В этом году праздник Пасхи пришелся на 5 мая – поздняя дата. К этому времени завершился сезон охоты. Но так бывает не всегда: иногда Пасха выпадает на пик весенней охоты. Сам я никогда в этот день не брал ружье в руки. И сколько раз ни общался с охотниками, у никого из них за это время не было удачной охоты.
Однажды конец охоты пришёлся именно на этот день. Я решил проверить, есть ли на Пасху охотничье везение. В субботу отправился на тетеревиный ток. Птицы токовали хорошо. Долго ждать не пришлось. Только рассвело, как к мне прилетел тетерев. Не спеша я его выцелил и выстрелил. Тетерев словно стряхнул с себя капли дождя и остался сидеть. Я тут же выстрелил со второго ствола. Такой наглости он не выдержал и улетел.
Я продолжал ждать. Через несколько минут заметил, как по полю не спеша направляется другой петушок. По всей видимости, это был молодой тетерев.
Не токовал он, а шел тихонько, иногда останавливаясь и склевывая травинки. Дождавшись, когда он подойдет на верный выстрел, я прицелился и нажал на курок. Тетерев, как ни в чем не бывало, взмахнул крыльями и полетел. Так как летел боком ко мне, выстрелил влет со второго ствола. Не обронив ни одного перышка, петух спокойно исчез за ближайшими кустами.
Больше не было патронов. Обычно на току четырех хватало за глаза, и я брал больше – просто не стал брать сегодня. Пришлось вылезти из шалаша и идти домой. Следующий день был пасхальный и закрытие охоты. Идти в Пасху не хотелось, но азарт взял верх. Не могу сказать, почему четыре раза промахнулся по верной дичи, но это задело, и я решил нарушить запрет и попробовать поохотиться в праздник.
В четыре утра я проснулся, выпил чашку горячего чая и направился на ток. Увидев возле шалаша развалины, испытал удивление. Ночное разрушение крепкого строения поразило. В темноте собрать его было невозможно. Мне пришлось развернуться и вернуться спать.
Не испытывал разочарования, скорее, ощутил облегчение, что добычу поймать не удалось.
Я вновь понял, что в Пасху не следует заниматься охотой. Успеха не жди.
