Из школьного курса известно, что человечество как биологический вид возникло на территории Африки. Там далекие предки передвигались пешком или шагом и в силу мягкого климата не нуждались в особом снаряжении для быстрого передвижения.
Миллионы лет прошли, менялись эпохи, и люди из теплых африканских саванн продвинулись далеко на север. Длительные холодные зимы, глубокие снега и льды затрудняли передвижение. Охота, в более мягком климате уже нелегкое занятие, здесь становилась ещё сложнее. Чтобы охота была успешной, охотнику нужно было активно перемещаться – искать следы, тропить зверя, распутывая его петли и подбираясь к местам жировки. В случае успеха ему предстояла задача доставить добычу до родного стойбища, пройдя с грузом по глубокому снегу тот же путь, что и до этого налегке.
Чтобы передвигаться по заснеженным просторам удобнее и быстрее, люди придумали два вида снаряжения, которое используется уже более 3000 лет: лыжи и снегоступы. Эти средства зимней охоты применялись на разных континентах в одно и то же время, но интересно, что нигде и никогда – вместе.
Лыжи — любимый способ передвижения народов, живущих в северных частях Евразии: Сибири, Урала и Восточной Европы. От Камчатки до норвежских фьордов нет этноса, где охотничьи обычаи не предусматривали бы использования лыж.
Лыжа по своей конструкции очень проста, можно сказать даже примитивна. Для ее изготовления требуется найти дерево хвойных пород – сосну или елку — с прямослойным участком ствола, длина которого равна росту будущего хозяина. С помощью топора и клиньев бревно распиливается на две доски толщиной 30 мм и шириной в полторы ладони хозяину.
Заготовки обрабатывают стружком и рубанком для получения гладких поверхностей. Толщина доски равномерная по всей длине, кроме средней части, где расположена площадка для стопы. Площадка толще края доски на 1,0-1,5 см.
В месте утолщения вырезают отверстие шириной 7-8 см. Через него продевается ремешок для крепления лыжи к стопе. В конце изготовления по краям доски делают паром из кипятка и загибают под углом близким к 90`. Затем фиксируют в таком положении специальным ложементом. После остывания и высыхания древесины, загнутому краю придают закругленную форму.
Готовое снаряжение хранится до зимы в сухом прохладном месте, шлифуется еще раз и пропитывается топленым жиром. Лыжи, изготовленные традиционным способом, подбиваются камусом – шкурой с задних ног оленя или лося. Короткие жесткие волоски хорошо скользят по снегу в направлении вперед и предотвращают проскальзывание лыжи назад.
Использование лыж на охоте позволяет минимизировать физические нагрузки при высокой скорости передвижения. Основа техники ходьбы на охотничьих лыжах – это несколько шагов для набора инерции, которую затем используют для ускорения движения. В результате затраты энергии могут быть даже меньше, чем при обычной ходьбе по ровной местности.
В качестве альтернативы лыжам используются снегоступы. Этот вид снаряжения популярен у коренных жителей Северной Америки – индейцев Канады и Аляски. Снегоступы, как и лыжи, служат для передвижения по глубокому снегу. Технология их изготовления проста. Индейские племена не владели стругами и рубанками, поэтому для производства снегоступов достаточно только ножа.
Самым распространенным материалом при создании снегоступа является ивовая лоза. Основа снегоступа – гибкий прут толщиной с большой палец руки человека. Его концы соединяют и связывают сыромятным ремешком так, чтобы форма в согнутом виде напоминала каплю. Внутреннее пространство получившейся рамки заплетают тонким и гибким лозняком. Готовый снегоступ таким способом похож на теннисную ракетку. На оси симметрии, ближе к переднему окончанию, монтируют ременную петлю для крепления средства передвижения на стопе охотника.
Техника передвижения на снегоступах отличается от лыжного хода. Из-за своей формы снегоступы не скользят по снегу и помогают охотнику распределить вес на большую площадь, предотвращая проваливание. Сложность этой техники в том, что она основана на обычном шаге, но ноги нужно ставить шире, чем при ходьбе по ровной местности, учитывая ширину снегоступов.
Новичку вначале непросто, так как основная нагрузка ложится на паховые мышцы и четырехглавые мышцы бедра. Пока организм не приспособится и не выработает эффективную технику передвижения, ноги и спина могут сильно болеть. Впоследствии ходьба на снегоступах станет комфортной и даже приятной.
Снегоступы удобнее лыж для подъемов, так как не требуют помощи дополнительной опоры в виде балансира.
Перевозка груза при передвижении на лыжах затруднена из-за того, что процесс основан на скольжении.
Охотник, передвигающийся на снегоступах, может без опаски надеть массивный рюкзак или прикрепить к поясу плетеную из той же лозы гондолу-тобогган с поклажей. Перемещение, основой которого является простой шаг, будет удобным независимо от глубины снега, а возможность провалиться станет минимальной, сколь бы тяжелым ни был груз.
Интересно, что даже сейчас, в век развитых коммуникаций и интернета, канадские охотники не пользуются лыжами, а финны, якуты и нэнцы – снегоступами.
