Фото Sumeet Moghe/Flickr.com (CC BY-NC-ND 2.0)
Охота на перепела довольно распространена среди владельцев легавых собак, особенно в южных областях нашей Родины. Традиционно наиболее перепелиными считаются Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская, Воронежская и Курская области. Несколько меньше, но также много перепела в Рязанской, Тульской, Орловской и Липецкой областях.
Недавно охотники из Московской области добыли много перепелов в Зарайском, Луховицком, Каширском и Серебряно-Прудском районах.
В настоящее время в Московской области перепел превратился из основного вида полевой дичи в редкую.
Что вызвало такое резкое изменение численности этого вида дичи?
Причин, как всегда, несколько.
Главной причиной является резкое увеличение посевных площадей культурных растений и, как следствие, почти полное исчезновение некоси, являющихся основным местом обитания перепела.
Это прежде всего связано с особенностями биологии этой птицы, а именно — с её питанием. Перепела, так же как и многие другие куриные, предпочитают меню, состоящее из растительной и животной пищи.
В молодом возрасте эти птицы отдают предпочтение различным насекомым, а позднее в пищу начинают использоваться зелень листьев, семена злаков и семена сорной растительности. Все это составляет основу питания перепелов в зрелом возрасте.
Перепела очень любят поля «под паром», заросшие различными сорняками. У перепелов нет такой сильной зависимости от наличия воды, как, например, у куропаток или фазанов, и часто достаточны утренняя роса для удовлетворения потребности в воде.
Вторая причина сокращения популяции перепела – массовое истребление его в странах Африки и Ближнего Востока. Охота на него с использованием сетей на перелётах в последнее время приобретает варварский характер.
Всё это усугубляется политической обстановкой — военными действиями в Сирии и Ливии, а также отсутствием контроля за добычей перепелов со стороны правительств этих государств.
Восемь лет назад я с друзьями хорошо охотился на перепелов в Московской и даже на юге Тверской областей. Сейчас это мечта многих охотников. Мечты сбываются, если о них не забывать.
Для этого нужно прежде всего желание и финансы. Мы со старым другом по охоте Георгием давно вынашивали планы провести отпуск на охоте на перепелов, а ещё лучше, если охота будет сочетаться с рыбалкой.
Идеальным местом для такого сочетания оказалась охото-рыболовная база «На Черкасском тракте», расположенная в километре от трассы Ростов — Ставрополь и находящаяся в Песчанокопском районе Ростовской области.
Здесь есть всё: прекрасные угодья для охоты и рыбалки, квалифицированный и доброжелательный персонал, удобное и качественное жильё, а также недорогая и вкусная домашняя кухня.
Путь из Москвы до базы протяженностью 1300 километров занял почти два дня с ночлегом в отеле города Миллерово. Устроившись, сразу купили на базе путевки на охоту на полевую дичь и с нетерпением ждали рассвета следующего дня.
По словам директора базы и находящихся там охотников, пролёт перепела уже начался, что придавало нашему настроению ещё больше уверенности в удачной охоте. Следует отметить, что в Ростовской области и конкретно на этой базе уже несколько лет стали применять электронные манки, позволяющие привлекать пролетных перепелов на наиболее интересные (кормовые) поля.
Численность птиц в таких местах, если не использовать манки, все время колеблется и определяется в основном особенностями погоды и, в первую очередь, направлением и силой ветра. Применение электронных манков позволяет гарантированно поддерживать на полях охотхозяйства высокую численность пролетного перепела во время миграции.
Все десять охот были непохожи друг на друга и в первую очередь разнообразием ландшафта. Попробую выбрать из памяти несколько наиболее запомнившихся охот. Раннее утро восьмого сентября. Едем на одно из таких «урожайных» полей, которое представляет собой стерню, поросшую различными сорняками, из которых преобладает пахучая амброзия.
При подъезде оставляем машину в лесополосе и начинаем движение от края поля к его середине. Погода резко отличается от нашей подмосковной. Половина шестого утра, а солнце, выглянув из-за горизонта, начинает сразу обжигать теплом, непривычным для жителя Средней полосы. Ветра фактически нет.
Наши собаки, курцхаары Жорин и Юта, достаточно опытные легавые. Жорин семилетний Вайс, а моей Юте уже девять лет. Все заслуги и дипломы по болотно-луговой дичи не в счет. Начинаем все сначала. Птиц необычно много.
Уже на второй параллели Юта начинает тянуть и делает стойку. Сильно тужит при посыле, и, наконец, из куртинки травы взлетают сразу три перепела. У собаки «сносит крышу», и сразу после выстрела она начинает гнать одну из удаляющихся птиц. Все работы непривычно короткие, не более трех метров.
Проходит около часа, прежде чем Юта начинает нормально работать. Стойки идут одна за другой, патронов всё меньше, а количество дичи почти не увеличивается — перепелов тоже нужно учиться стрелять заново.
При подходе к центру поля, где ночью стоял манок, неожиданно для меня с нескольких квадратных метров взлетают не менее пятнадцати перепелов и, весело перекликаясь, улетают в ещё не скошенное поле с подсолнухами.
Два с половиной часа пролетели непривычно быстро. Собаки хотят пить, и на фоне наступившей жары и почти полного безветрия решаем охоту закончить. Подводим итоги — добыто всего по три перепела при норме в пятнадцать.
Следующее утро встретили примерно в двух километрах от деревни. Сильно заросшее сорной травой поле с одной стороны переходило в пойму реки Егорлык, а с другой – в поля со стернями, на которых росла пшеница.
