Из школьного курса известно, что человечество как биологический вид возникло на территории Африки. Там далекие предки передвигались пешком или шагом и в силу мягкого климата не нуждались в особом снаряжении для быстрого передвижения.
Миллиарды лет пролетели, менялись времена, и люди из теплых африканских саванн продвинулись далеко на север. Длительные холодные зимы, глубокие снега и льды затрудняли передвижение. Охота, которая в более мягком климате была непростой задачей, здесь становилась еще сложнее. Чтобы добыча была успешной, охотнику требовалось активно передвигаться – искать следы, тропить зверя, распутывая его пути и подбираясь к местам жировки. В случае успеха охоты стояла задача доставить добычу до родного стойбища, пройдя с грузом по глубокому снегу тот же путь, который он прошел раньше налегке.
Чтобы передвигаться по заснеженным просторам удобнее и быстрее, люди придумали два вида снаряжения, которое используется уже более 3000 лет: лыжи и снегоступы. Эти средства зимней охоты применялись на разных континентах в одно и то же время, но интересно, что нигде и никогда – вместе.
Лыжи — любимый способ передвижения народов, живущих в северных частях Евразии: Сибири, Урала и Восточной Европы. От Камчатки до норвежских фьордов нет этноса, где охотничьи обычаи не предусматривали бы использования лыж.
Лыжа по своей конструкции проста, даже примитивна. Для её создания нужно найти дерево хвойных пород – сосну или елку – с прямослойным участком ствола, длина которого равна росту будующего владельца. Топором и клиньями бревно расщепляется на две доски толщиной 30 мм и шириной в полторы ладони хозяина.
Заготовки шлифуют стружком и рубанком до гладких поверхностей. Толщина доски одинаковая на всем протяжении за исключением участка в центре, предназначенного для стопы. Эта площадка толще края доски на 1.0-1.5 см.
В месте утолщения вырезают отверстие шириной 7-8 см. Через него продевается ремешок для крепления лыжи к стопе. В конце изготовления по краям доски делают паром из кипятка и загибают под углом близким к 90`. Затем фиксируют в таком положении специальным ложементом. После остывания и высыхания древесины, загнутому краю придают закругленную форму.
Готовое снаряжение хранится до зимы в сухом прохладном месте, шлифуется еще раз и пропитывается топленым жиром. Лыжи, изготовленные традиционным способом, подбиваются камусом – шкурой с задних ног оленя или лося. Короткие жесткие волоски хорошо скользят по снегу в направлении вперед и предотвращают проскальзывание лыжи назад.
Использование лыж на охоте позволяет уменьшить физические нагрузки при высокой скорости передвижения. Техника ходьбы на охотничьих лыжах строится на нескольких шагах для набора инерции, которую затем используют для ускорения. Порой затраты энергии при этом даже меньше, чем при обычной ходьбе по ровной местности.
В качестве альтернативы лыжам используются снегоступы. Этот вид снаряжения популярен у коренных жителей Северной Америки – индейцев Канады и Аляски. Снегоступы, как и лыжи, служат для передвижения по глубокому снегу. Технология их изготовления проста. Индейские племена не владели стругами и рубанками, поэтому для производства снегоступов достаточно только ножа.
Самым распространенным материалом при изготовлении снегоступа является ивовая лоза. Основа представляет собой гибкий прут толщиной в большой палец человека. Концы соединяют и связывают сыромятным ремешком, чтобы форма в согнутом виде напоминала каплю. Внутреннее пространство рамки заплетается тонким и гибким лозняком. Готовый снегоступ внешне чем-то напоминает теннисную ракетку. На оси симметрии, ближе к переднему окончанию, монтируется ременная петля для крепления средства передвижения на стопе охотника.
Ходьба на снегоступах отличается от передвижения на лыжах. Из-за конструкции снегоступы не скользят по снегу и помогают охотнику распределять вес на большую площадь, предотвращая проваливание в снег. Сложность техники заключается в том, что ее основа — обычный шаг, но ноги нужно расставлять шире, чем при ходьбе по ровной поверхности, учитывая ширину снегоступов.
Для неподготовленного человека привыкание к снегоступам бывает сложным из-за большой нагрузки на паховые мышцы и четырехглавые мышцы бедра. До тех пор, пока организм сам не найдет удобный способ передвижения, ноги и спина будут болеть. После этого ходьба на снегоступах станет комфортной и приятной.
Снегоступы удобнее лыж при преодолении подъемов. Для передвижения с их помощью охотнику не нужен балансёр в руке.
Перевозка груза на лыжах трудна из-за принципа скольжения. Человек, передвигающийся на снегоступах, может спокойно надеть большой рюкзак или прикрепить к поясу плетеную гондолу-тобогган с вещами. Перемещение, которое основано на обычном шаге, окажется комфортным независимо от глубины снега, а вероятность провалиться будет минимальной, даже если груз очень тяжелый.
Интересно, что даже сейчас, в век развитых коммуникаций и интернета, канадские охотники не пользуются лыжами, а финны, якуты и нэнцы – снегоступами.
