Охотничий костюм уже подготовлен: выстиран и поглажен. Кроссовки очищены от пыли, стельки промыты и тщательно просушены. Старые, но надежные ботинки с новой шнуровкой обработаны водоотталкивающим составом и начищены кремом для обуви. Для выхода на зайца предусмотрен свежесобранный белый маскировочный халат и крепкие полотняные рукава с манжетами от колен, переходящими в сапоги. В охотничьем магазине приобретено несколько пачек патронов крупного калибра, а также изготовлено около двухсот самокруток мелкой дроби. Любимое ружье, после тщательной чистки и смазки, регулярно проверяется.
По мере приближения начала сезона охотник все внимательнее замечает признаки наступления осени. Грозди винограда сорта хусайне налились соком, приобретя оттенок слабого янтаря. Осы, почувствовавшие это, переключились на сладкое угощение с высоким содержанием сахара и фруктозы. Клен ясенелистый, реагирующий на снижение ночных температур, начал менять цвет листвы. Даже в жаркие полуденные часы слышны печальные крики щурок, покидающих родные места на юг.
Многие признаки приближающейся осени, даже кажущиеся не связанными с охотой, усиливают предвкушение сезона. Зерно ячменя, привезенное из богары, или кукуруза с полей предгорной зоны мгновенно вызывают у заядлого охотника образы чистого степного утра, легкого ветерка, первого робкого солнца и стай голубей, направляющихся к местам кормления.
Неожиданно для городского жителя, задумчиво перебирающего зерно на базаре, в его ноздри проникает запах полыни, раздавленной ботинками при спуске в овраг; влажный аромат берега ручья с поздней осенней травой; характерный запах перьев дикого сизаря, добытого из куста янтака. Перед ним открывается вид на степь, уходящую вдаль к горизонту, где ее ограничивают горы — предвестник долгожданного дня открытия сезона охоты.
С чего стоит начать охоту? Какой объект является приоритетным в списке? Безусловно, это перелетные птицы! Места их скопления перед началом сезона уже определены. Выбрана позиция, где места концентрации сизых голубей быстро превращаются в стаи, стремительно рассекающие воздух своими мощными крыльями. Утро выдалось ветреным, как и планировалось. Голуби, держась на высоте 10–15 метров над землей, используют лесополосы, холмы и проносятся мимо засады между стволами и над кронами тутовых деревьев, словно снаряды – быстро и близко. Это вызывает нервное напряжение и ощущение жара в голове. Патронташ заметно облегчается всего за пятнадцать минут, однако трофеев пока нет.
Остановимся! Необходимо пересмотреть тактику и прекратить это бесполезное занятие. Отступаем на открытое пространство, примерно на 20–25 метров от полосы деревьев, ближе к привлекательным полям с соломой и стерней, где остался ячмень после уборки урожая. Присядем и обопримся коленом о землю – так мы будем менее заметны, а снизу будет лучше просматривать просветы между деревьями и над ними налетающих сизых голубей.
Когда стая из приблизительно десяти птиц совершает в полете маневр, напоминающий «горку» над верхушками деревьев, она может внезапно оказаться совсем рядом, без каких-либо препятствий слева, справа или сверху. В этом случае выстрел получается практически в упор – и результат точен: птица поражена и падает всего в двух метрах от стрелка. Замечательно! Второй выстрел, сделанный по еще одному голубю, сносимому ветром, промахнулся. Но это не имеет значения! Охотник усвоил правильную технику и внимательно осматривает окрестности, за темными зелеными тутовниками на расстоянии.
Первые выстрелы по перелетным птицам всегда особенно желанны. Еще не увяла степь, наполненная ароматами полыни и выгоревшего шалфея. Куртины травы сохраняют сизо-зеленый оттенок, а дневные часы – летнюю жару. Сизые голуби привычно совершают перелеты дважды в день: утром и после полудня, чтобы собрать зерно, просыпавшееся при уборке урожая. Можно охотиться на птиц, летящих на кормежку и возвращающихся с нее. Голубь сизый – это лишь многообещающее начало, доступное и увлекательное занятие.