В этот раз сразу ощущаем, хотя и не сильное, движение воздуха. Расходимся с Георгием в разные стороны и начинаем охоту. Почти сразу стойка по перепелу, потом по второму, и вдруг собака картинно замирает на стойке с высоко поднятой головой.
Расстояние до собаки не менее пятидесяти метров. При подходе с характерным треском поднимается небольшая стая куропаток, голов в семь, и улетает за лесополосу в сторону деревни. Стрелять даже не пытался, тем более что в стволах «десятка» и «девятка». Увожу собаку в сторону и продолжаю двигаться против ветра.
Вокруг необычная для москвича красота — большие бугры, заросшие высокими сорняками, среди которых преобладает степная полынь. Она придает всему ландшафту голубоватые тона и ни с чем не сравнимый запах степи. На ровных участках, там, где пасут скот, в изобилии растут белые шампиньоны, которые никто не собирает.
Темно-зеленые, серебряные и красноватые участки степной растительности чередуются с небольшими буграми, представляющими собой совершенно непроходимые колючки. У одного из таких бугров Юта на полном ходу встает в стойку и замирает.
Собака явно смотрит в центр этого колючего клубка. Кончик хвоста и задняя нога подрагивают, показывая, что рядом сильный запах. Испытывать на прочность нос собаки в колючках нет никакого смысла, поэтому отвожу ее метров за двадцать в сторону и заново пускаю в поиск.
Легавая начинает быстро двигаться и, как будто наткнувшись на невидимое препятствие, останавливается. Потом медленно ползёт по полю в сторону лесопосадки.
По манере работы понимаю, что это или куропатки, или ещё что-то, но никак не перепел. Проходим метров тридцать, и вся посадка буквально взрывается от взлетевшего большого выводка фазанов. Птицы уже крупные, но цветных перьев ещё не видно.
Вот мы и познакомились с еще одним видом местной пернатой фауны — фазаном. Охота на него еще не открыта, но эмоций много и без выстрелов. По дороге к машине добываем еще трёх перепелов.
Все получили полное удовлетворение от охоты, едем на базу. Вечером узнаем, что утром нас везут в новое интересное место под названием «Большой Гок».
Раннее утро, мы приехали на «Большой Гок». Это название местного водоема, являющегося по сути длинным извилистым прудом, сильно заросшим камышом по периметру. Пруд располагается в живописной балке, поросшей дикой степной растительностью. Балку эту со всех сторон окружают пахотные поля с пшеницей и подсолнухом.
Ширина склона балки около четырехсот метров и уходит за горизонт. Есть где отвести душу истосковавшемуся по пернатой мелочовке охотнику-легашатнику. Перепела много, особенно предпочитают нижнюю часть склона, по которой проходит полевая дорога, заросшая различными видами полыни.
С момента выпуска собаки в поиск я всё время находился в состоянии внутреннего ожидания встречи с куропатками, но Юта работала только по перепелам. Для себя начал отмечать, что при хорошем ветре на открытых склонах работы стали более уверенными и дальними — от трех до шести метров.
Проходит полтора часа, и Ютка, выразительно посмотрев на меня, убегает в камыши попить воду и искупаться. Водные процедуры сделали своё дело, и собака с новым энтузиазмом начинает работать по птице.
Опять стойка с высоко поднятой головой, и при посыле взлетает взрослая фазан и улетает в камыши. Юта остается на месте, воспитательные мероприятия предыдущих дней сделали свое дело.
Прошли буквально тридцать метров, и в камыши улетают два фазана. Через какое-то время опять стойка с поднятой головой, и при команде — «пиль!» собака начинает по кругу прыгать. Манера работы соответствует коростелю, и вот он, свесив лапы, тяжело летит вдоль склона.
Дальний выстрел «девяткой», и коростель «тряпкой» падает в траву. Вечером при разговоре с товарищами по страсти кем-то было сказано, что в здешних местах за одного коростеля дают десять перепелов.
Новое утро — и новая охота. На этот раз охотимся на кормовом поле с самой высокой плотностью перепела. Поле достаточно густо заросло разными сорняками, которые образовали своеобразные полянки в «лесу» из зарослей сорго, выросших самосевом.
Оказалось, что моя собака в принципе не готова к такому количеству дичи. Почти сразу после пуска она перешла на рысь и начала ползать из стороны в сторону. Юта пыталась делать какие-то подобия стойки, которые заканчивались взлетами нескольких перепелов из одного места.
Промучившись около полутора часов и настреляв десять птиц, я без особого удовлетворения пошёл к машине. Судя по выстрелам охотников, на этом поле было перепела в достатке, вопрос оставался лишь в том — зачем нужна такая охота? Красоты работы собаки — никакой, желание поупражняться в стрельбе — тоже как-то не очень, настрелять много дичи — тоже вроде бы ни к чему.
Десять дней нашего перепелиного счастья пролетели совершенно незаметно. К нему добавлялась отменная рыбалка и чудесная дружеская атмосфера сотрудников базы: начиная с ее владельца и директора, которые тоже являются заядлыми охотниками, и заканчивая простыми рабочими.
Перепелка — маленькая птичка, но во всех отношениях прекрасна. Пословица про «малый золотник» именно о ней.
В заключение хочу сказать всем охотникам, которые долго мечтают о поездках и все время откладывают их, осуществляйте мечты. Время летит неумолимо. Стареют собаки, стареем мы, и может наступить такой момент, когда будет поздно.
