Как только этого ожидали, раздаётся громкий и звонкий хор лягушек. Однако, утомившись и, кажется, смутившись от шума, лягушки постепенно затихают, уступая место стрекотанию цикад на всю ночь. Вечерние сумерки, окрашенные в малиновый цвет, угасают и вскоре сливаются с утренними, чистыми и яркими лучами, когда травы увлажняются росой, а по лугам медленно ползёт прохладный, сероватый туман.
И вновь день тянется в полудреме под жужжание пчел и шелест ветра среди камышей. Иногда небо затянет облаками, возникнут миражи и резкий порыв ветра потреплет теплую воду. На горизонте раздастся рокот грома с яркими вспышками молний, а затем небо расколется уже над головой, громко и гулко. Пройдет кратковременный ливень, склоняя блестящие луговые травы и прибрежные камыши, и снова наступит сонное безмятежность.
После окончания бурной грозы останется лишь легкая морось на реке, радуга, перекинувшаяся над лугами, и сладкий аромат влажной зелени.
На всем протяжении река Малая Кокшага течет медленно. Только после плотины в Йошкар-Оле ее течение ощутимо ускоряется, однако затем река вновь становится спокойной. По мере приближения к Волге и к месту своего впадения Малая Кокшага превращается в полноводную реку, где рыболовы могут поймать не только типичных обитателей небольших рек, но и судака, чехони, а также крупных сазанов.
По берегам реки здесь раскинулись хвойные леса с заболоченными участками и низинами, поросшими мхом, а также кислые болота, богатые клюквой. В среднем и верхнем течении Малая Кокшага течет по полям и затопляемым лугам. Летом ее русло сильно заростает камышом, кувшинками, рдестом, роголистником и стрелолистом.
Река течет спокойно и неторопливо, если ей не создавать помех, и рыбалка здесь, хотя и не всегда приносит богатый улов, тем не менее отличается разнообразием. В небольшой реке и ее старицах обитают виды рыб, которые обычно не встречаются в просторных, стремительных и могучих реках. К ним относится и линь.
Этот красноглазый соня не любит быстрое течение. Он предпочитает жить в небольших заводях рек, старицах и прудах. Неуверенный, очень требовательный нрав линя известен еще по произведениям Константина Паустовского. И, вероятно, сложно полностью осознать всю медлительность и тягучесть поклевки линя, пока не ощутишь ее лично.
Поплавок может долго вращаться по кругу, периодически опускаясь под воду, всплывая, покачиваясь, останавливаясь и снова приходя в движение. Сделаешь подсечку – и почувствуешь лишь небольшую тяжесть на леске, а крючок останется пустым, с обрывком червяка. Ушел, толстогубый… Не зацепился.
Подобная вялая поклёвка линя типична для жаркой и безветренной погоды, когда облака надолго зависают в тусклом небе. Однако даже в это время рыба может уверенно брать приманку. Мы не раз сталкивались с хорошей активностью клева линя в пасмурный день с легким дождем. Даже кратковременные прояснения могут пробудить аппетит у этой капризной рыбы.
… День был необычайно жарким и безветренным. Не шевелились прибрежные травы, а пушистые облака словно замерли в зеркальной глади речного залива. Они не меняют форму и почти не двигаются, совершенно не создавая тени. Лишь течение в русле реки живо. Там – прохладный поток, огибающий островок камышей. И поэтому в нем, звонком и стремительном, постоянно что-то всплескивает и бьет хвостом, суматошно, с бульканьем. По всей видимости, полосатый окунь выслеживает малька. Временами эта охота переносится к берегу. И тогда вода словно закипает на мелководье от прыгающих в разные стороны уклейки и верховых.
Наша задача – поймать крупного линя, спящего в тени. В самом начале нашего увлечения рыбалкой мы с Володей уже поймали большого линя, однако затем наши поплавки перестали двигаться, лишь слегка покачиваясь из-за назойливых стрекоз, которые почему-то выбрали их для отдыха. Существует поверье, что если стрекоза села на поплавок, то клева не будет. И даже без примет видно, что в такую жару рыба вряд ли проявит активность. Ей бы сейчас укрыться в тени, почти не двигаясь и вяло пережевывая теплую воду, «мечтая» о ночной прохладе…
– Эх, сейчас бы дождичка, – с грустью мечтает и Володя. – Да ветерка…
– И пивка из холодильничка, – вторю ему.
