаньоном на расстоянии или иметь его рядом, чтобы ничего не упустить из виду. В обоих случаях страсть к охоте и выдержка – залог успеха.
В лесу постоянный контакт с собакой иногда неудобен. Многие охотники снабжают своего спутника колокольчиком. Любое прерывание звона настораживает охотника: собака на месте? А короткое позвякивание, перемежающееся длительными периодами молчания, свидетельствует об осторожном приближении собаки по запаху (потяжке), чтобы не поднять птицу. Эта «музыка» возбуждает охотника больше всего, даже больше вида дичи на столе.
Вальдшнеп — птица одиночества, охота на него ведется индивидуально. Охотник на вальдшнепа отдает предпочтение спокойному звону колокольчика у помощника, а не шумным крикам загонщиков или других охотников. Страсть и разум сохранят будущее вальдшнепа.
