Сражённая дробью лиса уткнулась мордочкой в снег, застыв неподвижным огненно-рыжим пятном на белом лесном холсте
Свет автомобильных фар вырывал из предрассветной мглы фрагменты деревенских строений, припаркованных машин и стоящих рядом охотников, которые непринужденно общались между собой. Народ постепенно прибывал к назначенному сроку, вливаясь в гудящую компанию друзей, обмениваясь крепкими рукопожатиями и безобидными остротами.
С небольшим опозданием, наконец, вся команда была в сборе. Краткий инструктаж по мерам безопасности, поведению на номерах и в путь к месту проведения первого загона. Молодежь решила размять ноги, их троих, высаживают первыми.
Остальная команда, проехав не больше пятисот метров, расставляются на номера, перекрывая возможные лазы лис из «Сидоровского» колка. Занимаю обозначенное Николаем место, проверяю свою стрелковую позицию ещё раз и удовлетворённо замираю. Через минуту тишину серого утра нарушил далёкий выстрел. Охота началась…
«Оп, оп» — послышались голоса загонщиков. Сердце учащенно забилось в груди в сладостном и томительном ожидании. Каждый из нас, стоящих на номерах, мысленно молился и призывал удачу. Вдруг мой взгляд привлекло еле уловимое движение на краю леса.
«Может, показалось?» — пролетела моментальная мысль. Глаза не мигая, всматривались в тот участок заснеженного леса, где только, что заметили движение. Разум и опыт подсказывали, что это зверь. И словно в подтверждение, из-за кустов на край леса вышла рыжая кумушка. Остановившись, она повернула мордочку в сторону кричащих загонщиков и через мгновение двинулась в сторону притаившихся стрелков. Ветер дул на номера и семенившая через поле лисица, ни как не могла учуять грозящей ей опасности. Метров тридцать она двигалась в моем направлении, но потом стала забирать влево на соседний номер, выбрав более чистый участок поля. Мне было отлично видно и приближающуюся лису и напрягшегося стрелка, заметившего зверя.
Хлесткий выстрел оборвал бег рыжей плутовки, заставив закрутиться на месте. Подбежав чуть ближе, охотник поставил финальную точку в первом загоне. Собираемся у машин, поздравляем Сергея Бодрова с добытой лисой, делимся впечатлениями от первого загона. Но время дорого, а зимний день короток. Заполняем «утробу» буханки и едем к месту проведения второго загона у деревни Машки. Быстро расставляемся по дороге, в пределах видимости друг друга.
В метрах семидесяти впереди небольшая низина с замёрзшим ручьем, шестое чувство подсказывает продвинуться туда, но далёкий выстрел оповестил о начале второго загона. Только послышались голоса загонщиков, как я заметил бегущего вдоль номеров крупного лисовина. Как раз там, куда хотел спуститься. Жаль! Сколько раз ловишь себя на том, что первая мысль всегда верная! Но делать нечего, остается только любоваться красотой и грацией дикого зверя, и с волнением ждать выстрела другого счастливчика. А он шел на притаившегося Николая Курылёва. Охотник терпеливо ждал замеченного зверя, но тот, почуяв опасность, развернулся и стал уходить от стрелковой линии. Николай прицелился и выстрелил в угон…
«Добегался, рыжик!» — звучит в моей голове окончательный диагноз. Меж тем загонщики выходят на линию стрелков. Второй загон окончился. Собираемся на дороге, чтобы поздравить очередного удачливого стрелка с полем, да вот только оказывается лисовин не добыт.
Николай идет смотреть итог своего выстрела, а притаившийся лис, прикрываясь бурьяном, дает деру обратно к своему дому. Мы устремляемся на перехват, но попробуй, успей. Удирающий лис пулей проносится мимо возвращающего из загона Сергея Сушенцова, но тот успевает лишь отсалютовать ему в след: Ай, да лис! Всех перехитрил, шельмец!
Грузимся в машины и едем в двадцать седьмой квартал. В салоне «буханки» звучат шутки и колкие заметки в адрес друг друга, после которых машина озаряется взрывом смеха и ещё более красочными дополнениями…
Третий загон оказался пустым. Еще оставалось время на последний четвёртый загон в тридцать пятом квартале в народе прозванном «Стапёнка». Загонщики ждут команды, стрелки расставляются по ручью, перекрывая узкий переход в другой квартал, где вероятнее всего и пойдет зверь. Ближние номера занимают самые авторитетные охотники, как по возрасту, так и по опыту, мы же двигаемся дальше, образуя букву «Г». Последний охотник замирает на своем номере и загон начинается.
«Оп, оп» — эхом по заснеженному лесу разносятся голоса загонщиков.
«Эх, эх» — отвечает с другой стороны. Пошла потеха! Снова зрение и слух напряглись до предела. Стучит пульс в висках и сердце надеется на удачу. Тело неподвижно, словно камень, взгляд рассеян по обозначенному сектору, ловя каждое движение. Николай Курылев стоял за ручьем и всматривался в глубину леса. Вдруг его глаза уловили движение среди занесённых снегом веток.
Спустя секунду он отчетливо увидел приближающуюся лису. Она шла на соседний номер, где стоял Михаил Пирогов, его давний приятель. Он держал на мушке своего ружья крадущуюся лису и ждал выстрела. Громом звучит выстрел с соседнего номера, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Лисица, резко развернулась и, побежала к нему. Точка коллиматора загорелась на лопатке зверя, палец плавно надавил на спусковой крючок. Одновременно с грохотом, сражённая дробью лиса уткнулась мордочкой в снег, застыв неподвижным огненно-рыжим пятном на белом лесном холсте.
— Как же ты промахнулся? — удивленно крикнул Николай, стоящему слева Михаилу.
— А я попал! Вон она лежит, голубушка! – с гордостью ответил Михаил.
— Так их, пара была? А я вторую не видел!? – удивился Николай.
— Ну, тогда с полем тебя!
— И тебя! – поздравили друг друга приятели.
Была в окладе и третья лиса, которую увидел самый крайний номер. Мелькнув на краю леса, она пропустила загонщиков, вернулась в оклад и была такова.
Отличный финал подошедшей к концу загонной охоты на лис. Наградой нам стали две рыжих кумушки и куманек, незабываемые впечатления и теплое общение в дружеской компании.
