При охоте с борзыми добычу ищут на полях, лугах, в лесополосах и степях.
Современные охотники с борзыми преследуют преимущественно зайцев, в основном русаков.
На лугу заяц рыл ямку, которую охотники именуют логово.
Он находит там убежище от потенциальных врагов и отдыхает до наступления темноты.
В лесных полосах зайцы предпочитают укрываться под поваленными деревьями, в зарослях или среди сухой травы, цвет которой соответствует окрасу их шерсти – это обеспечивает отличную маскировку.
Зайцы прячутся очень искусно и иногда взлетают с места совсем рядом с неосторожным человеком. Для обнаружения и выманивания скрывающегося косого из зарослей в лесных массивах мы применяем фокстерьера.
В один из дней ноября, во время обследования лесной полосы вместе с фокстерьером и гончими борзыми, нам нечаянно удалось спугнуть и преследовать молодых шакалов при помощи собак. Произошло это следующим образом:
Мы передвигались группами из трех борзых вдоль лесной опушки, а фокстерьер по кличке Боцман внимательно обнюхивал заросли колючих кустов и невысокие деревья – типичные места обитания зайцев.
Часто боцман замечал диких зайцев в густых зарослях, выманивал их и направлял по направлению к погоне. В этот раз, взяв след, он начал тихонько жаловаться, ускорил темп движения, извилисто пробираясь сквозь чащу, чтобы восстановить направление преследования.
Я предположил, что это лиса. Выровняв траекторию следа, боцман увеличил скорость и исчез в плотной растительности. Вскоре после этого из лесной полосы появился шакал, неспешно передвигаясь по краю поля. Гончие собаки обнаружили зверя, я отпустил их с общей группы, и через короткое время они уже преследовали шакала.
Мужчина попытался вернуться в заросли, бросился в лесную полосу и увёл собак. Заросли – места с густой растительностью, почти непроходимые даже для собак. Взятие зверя собаками оставалось незамеченным. Подходя к месту событий, мы увидели в лесополосе собак и пойманного ими шакала. Эта охота вызвала у меня и Романа бурю эмоций.
В дальнейшем нам еще несколько раз встречались шакалы, но из-за различных обстоятельств не удавалось запустить борзых на преследование. Изучив «Полное руководство по псовой охоте» П.М. Губина, я осознал необходимость организации комплексной, или специально скоординированной, псоводческой охоты.
В ней принимают участие гончие и борзые собаки. Заключается она в следующем: гончие с помощью о keen sense of smell преследуют зверя по оставленному им следу (запаху), заставляя его покидать места укрытия — заросли камыша, перелески, густые лесополосы.
Когда зверь выходит на открытое место, на него бросают борзых собак, которые его догоняют и ловят. Борзые не могут работать в лесу, им нужен простор для бега и возможность видеть уходящего зверя. Скорость гончих обычно недостаточна, чтобы поймать зверя самостоятельно. С этого момента мысль о проведении комплектной охоты не оставляла меня.
Наибольший интерес вызвала возможность изучить историю развития культуры охотничьего промысла на Руси и испытать радость от охоты с собаками, не применяя огнестрельное оружие. Охота с борзыми без использования ружей полезна для поддержания здоровья популяции диких животных, поскольку исключает случаи оставления раненых особей.
В результате либо животное оказывается добыто, либо оно уходит, оставаясь невредимым. Такой метод охоты максимально приближен к естественному отбору в природных условиях. Борзые чаще всего ловят ослабленных, больных или травмированных животных, а здоровые и сильные особи обычно успешно избегают преследования собак, обеспечивая воспроизводство потомства. Данный вид промысла можно считать экологически устойчивым.
Первая успешная охота на шакала состоялась тогда, когда я уже охотился с гончатами и владел годовалым выжлецом русской пегой гончей породы, который показывал перспективность в поле (с древних времен кобелей и сук гончих собак называют выжлецами и выжловками). Я старался не пропускать коллективные охоты, поскольку деятельность нашей группы охватывала весь район. Изучал повадки зверя, частые места выхода его из различных укрытий и камыша.
Окончив охоту, я определил места, где звери могли выйти на открытую местность, что давало шанс запустить борзых. Прошло время охоты, и настало время ожидания следующего сезона.
Ноябрь выдался довольно теплым. Для собак короткошерстных гончих это не представляло серьезной проблемы, однако мы еще не планировали брать на охоту выжленца. Длительная погоня за зверем в условиях температуры воздуха выше 15 градусов может привести к перегреву даже у собаки с хорошей шерстью. Мы занимались охотой на зайцев борзыми и надеялись на снижение температурных показателей.
