Грузди формируют микоризу с берёзой и обычно произрастают на освещённых, открытых участках смешанного леса. Эти грибы классифицируются как представители семейства Сыроежковые. Наличие млечного сока в плодовых телах обусловило их отнесение к роду Млечников.
После термической обработки они действительно меняют окраску и приобретают цвет, напоминающий качественный шоколад.
Тем не менее, при поиске этих грибов в лесу можно обнаружить двухцветные грузди, имеющие чёрно-оливковый оттенок. В центре шляпки часто наблюдается тёмное углубление, а иногда присутствует рисунок из концентрических, тонких линий. При повышенной влажности поверхность может становиться слегка липкой.
Шляпка имеет плоскую форму, а тонкие края завернуты вовнутрь. Пластинки расположены часто. Ножка отличается хрупкостью и полостью внутри.
Мякоть гриба имеет белый цвет. При разрезе выделяется сок, который благодаря своему белому цвету и внешнему виду называют млечным; он полностью прозрачный и напоминает молоко. Латинское название «молока» – «млеко», что послужило основой для наименования рода Млечник. Этот сок обладает горьковатым вкусом, поэтому чёрные грузди требуют длительного вымачивания, занимающего несколько дней.
На протяжении всего этого времени контейнер с грибами следует хранить в прохладном месте. Воду обязательно подсаливают и пробуют грузди на вкус. Когда они перестанут обладать горьким вкусом, их можно будет подвергнуть тепловой обработке. Процесс варки длится 20 минут, после чего грибы солят или маринуют.
Известно, что с возрастом содержание горечи в грибе увеличивается. Небольшие молодые экземпляры могут не требовать вымачивания, поскольку они лишены горчинки; достаточно просто отварить их в подсоленной воде.
