На вальдшнепа с лабрадором

В прошлом году наш лабрадор-ретривер Шико дважды проявил себя. Сначала во время весенней охоты нашел и принес 19 сбитых вальдшнепов. Во-вторых, занял первое место в своей возрастной группе на Московской выставке охотничьих собак, которая проходила 5-6 июля в Останкино. После этих достижений Саша и я хотели увидеть работу Шико осенью: не только подачу сбитой птицы, но и поиск и подъём её на крыло под выстрел охотника.

В осеннем сезоне на тетеревятнях Шико оправдал надежды.

За два часа работы собака обнаружила три выводка тетеревов, а в итоге добычей стали три молодые птицы.

В конце августа, будучи в серьёзной экспедиции, где планировали как охоту, так и сбор грибов, решили заняться вальдшнепом.

С грибами никаких проблем не возникло — их хватало вдоволь, но с охотой всё складывалось куда труднее. В первую очередь, испортила планы погода.

Дождь шёл с утра до вечера, ненадолго прекращаясь. Из-за этого вся дичь скрылась в лесу, найти её стало очень сложно. В первые четыре дня охоты мы не увидели ни одного вальдшнепа, хотя искали его там, где, по теории, он должен был быть.

Проверили мы участки смешанного леса с низкими деревьями возле грязных дорог с лужами, кустарники у пастбищ скота, заросшие мелкоросом вырубки и поля. Вальдшнепа не нашли, хотя Шико старался.

В полной растерянности мы оставались. Вальдшнепа не было видно. Весной здесь наблюдалась отличная тяга. Решили искать тетеревов, надеясь на удачу.

Мы аккуратно идём по дороге. Саша и Шико идут по ней, а я немного правее, вдоль края леса. До первой вырубки ещё сто метров. Вглядываюсь в тёмные прогалины между сосен, берез и елей, крепко держа ружьё в руках, чтобы не пропустить с треском взлетающего молодого тетерева. Но знакомый треск взлетевшей птицы слышится слева, там, где идёт Саша.

Выстрел, вслед за ним второй! В ветвях высокой ольшины мелькнула буроватая птица с светлыми подкрылками. Посылаю ей выстрел сквозь листву. В воздухе закружились сорванные зарядом дроби ольховые листья. Выхожу на дорогу к Саше с Шико. Чертыхаясь, Саша показывает свое ружье. После второго выстрела его пятизарядку заклинило.

— Пойдём искать тетерева, может быть, я в него попал? — предлагаю. — Какой тетерев! Это же самый настоящий вальдшнеп! — возмущается Саша. Вот тебе и раз! Шико поднял вальдшнепа, и тот после подъёма налетел на Сашу, пронесся над его головой, а затем после выстрелов сделал свечу, скрывшись в кроне высокой ольхи. Настоящий «атакующий вальдшнеп», описанный в книге С.Ю. Фокина и П.А. Зверева «Вальдшнеп и охота на него».

Вследствие промаха Вальдшнепа так и не удалось обнаружить. После нескольких ударов тыльной стороной приклада по дереву Саша вернул затвор в рабочее состояние.

Продолжаем путь. Внезапно Шико цепляется носом за высокую траву, которая скрыла дорогу, и начинает что-то там трогать. Подходим к нему. И вот неожиданность: Шико тревожит настоящего вальдшнепа! Берём птицу в руки. Конечно, это не тот вальдшнеп, по которому мы стреляли. Птица очень юная, можно сказать, едва опервшийся птенец.

фото: Петра Зверева

Края маховых перьев крыльев уже отрасли, но основания остаются голыми, как стержни шариковой ручки. Грудные мышцы частично разорваны хищником, скорее всего соколом. Вальшнеп свежий. Следовательно, драма произошла незадолго до нашего прихода, прервав «мирную» трапезу.

Перед нами вырубка: узкие полосы березняка шириной 2–4 метра растут от дороги до самого леса. Расстояние между полосами примерно такое же. Между ними пролегают «дорожки», заросшие травой, елочками или кипреем.

В целом, возможно передвигаться и порой достаточно свободно. Между полосами зарослей сухо – почва покрыта тёмно-бурыми осенними листьями, и нет воды.

Шико стремится туда и мы начинаем осмотр. Собака немного впереди идёт по тропе, а мы с ружьями наготове следуем по «дорожкам» справа и слева от этой полосы. Внезапно взлетает вальдшнеп. Но слышу его позади. Резко поворачиваюсь. Птица резко поднимается в такой суете, что стрелять невозможно.