В первый совместный выезд на охоту отправились вместе с Роман. Выбрали место для начала самое доступное: густой участок леса с просветами метр.
Все знали о присутствии зверя. Роман с подпасыми борзыми, прикрывшись кустарником, расположился на границе леса, а я с выжлецом Валдаем направился к противоположному концу полосы. Запустил гончую в полаз – на поиски зверя. Пройдя сто пятьдесят метров по лесополосе, Валдай залаял.
По звукам погони было ясно, что выжлец обнаружил шакала, который двигался в сторону определенного места. Сообщив Роману о направлении преследования по радиосвязи, я направился туда же. После короткой гонки шакал вышел на край лесополосы, выглянул из зарослей, осмотрелся и попытался пересечь прогалину между лесными полосами.
В определенный момент шакала привлекли борзые, после чего он начал обходить их по дуге. Роман отдал команду «Ату!» и выпустил собак со своры. Собаки быстро приблизились к зверю, однако не смогли его задержать: тот оказывал сопротивление и успел добежать до лесной полосы на противоположной стороне прогалины шириной в сто метров.
Собаки продолжили погоню по небольшой заросшей лесополосе. Вскоре мы потеряли их из виду, и Роман отправился на поиски. Как же была велика наша радость, когда я услышал по рации сообщение о том, что борзые оказались в низине, а зверь был пойман!
Именно так завершилась наша первая полноценная охота, которая запомнится надолго. Этот опыт продемонстрировал эффективность наших борзых в добыче взрослого шакала.
Вновь участвовал целый коллектив: шесть охотников с пятью русскими пегими гончими, а Роман и я — с четырьмя хортыми борзыми. Начали в заброшенных садах. Охотники с ружьями заняли позиции у лесополос рядом с садом. Вот где шакал часто выходил.
Зверь пытался скрыться от преследования гончих, перебираясь по зарослям и не спеша выходить на поляну. Самые опытные звери неохотно покидали свои убежища, медленно подходили к краям, принюхиваясь и осматривая окрестности. Мы заняли позицию у стены сада. Наш обзор охватывал два поля, по которым ранее проходил шакал.
Спаниелей запустили в поле. Через несколько минут раздались лаи собак, помычка — зверь был найден. По погоне стало ясно, что добычей оказался заяц.
Отдохнув, послушав, маркий гон неожиданно заиграл новыми красками, перетекая в пристальный звук без прерываний. Отдача голосов участилась, собаки справились между собой, «сровнялись по ногам» и гнали клубком, единой стаей. Это указывало на то, что гончие наткнулись на красного зверя и идут по его следам.
Шакал пытался скрыться лесополосой, но запах охотника заставил его вернуться в сад. Пройдя несколько кругов, шакал обошел сад, возможно, изучая обстановку, а затем снова совершил круг. Разогретые гончие шли по следу, толкая зверя из укрытий и не давая ему шанса убежать.
Наконец настал самый напряженный этап охоты: шакал покинул сад в том месте, которое было хорошо видно.
Заметив зверя, мы не спешили спускать борзых с цепи, чтобы избежать его повторного возвращения в сад – иногда животное, увидев собак, снова уходит обратно в убежище. Это был яркий и запоминающийся эпизод.
Взрослый самец растянулся по траве, шерсть его переливалась золотом под солнцем. Мы долго любовались этим прекрасным моментом, но ненадолго: собаки скулили и рвались со связки, жаждали бега. Шакал уже удалился на двести метров. Выпустили собак.
На расстоянии примерно 400 метров борзые уже преследовали шакала. Первым зверя догнал Фотон, остановив его хваткой за заднюю часть. После него подлетел Астон и ухватил его. Суки помогали удерживать шакала на месте. Так собаки держали зверя до нашего прихода. Мы приняли от них еще живого шакала. По следу подошли гончие, и мы, взяв всех на поводки, двинулись к машинам.
Однако наше приключение не ограничилось этим эпизодом. Хорты поймали второго шакала, которого гончие выгнали из зарослей камыша. Завершив охоту, мы долго задерживались у камыша, вновь переживая произошедшее. Нас обзванивали друзья и знакомые, чтобы узнать о результатах поездки. И какие же захватывающие были наши рассказы о прошедшей охоте! Невозможно передать словами.
Мы словно перенеслись в те времена, когда псовая охота была одним из самых распространенных развлечений на Руси. Поймать дикого зверя без применения огнестрельного оружия, используя метод, описанный сто пятьдесят лет назад П.М. Губиным, – разве не заветная мечта любого охотника-любителя собак!
Я хотел бы почтить память создателей псовой охоты, сохранивших для нас отечественные породы с рабочими качествами и красотой.
