Вес и мышечная масса у всех собак, проводящих межсезонье без физических нагрузок, колеблются и уменьшаются. Молодые животные активны и быстро приходят в форму после зимы. Чем старше питомец, тем дольше ему требуется вернуться к хорошей рабочей кондиции, а после 6–7 лет восстановление может быть вообще невозможным. Уменьшается скорость. Выносливость снижается.
Неподготовленная собака быстро утомляется, теряет интерес к поиску и начинает «чистить сапоги». Боль и плохое самочувствие мешают ей сосредоточиться и полностью отдаться поискам. В результате появляются пропуски, пустые стойки и другие недочеты, которых раньше в ее работе не было. Если собака отличается азартом, то может даже травмироваться при излишнем усердии.
При появлении хромоты, одышки, возможно, помощница прекратит движение. Хромота на одну или обе передние лапы — неприятная проблема, которая будет постоянно беспокоить и излечиться от неё полностью невозможно.
Охота предъявляет высокие требования к выносливости собак, поэтому важно восполнять утерянные калории, а также витамины и минералы.
Отросшие когти — одна из частых проблем, из-за которых часто собаки хромают. Когти задевают поверхность, по которой бежит собака, и это вынуждает её неправильно ставить лапы каждый день. С годами это приводит к хромоте.
С течением времени негативные воздействия на тело проявляются всё отчетливее: травмы, порезы, раны, ушибы и переломы, а также болезни оставляют свой след.
Пожилые собаки могут испытывать проблемы с пищеварением. Их чувствительность к еде и воде повышается. Если любимец переест, недоест, выпьет холодной воды или напишется из грязного водоема — он может заболеть на несколько дней, недель или даже месяцев.
Благодаря нажитому за жизнь опыту охотник-собака может сгладить многие проблемы, связанные со старостью, становясь незаменимым помощником.
Придёт весна — появится вальдшнеп, снова прозвучат тетеревинные токи, а мы ещё раз провернём токи дупелины. Пусть наши питомцы остаются с нами подольше! До встречи в новом году и на новых охотах!
