О том, что заяц — великий хитрец, знают все, кто хоть раз пытался разобрать его ночные кружева: двойки, тройки, сметки и петли. А если снег пушистый и его мало, немного найдется современных охотников, кто сможет разобраться в них безошибочно
Попасть в стремительно мелькающего в траве или кустарнике русака непросто. По крайней мере, мне удается это с первого выстрела не всегда. К тому же сливающийся с общим фоном окрас шкурки служит косому дополнительной защитой.
На третий день после выпавшего первого снежка мне позвонил приятель Владимир.
— Ты где?
— Дома, только компьютер включил, поработать собрался.
— Зайца троплю. Приезжай, тут недалеко.
Благодарю Бога и своего директора за то, что работу не нужно сдавать к определенному сроку. А собраться мне — пять минут!
Я и не предполагал, что заяц сегодня оставит след, да еще совсем недалеко от города. А Володя ничего не полагал. Он взял ружье и отправился бродить по полям и посадкам.
Свернув с дороги, я оставляю машину и быстро направляюсь к пересечению посадок, куда, как я понял, указал приятель. По посадке идти легче, но я «режу» поле пополам ради экономии времени. И с удивлением вижу его именно там, где собирался ждать косоглазого хитреца.
— Да ты чего! — возмущается Владимир. — Он же в этой посадке лежит!
— Куда сказал, туда и пришел, — оправдываюсь я.
— Ладно, давай попробуем в обратную сторону его поднять.
Обхожу указанную посадку метров за триста и становлюсь на углу. На мой взгляд, стою неправильно, но… Кто ж знает, как получится?
Уже через десять минут вижу зайца, птицей летящего над открытым полем. Слышу торопливый дуплет. Далеко! Как я и думал, русак пересекает поле по диагонали (почти по моим следам) и уходит туда, откуда я пришел изначально. Теперь нужно определить, куда он направится дальше. Идем смотреть вместе.
По краю одной из посадок проходит накатанная дорога, по которой возят собранную свеклу. Если косой свернет на нее, дело плохо, следа не будет, а сметку на траве заметить очень сложно. Заяц свернул именно на нее.
— Ну, давай будем пробовать! — бодро говорит Володя.
— Слушай, я тут останусь, — отвечаю я. — Если он влево свернет, так все одно сюда выйдет. Он пришел отсюда утром.
Товарищ удаляется быстрым шагом, а я выбираю место, где есть возможность контролировать все стороны угловых посадок. Через двадцать минут по телефону получаю информацию, которую я и ждал: свернул влево, идет на круг. А еще через десять минут вижу зайца, катящего на меня по левой посадке.
— Классика! — улыбается подошедший Владимир.
На следующей охоте мы убеждаемся, что обхитрить длинноухого удается далеко не всегда даже докам в этом деле. Возле заброшенной взлетной полосы временного аэродрома сельхозавиации все истоптано зайцами. Рядом полевая дорога, где уже прошли тракторы. Обрезаем полем несколько выходов, столько же и заходов. А на обратной стороне дорога, там следов не увидишь. Конечно, заяц с удовольствием пробежится по накатанному, только сколько километров? Пробуем «чесать» заросли бурьяна — слишком большой участок. Потратив почти три часа, решаем ехать дальше. И не зря!
В другой заброшенной деревеньке уже кто-то сегодня побывал. Свежие следы разворота машины, охотничьих сапог и мелкой собачки. Ясно кто! Почти наверняка мой второй друг Мишка. Ладно, кто первый встал, того и тапки! Но почему он один поехал, не позвонил? Потом выясним! А следов заячьих нет. И лисьих негусто: вижу, одна прошла и в паре километрах другая.
А ведь были годы, когда именно здесь, из загона, выходили по три-четыре лисицы. О каком переизбытке рыжего хищника идет речь? Какие меры по круглогодичному «регулированию численности»?
Едем дальше. Михаил тщательно проверил все «злачные» места. А сметку с дороги не заметил. Зато мы заметили. План созревает моментально: я становлюсь на пересечении двух дорог, а Володя доходит до сметки и пытается поднять зайца, постоянно оставляя его след слева (ближе ко мне). Увидеть поднявшегося в таких дебрях зайца маловероятно, поэтому — только вдвоем. Не проходит и пяти минут, как здоровенный русак уже несется прямо на меня по левой дороге.
В другой раз позвонил Николай. Он стал больше охотиться в лесных угодьях соседнего района на беляка. Как владельца гончей собак, я его прекрасно понимаю. Но сегодня решили проверить угодья наши, где все мы начинали в юношеские годы.
А заяц есть! Почти три часа проверяли заболоченные участки вдоль речушки. Следов полно, а поднять ничего не можем. И выжлец старался, все вокруг обежал. Я выбрал себе отличное место, где заяц оставил следы в различных направлениях. Ждать уже надоело.
— Давай теперь с другой стороны посмотрим, — предлагает подошедший друг.
Отходим от моей стоянки тридцать метров, и я тут же вижу свежую сдвойку и сметку на кучке земли с мусором. Поднятой вверх рукой привлекаю внимание Николая и показываю на место предполагаемой лежки. Он все понимает и готовится. Спускаюсь с одного холма, поднимаюсь на следующий и вижу целящегося друга. Гремит выстрел, второй, и я наконец-то вижу зайца, появившегося из-за препятствий. Далековато, но после третьего выстрела русак остается на месте.
Вот ведь как бывает! Сколько километров пройти пришлось, а он в тридцати метрах от меня лежал.
Наш выжлец бежит на выстрелы. А лежавший на боку заяц вдруг поднимает голову и садится.
— Не стреляй, — просит Коля. — Пусть собака потреплет.
Я опускаю ружье, а русак вскакивает, но гонец тут же сбивает его с ног.
— Смотри, уйдет, — с улыбкой говорю я другу и отправляюсь за машиной.
— Да ладно! — смеется он в ответ.
Скрывшись за бугром, слышу выстрел и отчаянный крик Николая: «Ушел!» Что за чертовщина? Куда он мог уйти на ровном месте? Возвращаюсь назад и замечаю друга, уныло стоящего в овраге.
Нет, на самом деле нарочно не придумаешь. В срезанной экскаватором вертикальной кромке овражка, зияет лисья нора. Туда и заполз!
Перебираем всевозможные варианты исправить положение. Обидно до невозможности. Столько времени искали, нашли, подранили и лису накормить? Было уже такое, проходили. Решаю позвонить Михаилу, владельцу молодого ягдтерьера. Через двадцать минут мы слышим звуки приближающейся машины. Маленькая бойкая собачка с лаем бросается в нору и… вылезает обратно. По следу он яро, с голосом преследует и лису, и зайца, уходя на два-три километра, а в норах пока не работал.
Получится ли? Получилось! После нескольких «тренировочных» заходов и возвращений, наш маленький боец подтащил-таки русака, уже мертвого. Решили отдать его Мишке, тот с радостью согласился.
В текущем сезоне было больше десятка выходов по зайцу. И удачных, и не очень. Тут уж кто кого перехитрит! Снега навалило очень много. Лыжи тонут в «пуховой перине». Ну и ладно. Сезон был удачный. Пора теперь на рыбалку переключаться.
