Выпили всю душу
Опёнок действительно представляет опасность, вокруг него сложилась негативная репутация как разрушителя лесных экосистем. Этот «кровопийца» выбирает для своего обитания больные и ослабленные деревья. Коварный гриб пробивается сквозь корни, кору, проникает в древесину. Он вытягивает из дерева жизненные ресурсы – соки, что значительно ускоряет его гибель.
В национальном парке американского штата Орегон обнаружена огромная грибница тёмного опёнка, о которой ранее было неизвестно. Внезапно деревья начали погибать, и необычайный сухостой, занимающий сотни гектар, привлек внимание исследователей. Предлагались различные объяснения произошедшему: возможно, снизился уровень грунтовых вод, либо в районе появились вредители.
В ходе всесторонних исследований учёные идентифицировали тёмный опёнок, изъяв образцы грунта с глубины, превышающей метр. Грибница, свободно распространившись в корневой системе деревьев, сформировала микоризу. Её размеры оказались поистине колоссальными. Подобных масштабных экземпляров ранее не было зарегистрировано ни в одной точке мира. В чём причина её увеличения до гигантских габаритов, сопоставимых с территорией множества футбольных полей? По всей видимости, для её развития сложились благоприятные условия. Климат в этом регионе формируется под воздействием Тихого океана, что обеспечивает высокую влажность воздуха.
Грибам, как общеизвестно, необходимы места с высокой влажностью. Мицелий проникает и под кору деревьев, поднимается по стволу, формируя плодовые тела грибов, незаметно и привлекательно увеличивая их количество. Точный возраст грибницы остаётся невыясненным для учёных, которые предполагают, что он может составлять от 2,5 тысяч до 8 тысяч лет. За этот длительный срок тёмный опёнок, вероятно, уничтожил сотни гектаров лесных массивов.
В настоящее время это самый крупный из ныне существующих организмов на Земле, его масса достигает сотен тонн, что в сто раз больше веса самого крупного млекопитающего, синего кита.
Безусловно, грибы можно назвать живыми организмами. В прежние десятилетия ученые изначально относили грибы к царству растений, однако, проведя тщательное изучение их строения и особенностей питания, они были выделены в самостоятельное царство. Грибы демонстрируют черты, свойственные и растениям, и животным.
Например, опёнки питаются подобно животным, поглощая уже сформировавшиеся питательные вещества – древесные соки. В отличие от растений, в грибах отсутствуют хлоропласты, необходимые для фотосинтеза, который преобразует солнечную энергию с использованием воды и углекислого газа в органические соединения. В ходе лабораторных исследований, при микроскопическом анализе, ученые обнаружили в клеточных стенках грибов вещество хитин, которое также является основным компонентом панциря ракообразных, пауков, двустворчатых моллюсков и губок.
В грибах также было выявлено соединение, образующееся в процессе азотистого обмена – мочевину. Это вещество присутствует в печени животных.
Как и у животных, у грибов присутствует сложный полисахарид гликоген, который при расщеплении обеспечивает высвобождение энергии. У человека этот запасник накапливается в печени и мышечной ткани.
Грибы обладают и другими признаками, свойственными растениям: они также неподвижны, способны к значительному росту и усваивают питательные вещества посредством всасывания.
Таким образом, грибы объединили в себе наиболее ценные характеристики, заимствованные у организмов из двух различных царств природы.
Опасна спорами
А что касается вешенки? Она также является паразитом, подобно опёнку, однако не участвует в масштабных уничтожениях лесных массивов. Вешенка заселяет деревья, ослабленные или поражённые болезнями, и извлекает из них питательные вещества. И вешенки, и опёнки относятся к экологической группе ксилотрофов, которые эффективно разрушают древесину. С одной стороны, гибель деревьев – зелёных лёгких планеты, среды обитания для множества диких животных и птиц – вызывает огорчение.
С другой стороны, ксилотрофы действуют как своеобразный завод по переработке древесины, ежегодно утилизируя тысячи тонн старых и больных деревьев. Это высвобождает почву для роста молодого поколения деревьев и выполняет важную экологическую функцию. Если бы не грибы, разрушающие древесину, наш лес давно стал бы непроходимым, затенённым завалом из поваленных деревьев.
Вёшенки, в отличие от опёнок, культивируются в промышленных масштабах, и их даже можно выращивать в домашних условиях. Технология довольно проста: мицелий гриба заселяют в тюки, наполненные подходящей органикой. Для этого используют солому, древесную стружку, крупные опилки, лузгу подсолнечника, стебли кукурузы и другие подобные материалы. Этот гриб обладает хорошим вкусом и универсален в кулинарии. Среди потребителей он занимает второе место по популярности, уступая только шампиньонам. Однако не всё так просто. Об этом не принято говорить и редко пишут, но…
У некоторых людей употребление в пищу вешенок может провоцировать выраженные аллергические реакции. На грибокомбинатах и небольших производствах сотрудники используют респираторы или ватно-марлевые повязки. В противном случае существует риск развития астмы, которая будет сопровождать человека на протяжении всей жизни.
Причиной всему являются споры грибов. Всего лишь вдохнув их, можно столкнуться с ринитом, кашлем и слезотечением. Именно поэтому вешенку следует выращивать не дома, а в специально оборудованном помещении, предназначенном для этих целей.
Аллергическая реакция может проявиться и при контакте с пыльцой других лесных грибов. Чтобы избежать этого, не собирайте в корзину старые, слишком крупные грибы, содержащие большое количество аллергенных спор.
Наука разъясняет
В Северной Америке тёмные опёнки уничтожили обширный лесной участок, а вёшенки, кажущиеся безобидными, провоцируют у людей аллергию. Неужели существует вероятность того, что они действительно могут быть причиной развития рака? Ведь они способны пробиваться сквозь твёрдую древесину. Что может помешать им начать новую жизнь внутри человеческого организма?
Научное сообщество опровергает распространённые представления. Например, рост мицелия гриба прекращается при температуре 32 градуса Цельсия. В человеческом теле она значительно выше – нормальная температура составляет 36,6 градуса.
Существуют также грибы, наделённые уникальными свойствами. Так, березовую чагу официально признано медициной как средство, облегчающее симптомы при онкологических заболеваниях. Природа – это, по сути, наша природная аптека, в которой можно найти лекарства практически от всех недугов.
Весной, в лесу, я поговорю с грибниками, которые опасаются опят и вёшенок, и расскажу им о полезных качествах грибов. Опята не так опасны, как о них говорят!