– Да хоть кваску ледяного…
– Размечтался, – злобствую тоскливо.
Но вскоре ситуация начала трансформироваться. С открытых пространств подул устойчивый ветерок, тучи переместились и потянулись длинной цепочкой вдаль. Наша речная заводь покрылась рябью, а поплавки раскачало от легкого бриза. Неожиданно быстро надвигающаяся синеватая тень заслонила солнце. Из нее выпала мелкая теплая влага, образуя круги на водной поверхности. И вскоре ветер прекратился. Но поплавки продолжали колебаться.
Будто бы находясь во сне, мы взялись за наши удочки и… практически одновременно вытащили крупного линя… Затем еще одного, и еще. Активность рыбы продлилась около двадцати минут. После чего туча рассеялась, ее остатки были унесены сильным ветром. И клев внезапно прекратился.
Оптимальным периодом для ловли линя считается конец мая – начало июня, что, однако, зависит от погодных условий весны. Иногда весной линя удавалось поймать даже на донку-закидушку – довольно простую снасть, что не типично для осторожной рыбы.
У нас случались и хорошие уловы в августе, но они были непродолжительными, занимали всего около недели. Старые русла и заливные участки Малой Кокшаги на среднем течении более илистые по сравнению с песчаным дном низовья боровых сосняков. Поэтому линя, кажется, больше встречается в тихих заводях лугового типа, но летом они сильно зарастают водной растительностью, что затрудняет заброс удочки.
В данной ситуации мы полагались на проверенный временем метод, который, однако, применяется нечасто из-за снижения числа сторонников этой малозаметной техники. Ключевым моментом для успешной рыбалки с использованием линя является создание свободного пространства для заброса среди плотных прибрежных растений.
Для этой цели можно использовать закидную косу на шнуре или обычную косу, если участок неглубокий. После удаления растительности на дно высыпают речной песок. Этот участок среди кувшинок или роголистника станет подобием стола для толстолобика. Здесь хорошо заметна насадка, которая часто теряется в водной растительности.
Ранее мы подкармливаем выбранное место ловли в течение недели, используя червей, смешанных с глиной. Затем приступаем к самой рыбалке. После предварительной подкормки и в подходящие периоды клев этой, на первый взгляд, своенравной рыбы становится уверенным, а результаты улова весьма приличными. При этом, несмотря на небольшую глубину и размеры речных заводней, вылавливаются лини весом до двух килограммов, а экземпляры весом в килограмм – встречаются регулярно.
Для ловли линя используют стандартные поплавочные удочки. Основной приманкой служат черви: навозные, земляные и опарыши. Хотя некоторые источники утверждают о возможности вылова линя с помощью хлебных приманок, мне лично не доводилось это видеть или испытывать самому, как и привлекать линя свежим творогом…
Линь крупный обладает нежной текстурой и сочностью при жарке. Я не согласен с распространенным убеждением, что он имеет запах тины, как карась. Вероятно, такое мнение сформировалось о линях, выращенных в прудах, где тиной могут пахнуть и другие рыбы, поскольку эти водоемы часто бывают сильно заросшими травой. В чистых реках, старицах и озерах линь отличается красивым золотистым цветом, обладает ароматом свежести тенистых мест и исключительно вкусен.
Линь, пожалуй, наиболее чувствителен к изменениям погодных условий. Зачастую, даже в безоблачный и спокойный день, рыбалка на линя может внезапно прекратиться, а вскоре наступает затяжное ненастье. Однако бывает и наоборот: в самую неблагоприятную погоду, когда рыболовы укрываются под дождевиками и в палатках, переставая следить за поплавками, те вдруг начинают двигаться, и начинается клев…
А затем сквозь облака выглядывает освещенное солнцем небо. Считается, что наиболее продуктивная рыбалка на линя приходится на пасмурную теплую погоду с легким дождем. Но мне не посчастливилось это проверить ни разу – я всегда успешно вылавливал его ранним утром и вечером в обычную солнечную обстановку при стабильном атмосферном давлении.