В сентябре у охотника появляется возможность добыть другую дичь того же семейства. В долине Зеравшана обитает четыре вида: голуби – клинтух и вяхирь; горлицы – обыкновенная и кольчатая. Однако эти птицы, в отличие от сизарей, станут доступны только к концу октября. К тому же, с каждым выездом охотник все лучше настраивается со своим ружьем. Описанный промах при стрельбе на перелете вполне можно было избежать, даже в день открытия сезона. В этом случае точка прицеливания должна быть выбрана на полях, где голуби кормятся. Необходимы скрадки, профили или муляжи. Стрельба из укрытия, на местах кормежки, значительно проще, чем стрельба на перелете. Хотя метод стрельбы из засады обычно применяется позже, начиная с октября.
Вот перед твоим укрытием, скрытым кустами полыни с фронта и тыла, на расстоянии 20–30 метров установлены муляжи сизых голубей. Они расположены правильно, головами к утреннему ветру. Перелет на кормежку находится в самом разгаре. Истинный охотник не станет стрелять в любую птицу, которая поспешно приземлилась среди его обманок. Видно, что эта дикая птица родилась в середине или конце лета. Она молодая, как это обычно бывает, и еще не успела набрать вес. Увидев в полете «сородичей», она подлетела ближе и теперь озирается по сторонам. Пора тебе убираться!
Охотник, уверенный в надежности маскировки своего укрытия, терпеливо ждет, когда над обманками совершит осмотр опытный, взрослый сизарь – один или в компании с другими птицами. Обмануть таких непросто. Два зорких глаза – это хорошо, а четыре или шесть – еще лучше. Прекрасно, они находятся в пределах досягаемости выстрела. Охотник поднимается со дна арыка и, не пытаясь скрыться, разряжает ружье по убегающему голубю. Судя по всему, это птица зрелого возраста. Так, из засады, охотник собирает разрешенную норму качественных птиц всего за пару часов.
По моему мнению, охота на голубей, направляющихся на кормовые поля, является классическим способом добычи дичи, поэтому, уважая себя и свое увлечение, следует проявлять уважение и к той птице, на которую охотишься. Однако бережного отношения к объектам охоты по-прежнему не хватает. Остаются только разговоры. Когда в охот-обществах выдают путевку, напоминают об ответственности на охоте. Оптимисты, не слишком заботящиеся о последствиях, бодро заявляют: «Голубь! Зачем его жалеть? Даже если выбьем всю популяцию, всегда есть вороны, грачи и галки. Стрелять нужно с удовольствием, чтобы запомнилось!»
Даже до окончания периода охоты на сизарей вылазки из засады могут доставить стрелковому энтузиасту яркие впечатления. Это справедливо, несмотря на зимнюю прохладу и необходимость поиска мест, где птицы добывают себе пищу. В связи с этим часто возникают воспоминания о первых шагах в увлечении, когда стремление и нетерпение занять позицию на перелете по-прежнему сильно волнуют.
Вот и пришла охотничья пора.
Жара на убыль, свежие рассветы
С напутствием ни пуха ни пера —
Не правда ли, знакомо это?
Чуть показалось солнце из-за гор,
Где утренняя синь на склонах тает,
Cтрелок, облюбовав в степи бугор,
Волнуясь, перелета ожидает.
Дружище ИЖ, смотри не подведи!
В отставку все: кино, ремонт, работа —
Походы, утки, зайцы впереди,
А нынче — голубиная охота.
Заряды под рукой: желтеет «жевело»,
И тускло медью «центробой» мерцает,
Не зря спешил — с погодой повезло,
Окрепший ветер стаи прижимает.
И те летят, лишившись высоты,
Привычным курсом к зерновому раю,
Над ложем сая обходя кусты
И для кормежки место выбирая.
Теперь твой час. Дым тянет из ствола,
И первый голубь падает отвесно;
Полынь, украсив перьями крыла,
Трофей, добытый четко, честно.
И утро, вырастая в новый день,
Свист крыльев сливается с запахом ветра,
Бескрайняя степь, где видна лишь твоя тень,
Едва накрывшая стерни полметра.
Воздадим хвалу Диане! Пыль и жара не имеют значения!
Сбылось все то, о чем мечталось летом:
Открытие сезона, перелет
И встреча с непридуманным рассветом.