Все же, веря в силу ружья, выстреливаю. Безрезультатно, птица скрылась в кронах берез. Вот хитрая зверьё – обошёл собаку и взлетел там, где гуще всего! Следующая полоса. Идём челноком — сначала от дороги к лесу, а теперь от леса к дороге. Еще один подъем. Но в этого стрелять просто невозможно, почти не видим.

Третья полоса. От дороги к лесу. Хорошо бы поднятая птица перелетела через дорожку из одной полосы в другую! Только я об этом подумал, как неожиданно увидел вальдшнепа над самыми кронами березок, делающего стремительный бросок из третьей полосы в четвертую слева направо. Два выстрела слились в один.

Валдшнеп упал на «дорожку» позади четвёртой полосы. Шико сразу же подошёл и передал разбитую птицу Саше. С поля! Птица такая же юная, как та, что обнаружили на дороге.

Ветер тронулся с места. Солнце выглянуло из-за облаков. Листва кустов и трава покрылись росой. Мы прошли все полосы на вырубках до холма и обратно. Зафиксировали восемь взлетов вальдшнепа, но добыли лишь одного. Стрельба оказалась трудной и непривычной.

Нам завтра уехать. Но азарт заставляет вновь бежать на охоту. Погода испортилась: поднялся ветер, пошел сильный дождь. Глаза текут. Мы на первой вырубке. Вторая полоса – подъем вальдшнепа.

Хитрой кулике удаётся добраться до полосы и выскочить на «дорожку» в тридцати метрах от Саши. Вальшнепа уже не достать: пятизарядка имеет цилиндрическую сверловку, заряд дроби слишком сильно рассыпается на таком расстоянии. Шико поднял ещё вальдшнепа, но стрелять по нему невозможно – заросли слишком густые. Дождь всё ещё льёт как из ведра. Но Шико продолжает работать очень азартно.

фото: Назарова Александра

Вновь он поднимает вальдшнепа. Я его не вижу, а Саша стреляет, но неудачно. Шико неожиданно перебегает прямо передо мной из нашей полосы в соседнюю слева направо. Чуть впереди меня слышен хлопок, трава на «дорожке» закачалась. Ищу глазами птицу.

Валдшнеп пролетел передо мной справа налево на малой высоте и резко взмыл у левой полосы, исчезая в кронах берез. Выстрел был чуть запоздалым. Промах! Поиск продолжается. Мы на дороге. Перед нами следующая полоса. Но она напоминает ласточкин хвост, «выемка» которого тянется примерно до середины.

Идем по этой «выемке», пока не столкнемся сплошным рядом берез. Шико то тут, то там работает на полосе. Хорошо видно, как здесь вальдшнепы беспорядок устроили… Свободного места осталось метров пять. Внезапно Шико скрывается в кустарнике и, резко развернувшись, идёт к нам.

Вальшнеп, подсвечиваемый свечой, взмывает вверх. Выстрел — птица падает на землю, резко накренившись. По команде «подай» Шико идет за добычей, а я меняю патрон в стволе.

Вдруг перед нами вылетел еще один вальдшнеп, мы с Сашей открыли огонь. Птица скрылась в густых ветвях и клубах пара, появившихся из ствола Сашиного ружья. В него натекло много воды. Шико с трудом нашел первого вальдшнепа. Похоже, птицы оставили столько следов, что собаке трудно сориентироваться.

После того как Шико наконец подал Саше птицу, я предлагаю ему пройтись и посмотреть результаты стрельбы по второму, так как чувствую, что она была точной. Сделав несколько шагов вперед, все трое сразу находим наш трофей. Вальдшнеп лежит на спине на чистых опавших листьях, раскинув крылья. Браво, Шико! Как здорово он их сработал! За этот выход в общей сложности он поднял семь вальдшнепов.

Где же расположить по категориям обнаруженное нами скопление вальдшнепов? Поскольку все пойманные птицы оказались молодыми, из текущего года, то полагаю, назвать это место «высыпкой» не совсем корректно. Ведь под классической «высыпкой» подразумевается скопление вальдшнепов, активно готовящихся к отлету.

Сейчас о вылете вальдшнепа говорить было нельзя. Возможно, мы с Сашей и Шико обнаружили выводковую станцию вальдшнепа, что интересно само по себе и вероятно случается редко.