Четверо опытных охотников на аллигаторов отправились на лодке в путешествие по водохранилищу Росс-Барнетт в центральной части штата Миссисипи.
«Мы поехали на озеро в устье реки Перп в поисках аллигатора, — рассказывает один из участников охоты. — В этом районе их не так много. Но в ту ночь мы довольно быстро заметили одного небольшого. Когда мы направились к нему, коллега увидел другого, более крупного аллигатора, прятавшегося за бревном. Мы приблизились к нему, но тот сразу ушёл под воду. Пришлось ждать, пока он вынырнет, и только потом продолжили охоту. Когда он подплыл поближе к нашей лодке, мы бросили в воду утяжелённый тройной крюк и поймали его с первой попытки. Аллигатор сопротивлялся лучше, чем любая крупная рыба, которую я когда-либо ловил. Он был сильнее, чем акула, очень крепкий и сильный. К тому же, был размером с дракона»
Охотник пояснил, что боролся с аллигатором всего около пяти минут.
«Мы все работали как одна команда, используя большой крюк, похожий на багор, прикреплённый к верёвке, — рассказывает охотник. — Аллигатор крутился и бился, запутываясь в сетке. Тогда-то она и порвалась. Хорошо, что у нас были запасные верёвки и лески. Вся охота от обнаружения до вытаскивания туши заняла не больше 20 минут»
В определенный момент охотники накинули верёвку на голову и шею аллигатора и прикончили его из дробовика 410-го калибра дробью №6.
«Кажется, что .410-й калибр слишком лёгкий для гигантского аллигатора, но .410-й калибр с пулями №6 на близком расстоянии действует как нарезной патрон для дробовика. Шансов у зверя нет»
Гигантского аллигатора было практически невозможно погрузить в лодку охотников.
«В ту ночь на озере была ещё одна лодка с охотниками на аллигаторов, и они подошли, чтобы помочь нам затащить этого дракона. Не думаю, что мы справились бы без их помощи. Чтобы затащить этого монстра в нашу лодку, потребовались все наши физические силы»
Длина чудища составила 13,5 футов (4,11 метра). Его вес составил почти 700 фунтов (примерно 317 кг). Пусть он и не стал самым длинным или самым тяжёлым аллигатором из когда-либо пойманных в Миссисипи, но все равно стал достойным трофеем. Рекордная же длина пойманного в штате аллигатора на сегодняшний день составляет 14 футов и 3 дюйма (4,26 метра), он был пойман в сентябре 2023 года и весил 802,5 фунта (364 кг).
После охотники сняли шкуру с аллигатора и обработали мясо, которое было заморожено и будет готово к употреблению в ближайшие недели и месяцы.
«Я собираюсь установить голову аллигатора в своем домике. И надо еще придумать, куда повесить его огромную шкуру, когда она будет выделана… Будет непросто найти достаточно большую стену, чтобы её разместить».
